Nintendo a écoulé 3,29 millions de Switch sur le premier trimestre de l'année civile pour un total de 21,03 millions entre avril 2019 et mars 2020, un résultat qui dépasse ses objectifs (19,5 millions) et qui s'affiche en forte hausse par rapport à l'exercice précédent (16,95 millions). C'est la meilleure performance annuelle d'une console depuis la DS en 2009/2010 (27,11 millions de ventes). La Switch totalise ainsi 55,77 millions d'exemplaires (dont 6,19 millions de Switch Lite) distribués dans le monde au 31 mars, et le constructeur prévoit désormais d'en expédier 19 millions supplémentaires sur l'année fiscale 2020/2021.

Comme vous pouvez le constater dans ce tableau, les chiffres sont aussi à la hausse sur le plan économique, avec notamment un bénéfice net (2,3 milliards d'euros) qui n'a jamais été aussi haut depuis 2008/2009 (près de 2,5 milliards). Nintendo souligne la forte progression de son chiffre d'affaires issu du numérique, qui a augmenté de 71,8% d'une année à l'autre pour atteindre 1,7 milliard d'euros. Pour entrer dans les détails, 70% de ce chiffre provient des ventes en téléchargement de jeux aussi trouvables dans le commerce. Le reste vient des ventes de jeux uniquement disponibles sur l'eShop, des contenus additionnels et des abonnements Switch Online. Notez que le numérique représente 48,5% du chiffre d'affaires "software" de Nintendo sur la période de janvier à mars 2020, et 34% sur l'ensemble de l'année fiscale. Une différence logiquement due, en partie, aux mesures de confinement combinées à la sortie d'Animal Crossing : New Horizons le 20 mars.

Ce dernier signe une entrée immédiate dans le top 10 des meilleures ventes de la console avec 11,77 millions de copies distribuées dans le monde en douze jours et 13,41 millions vendues aux consommateurs au bout de six semaines, soit un nouveau record pour la licence et un démarrage sans précédent pour un jeu Switch.

Les chiffres actualisés des autres jeux "first-party" sont également riches en enseignements. Toujours au sommet (24,77 millions de ventes), Mario Kart 8 Deluxe a dépassé les ventes de Mario Kart DS (23,60 millions), devenant ainsi le deuxième plus gros succès de la série derrière Mario Kart Wii (37,32 millions). Pokémon Épée / Bouclier (17,37 millions) surpasse lui aussi ses prédécesseurs sur 3DS, à savoir X / Y (16,45 millions) et Lune / Soleil (16,18 millions). Autant dire que Diamant / Perle (17,67 millions), sorti sur DS, sera bientôt rattrapé. De son côté, Super Mario Party (10,10 millions) est le premier opus de la franchise à franchir la barre des dix millions.

168,72 millions de jeux Switch ont été distribués pendant l'année fiscale (contre 118,55 millions l'année précédente), pour un total de 356,24 millions depuis le lancement de la console en mars 2017. Nintendo note que le COVID-19 n'a eu qu'un "impact limité" sur ses résultats en février et en mars. "Si les effets du COVID-19 s'aggravent davantage, il est possible que nous ne puissions pas procéder au lancement de nos produits et services comme prévu", prévient toutefois la firme, qui s'attend à vendre moins de jeux sur Switch (140 millions) pendant l'année fiscale en cours. Le passage au télétravail ralentit notamment le développement des productions à venir.

Le précédent bilan financier de Nintendo