Il ne faut pas chercher bien loin pour comprendre pourquoi EA se pose en grand défenseur des loot boxes, et pourquoi l'éditeur accorde chaque année de plus en plus d'importance au mode Ultimate Team de Fifa. Si l'on savait déjà qu'il représente une véritable mine d'or, un récent rapport financier de l'éditeur américain nous permet d'en prendre la mesure.
Apparu pour la première fois dans FIFA 09, ce mode en ligne permettant de "créer son équipe de rêve", comme le présente EA, incite aux dépenses à l'aveugle avec des packs de cartes payants au contenu aléatoire. Un concept addictif populaire auprès des joueurs, désormais décliné dans les autres simulations sportives d'EA (NBA Live, Madden NFL et NHL), et de fait particulièrement lucratif. Sur l'année fiscale 2016/2017, les revenus liés aux modes Ultimate Team, tous jeux EA confondus, représentaient 16% du chiffre d'affaires total de l'éditeur. En 2018/2019, ce pourcentage a quasiment doublé, passant à 28% d'un chiffre d'affaires de 4,9 milliards de dollars. "Une importante partie" de ces revenus provient évidemment de Fifa, précise le rapport. On peut ainsi imaginer que le mode Fifa Ultimate Team (FUT) rapporte plus d'argent à l'éditeur à lui seul que les ventes du jeu, celles de FIFA 19 ayant par exemple pesé 14% du chiffre d'affaires d'EA en 2018/2019. Pour mettre tout cela en perspective, EA génère désormais 45% de son chiffre d'affaires grâce aux contenus "live service" (microtransactions, DLC, esport) qu'il propose dans ses jeux.
FIFA 19 : Notre avis en 3 minutes