Voir le RS Wheel Hub sur le site de Logitech

En septembre 2024, Logitech et sa branche gaming ont annoncé une longue liste de nouveautés incluant des claviers, souris, casques audio, etc. Mais c’est aujourd’hui la partie simracing qui nous intéresse avec le test des premiers éléments modulaires pour compléter la base Pro Racing de la marque, à savoir un HUB et deux nouveaux arceaux. De quoi se fabriquer deux volants bien distincts, l’un pensé pour le pilotage GT moderne et Formule 1, l’autre plus polyvalent et même capable de vous amener en rallye ou en drift.

Avec un tarif de 139,99€ à 159,99€ pour le HUB et un arceau à 79,99€, Logitech se montre assez agressif par rapport à ses concurrents directs que sont Fanatec et Thrustmaster. Il vous en coûtera en effet moins de 250€ pour avoir un volant complet à fixer à sa base Pro Racing. Reste à voir si la qualité est au rendez-vous, si l'ergonomie est bien pensée et si le résultat est finalement bon.

Un HUB suivant la plateforme

Le RS Wheel HUB constitue la pièce maîtresse de cette nouvelle orientation modulaire. Proposé en deux versions distinctes (PC à 140€ et Xbox à 160€), ce HUB détermine aussi la compatibilité de l'ensemble du système. La version PC maintient la compatibilité d'origine de la base que vous possédez. Si c’est une base PC, votre ensemble sera compatible PC. Si c’est une base PlayStation, l’ensemble sera compatible PC, PS4 et PS5.

De son côté, la version Xbox ajoute la compatibilité avec les machines de Microsoft à n’importe quelle base Pro Racing. Si vous avez une base PC ou Xbox, votre ensemble est donc compatible PC et Xbox. Si vous possédez un modèle PlayStation, vous voilà prêt à jouer sur les 3 plateformes, PlayStation, Xbox et PC Windows. A noter qu’il n’est donc pas possible, avec l’ajout d’un de ces volant, de faire gagner la compatibilité PlayStation à une base qui n’est pas prévue pour.

Le RS Wheel HUB, le coeur de votre nouveau volant

Le HUB est nécessaire pour la création d’un volant chez Logitech. Il intègre d’une part un système électronique complet gérant la communication avec la base, et d’autre part la partie mécanique faisant la liaison entre la base et l’arceau. Le QR est d’ailleurs intégré et non amovible. De plus, le HUB intègre toute l'interface utilisateur qui se compose de 13 boutons en façade (avec sérigraphie de type Xbox), une croix directionnelle 8 directions sans clic central, et deux molettes crantées avec fonction de clic. Une bande LED RGB programmable complète l'ensemble pour l'affichage du régime moteur ou d'autres informations télémétriques.

Les palettes magnétiques à l'arrière adoptent un système à course courte avec retour tactile prononcé. Elles sont réglables en écartement, avec une variation de 1 centimètre, mais ne peuvent être ajustées en profondeur. Et contrairement au volant de base vendu avec le Pro Racing Wheel, il n’y a pas ici de palettes progressives. Et aucun moyen d’en rajouter.

Pour ce qui est de la finition, le RS HUB reprend les codes du modèle de base avec un plastique épais, gris mat. Les boutons sont d’ailleurs toujours aussi rapides et légers, rappelant plus ceux d’une manette que ceux d’un volant réaliste. C’est un choix assez fort de Logitech, qui marque sa différence avec les concurrents Fanatec ou Thrustmaster, avec un esprit gaming plus que simulation.

C’est en tout cas sur ce HUB que vient se fixer l’arceau de son choix, à savoir le RS Track, le RS Round Wheel, et dans le futur les modèles créés par le fabricant Momo. Et ce qu’il faut comprendre, c’est que contrairement aux HUB ClubSport et CSL de Fanatec, il n’y a pas de possibilité de changer l’écartement des palettes ou le placement des boutons. Ce qui va avoir une grande influence sur l’ergonomie générale. Mais nous y reviendrons.

Un dernier point avec la gestion logicielle, sur PC, des réglages disponibles pour le HUB. Après avoir téléchargé le G HUB de Logitech, on a accès à bien peu de choses puisque seule la bande de LEDs est réglable. On peut tout de même choisir comment réagit cet affichage en fonction de la télémétrie, et les couleurs utilisées pour chaque niveau de régime moteur.

RS Round Wheel et RS Track Wheel : Deux volants bien distincts

Le RS Round Wheel propose un diamètre de 29 centimètres pour un format totalement rond. Choix qui privilégie la polyvalence puisqu’il est tout à fait possible d’utiliser ce design en GT, rallye ou même Formule 1. La finition est, là encore, très réussie avec une plaque de façade en aluminium et un arceau en similicuir de très belle qualité. On reconnait bien là la patte de Logitech qui maîtrise la finition de ses volants depuis des années.

Le RS Round Wheel à côté du Pro Racing Wheel

La fixation au HUB se fait à l’aide de 6 vis fournies en façade, plus deux vis à l’arrière pour éviter toute déformation du cadre. Et ça fonctionne très bien. Cette façade est aussi percée pour laisser passer les différents boutons et la croix directionnelle, avec un design spécifique. Ce qui fait qu’elle est totalement liée au nouveau HUB et ne peut être fixée à celui de la roue d’origine. Avouez que c'est quand même un peu dommage.

Le RS Track Wheel cible les amateurs de GT moderne et de Formule 1. Sa largeur de 28,8 cm et ses poignées ergonomiques facilitent les manœuvres rapides sur un angle assez serré. Contrairement au modèle RS Round, l’arceau propose un revêtement en gomme et non en similicuir. C’est excellent en termes d'adhérence, particulièrement avec des gants, mais ça peut être agressif en utilisation prolongée à mains nues. Et en termes de finition, d'esthétique, l’effet n’est clairement pas aussi réussi. Heureusement que la partie mécanique est bien au rendez-vous côté rigidité.

Le RS Track Wheel à côté du Pro Racing Wheel

Une ergonomie en demie teinte

Si l’ergonomie de ces deux volants est globalement réussie, avec des boutons accessibles, l'utilisation révèle des choix de conception parfois discutables. On peut revenir sur l’appui des différentes touches, qui rappelle davantage les périphériques gaming que le matériel de simulation même si, de ce côté, on s’y fait rapidement. Par contre, les molettes souffrent d'un positionnement peu intuitif qui complique leur manipulation pendant la conduite. Pour des molettes de pouce, elles sont trop basses et pour une utilisation avec le petit doigts (une hérésie ! ), elles sont trop résistantes.

La croix directionnelle, bien que précise, manque aussi de précision dans ses déplacements. La faute à un chapeau glissant, dénué de véritable grip, mais aussi à un angle d’action trop élevé, qui floute les directions choisies.Heureusement, les palettes magnétiques constituent un point positif avec une action précise. Leur course courte et leur retour tactile marqué facilitent les changements de vitesse rapides, avec un bruit d’action contenu. On aurait juste apprécié un peu plus de hauteur pour les plaques des palettes, notamment pour les utilisateurs du volant rond.

Reste qu’avec son HUB et ses boutons fixes, Logitech s’enferme totalement dans un format de volant. Difficile d’imaginer par exemple un modèle en 32 centimètres ou plus, l’écartement des palettes étant déjà au maximum, pour une bonne utilisation avec les modèles RS Round et RS Track. Les amateurs de rallye ou de drift devront donc se contenter d’un petit 29 centimètre, au mieux, ce qui est clairement en dessous de la norme.

Et c’est dommage car dans l’ensemble, et malgré quelques points négatifs du côté de l'ergonomie, Logitech réussit à nous offrir deux beaux volants, avec une qualité de fabrication indéniable, et un prix qui reste contenu. Si vous cherchez des modèles alternatifs pour votre base Pro Wheel, vous avez là de quoi pratiquer la F1, la GT moderne ou ancienne, dans de bonnes conditions. On aurait juste aimé que la marque fasse un pas de plus vers le réalisme, tant du côté des contrôles que de la taille de ses volants.

Voir le RS Wheel Hub sur le site de Logitech

Conclusion