Cela faisait longtemps que Logitech n’avait pas proposé d’accessoire pour son Pro Racing Wheel et pour sa gamme Simracing en général. Et parmi les plus gros manques, on pouvait clairement citer l’absence de frein à main et de levier de vitesse. Logitech nous propose donc ici une solution 2-en-1, avec un produit capable de faire levier de vitesses ou frein à main. Et évidemment, s’il vous faut les deux, il faut passer deux fois à la caisse.

Logitech monte en gamme avec un combo pour cockpits, stand ou bureau

A noter tout de même deux énormes différences avec le levier de vitesse Logitech G Driving Force qui fait partie de la gamme du fabricant depuis de longues années. Déjà, le RS Shifter and Handbrake est vendu 159,99€ contre 64,99€ pour la version Driving Force, ce qui l’adresse à un public bien différent. Ensuite, le nouveau modèle propose bien deux fonctions, mais côté levier de vitesses, il se la joue séquentiel et non en boite H. Une différence fondamentale.

Montée en gamme chez Logitech

Le RS Shifter and Handbrake se présente sous la forme d'un boîtier principal accompagné d'un levier à visser et d'un support d'adaptation pour bureau. La connectivité s'effectue via USB, avec un câble moulé directement au boîtier. Trois options de branchement sont possibles : soit directement sur une base Pro Racing de Logitech pour une compatibilité multiplateforme, soit en USB direct sur PC uniquement, soit encore en USB sur le Racing Adapter pour une utilisation sur volants G29, G920 et G923. A partir du moment où le levier est connecté à une base, avec ou sans adaptateur, il peut être utilisé sur toutes les plateformes compatibles avec le volant. Et donc potentiellement sur PS4, PS5, Xbox One et Series ou PC Windows.

Sa construction est métallique à l’intérieur, avec notamment un bras de levier épais. Idem pour la poignée, joliment texturée, avec une peinture noire mate du plus bel effet. Mais toute la partie extérieure, dont le carénage, est faite de plastique. Ce qui tranche assez fortement avec les concurrents comme le TSS Handbrake de Thrustmaster ou le ClubSport Shifter SQ V1.5 de Fanatec.

Pour autant, la qualité de fabrication est bien au rendez-vous et le RS Shifter and Handbrake nous apparaît comme un accessoire élégant. Un poil large tout de même, pour ceux qui voudraient en fixer deux côte à côte. Son véritable défaut, quant à sa fabrication, tient plutôt du côté de son câble. S’il est bien épais tout en gardant une certaine souplesse, on ne peut que regretter qu’il soit moulé côté boîtier. La fixation a l’air bonne, mais il sera difficile de le remplacer en cas de casse ou de pincement.

Des réglages physiques et logiciels assez complets

Le périphérique dispose de 12 points de fixation, permettant un montage vertical ou horizontal sur cockpit ou support de volant. L'absence de compatibilité directe avec les entraxes standards des cockpits nécessite souvent un perçage additionnel. Ce fut le cas pour nous avec différentes marques comme GT Omega, Trak Racer ou Next Level Racing. Pour une utilisation sur bureau, le support fourni propose deux positions de hauteur et de profondeur, avec la possibilité d'installer deux leviers superposés sur le même support. Et dans tous les cas, ce support de bureau est suffisamment résistant pour une utilisation en boite de vitesses comme en frein à main. Attention tout de même à la résistance de votre plaque de bureau qui doit elle aussi résister à ces pressions, bien évidemment.

Le RS Shifter and Handbrake gère trois modes sélectionnables via un switch : levier de vitesse séquentiel, frein à main direct (On/Off) et frein à main progressif. Le passage entre les modes levier de vitesses et frein à main nécessite aussi un repositionnement physique sur le boîtier, offrant soit une course avec clic marqué pour le mode séquentiel, soit une course fluide pour le frein à main.

A noter que le RS Shifter and Handbrake propose aussi un réglage de hauteur de son levier. Il faut pour cela desserrer sa bague, choisir sa position, puis resserrer. Une opération simple et rapide qui agit non seulement sur la position du levier, mais aussi sur sa résistance. Plus la poignée est basse, plus le levier résiste, et inversement.

Le RS Shifter and Handbrake utilise le G HUB de Logitech, proposant trois réglages principaux : sensibilité du shifter, point de déclenchement du frein à main On/Off et courbe de sensibilité du mode progressif. Les réglages sont mémorisables dans le périphérique, permettant leur utilisation sur console après configuration PC.

Et en jeu, ça donne quoi ?

En mode levier de vitesse, la course s'avère équilibrée, avec un point d'activation identifiable sans être excessif. La réactivité permet des changements de vitesse rapides, particulièrement utiles en rallye ou drift. Et c’est clairement dans sa position la plus basse qu’il offre les meilleures sensations, avec la résistance la plus agréable et la course d’activation la plus courte. Il reste tout à fait cohérent en position plus haute, mais devient progressivement trop mou, avec une course un peu trop longue. Même si c’est clairement une question de goût, ce levier ne joue pas totalement la carte du réalisme, mais c'est un vrai plaisir de l'utiliser en course.

En mode frein à main, avec le levier placé au bon endroit, il présente une résistance progressive, culminant par une fin de course beaucoup plus ferme. De quoi simuler le point de contact du frein à main dans une vraie voiture. Et ça fonctionne très bien, du moins en mode analogique.

Le mode On/Off souffre lui d'un manque de retour tactile sur son point de déclenchement. On a la même sensation physique qu’en analogique, sauf que l’action est activée sans retour haptique. On ne sent pas le freinage. Ça n'empêche pas le bon fonctionnement du frein à main dans ce mode, mais c’est un vrai manque par rapport au mode progressif. Et vu la compatibilité de ces deux modes sur consoles, vous allez voir que ça a son importance.

Vraiment compatible avec tous les jeux ?

Sur PC, tous les modes fonctionnent sans restriction. Et nous avons pu en profiter sur la plupart des simulations disponibles sur cette plateforme. Forza Motorsport ou Horizon, Assetto Corsa et Competizione, iRacing, RFactor, la série WRC etc. Pour le coup, on profite au maximum de son levier de vitesses ou de son frein à main. La situation est d’ailleurs similaire sur Xbox One ou Series, avec une très large compatibilité des trois modes.

Mais sur PlayStation 4 et 5, c’est plus compliqué. Si nous n’avons pas détecté de problème pour la partie levier de vitesses, c’est du côté du frein à main que de lourdes limitations sont apparues. En effet, à part Gran Turismo 7, aucun des jeux testés n’a accepté le frein à main en mode progressif. Ça fonctionne bien en mode direct On/Off, mais comme nous le disions sur la partie gameplay, la sensation est clairement moins convaincante. On sent moins son point de freinage, on perd en précision de contrôle. Alors bien sûr, la situation peut évoluer avec quelques mises à jour logicielles. Mais en l’état, le RS Shifter & Handbrake se montre clairement plus adapté au PC et à la Xbox qu’aux plateformes PlayStation.

Conclusion