Alors que la charge est sonnée par le roi lui-même, le Père Vinz prend Mirodius sur ses épaules, toujours inanimé. L'objectif étant de se tirer de là avant que les soldats royaux ne décident de tuer tout le monde dans le doute
Ils se dirigent vers l'un des nombreux couloirs menant aux souterrains, dans l'espoir de trouver une sortie un peu plus loin, tandis que les autres bandits font de même en se dispersant partout
Voyons les soldats arrivaient sur eux, Mogruk ordonne à ses hommes de partir, qu'il va tenter de les retenir afin que tous puissent s'échapper
Sa fille le supplie de venir avec eux, ou au moins de la laisser à ses côtés combattre
Il lui répond que le rôle d'un père est de protéger ses enfants coûte que coûte et qu'il n'est rien de plus déshonorant pour un parent que de laisser sa chaire et son sang mourir à sa place
Tandis que bandits, orcs et les compagnons de Mirodius s'enfuient, le chef orc s'avance près des premiers soldats royaux et réutilise son mode berserker afin de montrer aux humains la force d'un vrai orc
Voyons que ses hommes se font repousser, le roi Valéry ordonne aux nobles présent de se débarrasser de ce sauvage sanguinaire, ce qu'ils font
Les Noctus, père et fils s'avancent au-devant du peau verte et lui balancent leur magie dans la gueule. Ils sont impressionnés en constatant que la créature est encore debout, prête à continuer le combat contre les deux nobles
Malheureusement, les chances de victoire du brave orc sont juste nulles, enchaîner sur Benalla, Marcheur et les deux Noctus c'est juste impossible pour lui
Louis achève donc son adversaire, lui montrant tout de même un grand respect face à son acharnement
David s'approche des nobles présents, les remerciant du fond du cœur d'être venus à son secours, cachant honteusement son implication dans tout cela
Il mise sur le fait que les gardes et le commandant Cody soient encore trop mal au point pour penser à autre chose qu'à se soigner et tente donc de se mettre à l'abri grâce à son seigneur qui est présent avec le reste des nobles chasseurs
Sa majesté ordonne que les troupes continuent de chasser les misérables bandits et les sauvages orcs dans leur souterrain, envoyant divers groupes composé de soldat et de nobles
Valéry se dirige vers Benjamin Alain et Prower, occupés à rassembler leur commando spécial. Il tient à les féliciter pour leur action et demande des explications sur pourquoi il y a l'homme le plus fort du royaume allongé par terre, inanimé

Dans les couloirs sombres, Talia guide le groupe à l'aide des rats qui les conduisent vers une des sorties le plus proches
Tout le monde se pose la question sur l'état de Mirodius, vu qu'il n'a jamais parlé à qui que ce soit de son éveil suprême et donc comment marche ce dernier
Au bout d'un moment, ils sont rattrapés par un groupe de soldats, avec Pierre à leur tête
C'est là que le Père Vinz dévoile son identité d'agent secret du prince devant ses compagnons
Il explique rapidement la situation à son supérieur, l'implication de Bartels et de Marcheur, la bataille dans les grandes lignes, ect, ect
Le bouclier du prince décide donc de les emprisonner tout de même afin de les mettre en sécurité jusqu'à ce que François discute avec eux de tout cela

Pendant ce temps, l'héritier Paderius et le chef de la famille Noctus mènent tous deux un petit groupe de soldats dans l'un des nombreux couloirs, pourchassant quelques orcs retardataires
Ils discutent politique, un peu de tout, un peu de rien, massacrant un orc ou un bandit de temps en temps qui ne veut pas se rendre, la routine quoi
D'un coup, Philippe se retourne, étonné de voir Adolphe derrière eux

"- Tiens, baron, je ne vous avais pas remarqué
- Je sais "

Et là, ça fait tilt dans la tête du jeune Paderius, il se souvient de sa brève conversation avec le Farilys durant laquelle il aimait à laisser entendre qu'il tuait ses adversaires par-derrière. Il pousse le comte sur le côté tandis qu'ils se prennent une puissante attaque magique de l'empoisonneur
Le chef des Noctus est blessé, mais la majeure partie des dégâts a était prise par le prince. Sachant qu'il ne peut pas y aller à fond à cause des blessés derrière lui, le puissant noble se concentre en défense, prêt à lancer une contre-attaque au vicieux baron
Alors qu'il s'apprête enfin à répliquer, le manieur du feu de l'apocalypse sent une douleur dans sa poitrine. Il se retourne et voit un de ses hommes retirer son épée du torse du comte, laissant ce dernier s'écrouler au sol, mort
Le prince François, encore en vie mais gravement blessé, voit alors le noble et le soldat se rapprocher de lui, que sa présence n'était pas prévu et ils se demandaient ce qu'ils allaient bien pouvoir faire de lui, tandis que le guerrier enlève son casque, révélant une tête familière
Le patriarche ne veut pas tuer le prince de ses propres mains, déclarant que nul ne pouvait savoir si la magie des Paderius avait une particularité spéciale pouvant nuire à celui qui les tuait
Il s'approche alors d'un orc qui agonise à cause de son empoisonnement, lui demandant s'il souhaitait vivre. Devant la réponse positive du sauvage, Adolphe enlève le poison de son corps et lui ordonne de tuer le prince, ce qu'il fait en lui écrabouillant la tête avec un gros caillou
Éric tue de suite l'orc et se met à massacrer les quelques survivants afin de couvrir leurs traces, tuer un noble est déjà un crime odieux, mais "tuer" un membre de la famille royale, c'est toute votre dynastie qui sera rayée de la carte
Les deux Farilys s'éloignent de la scène de crime, avant de faire effondrer le couloir sur les cadavres de la troupe du comte et du prince

Mirodius se trouve dans son monde, en train de revivre les souvenirs de Ray en sa compagnie, qui tente de convertir le jeune homme à sa pensée
Ils ont tous deux une longue conversation, échangeant des arguments et contre-arguments sur certains sujets, tandis que d'autres thèmes sont rapidement terminés, soit parce qu'ils sont en profond désaccord, soit l'inverse
Ils arrivent finalement à une scène de la vie de l'ancien plus puissant homme, où ce dernier se fait rapidement mettre hors de combat par un inconnu. Dans l'ombre, la personne s'approche d'un Marcheur au bord de la mort qui réussit à se projeter in extremis au loin grâce à un surpuissant art de la guerre avant de devoir prendre la fuite sous le rire malsain de son adversaire qui se délecte de la couardise
L'aventurier pose des questions à Ray sur cet adversaire, où l'a-t-il rencontré exactement, sa force ect ect
L'homme lui donne des réponses, mais est incapable de décrire la magie de son adversaire, qu'il est très dangereux et que c'est sa défaite face à lui qui l'a poussé à accélérer son plan de base et à faire kidnapper plus de personnes
Miro comprends alors que Ray s'est fait facilement battre alors avec plus ou moins la même force qu'actuellement, ce qui provoque chez lui un mélange de peur et d'excitation
Ils continuent de regarder les souvenirs de l'Héraut jusqu'à ce qu'ils arrivent enfin au combat final d'aujourd'hui
Marcheur lui dit alors que c'est à lui de jouer maintenant, que le destin du royaume repose sur ses épaules
Mirodius lui dit que le royaume peut pourrir où il veut, qu'il n'en n'a rien à foutre tant que lui et ses amis peuvent continuer à vivre tranquillement
"- Qu'ils soient bandits, orcs, nobles, rois, démons ou divins, nul ne s'en tirera vivant s'ils touchent à mes compagnons
- ... Toi, t'as des couilles gamin Très bien, fait ce que tu as envie, car désormais, Mirodius, tu es le numéro 1
- J'le veux mon n'veu ! "

Le futur directeur ouvre ses yeux et remarque que tous ses compagnons sont avec lui, dans une sorte de salle qui ressemble à un donjon. Il leur demande pourquoi ils ne se sont pas barrés, ce à quoi Alfred répond qu'ils doivent s'entretenir avec le prince normalement, mais qu'il doit y avoir un problème, vu que ça fait plusieurs heures qu'ils attendent ici
Ils discutent un peu entre eux de chose et d'autres, quand Pierre arrive enfin, le visage sombre
Le bouclier du prince leur annonce la mort de l'héritier royal ainsi que du comte Noctus, entraînant une grave crise dans tout le royaume
Il leur dit qu'il a besoin d'un peu de temps et de surtout voir le roi pour arranger les choses avec eux. Avant qu'il ne parte, Miro lui raconte que Marcheur avait peur d'une menace et qu'ils devraient y prendre au sérieux

Pierre s'entretient seul avec le roi Valéry dans la salle du trône des Glücke, que le marquis a gentiment laissé à disposition de son souverain
La situation est terrible, l'un des proches conseillers royaux est décédé, en plus du prince héritier, le tout orchestré par l'homme le plus puissant du royaume qui pratiquait le trafic d'humains, au nez et à la barbe de la famille royale
Et cette fois-ci, ils ne pourraient faire passer ces divers événements sous silence, comme pour les autres scandales et accidents
L'ancien mentor de François hésite longuement avant de révéler une information qu'il gardait secrète, même au prince. Il raconte au roi que le prince Jacques et sa mère sont eux aussi morts, depuis plusieurs jours déjà, apparemment la maladie du père de la princesse était bien plus contagieuse que ne le disaient les médecins
Valéry s'effondre sur son siège, se mettant à pleurer et à se maudire, affirmant qu'il était le pire dirigeant que le royaume eut connût et que son règne signera la fin de la lignée Paderius, qu'il ne lui restait plus qu'à prendre sa propre vie et en finir maintenant
Pierre dément cette affirmation, lui disant qu'il y a encore un autre Paderius en vie. Le roi lui répond que jamais un bâtard ne sera accepté, surtout pas par les Farilys qui dominent la cour maintenant, que cela mènera à la guerre civile
Le conseiller expose alors son plan au souverain : Ils annonceront à tous que le prince part en voyage d'initiation pendant le temps qu'il faille pour faire de lui un futur souverain, qu'ils feront parvenir des portraits de lui qu'ils feront modifier afin de petit à petit le faire ressembler à Mazarin. Vu qu'ils se ressemblent beaucoup, le plan pourrait marcher
Sa majesté n'est pas trop d'accord, enlever la vie d'un garçon pour le forcer à vivre celle d'un mort, c'est une lourde responsabilité pour lui
Le bouclier répond que le bien du royaume doit passer avant tout le reste, que Mazarin pourra endurer ce rôle comme le firent nombre de ses ancêtres avant lui, qu'il est désormais l'héritier du trône de Trilius
Ils se mettent tout deux d'accord, ce soir, le nouveau prince ira rendre visite au vieux roi qui l'instruira sur sa nouvelle fonction puis ils le laisseront accompagner Mirodius et sa troupe vers leur nouvelle mission
Après tout, l'endroit où il serait le plus en sécurité, ce serait auprès de l'homme le plus puissant du royaume naturellement Le Père Vinz pourra l'éduquer intellectuellement et le Lygnia l'instruira sur l'étiquette
Reste le problème de ceux au courant de la mort du vrai Jacques, ce à quoi répond Pierre qu'il s'en est déjà occupé depuis un moment, les seuls au courant sont le roi, lui et bientôt Mazarin
Malheureusement, il a dû tuer plusieurs personnes, et que leurs meurtres conduiront sans nul doute à lui, qu'il ferait passer tout cela pour une tentative de prise de pouvoir de sa part et qu'il faudra alors que le roi le fasse exécuter pour que le secret soit absolu
Le roi remercie son conseiller, louant son sens du devoir que nul ne partage, ce que rétorque le brave homme en évoquant le nom de Guillaume, que lui aussi a fait ce qu'il fallait pour le royaume, quitte à en payer le prix sans aucune reconnaissance
Pierre évoque plusieurs clauses que le Paderius devra approuver pour les mercenaires, dont l'une sera de blanchir l'ancien membre des 4 Hérauts. Valéry accepte, qu'il n'aura qu'à tout mettre sur le dos de Ray vu qu'il est mort et qu'en plus avec tout ce que le royaume vient d'apprendre sur lui, un mensonge ou deux ne se verra pas

Le soir même, le jeune Mazarin rencontre son grand-père seul à seul. Le vieil homme décide de lui parler à cœur ouvert sur la situation actuelle et son futur rôle à venir. Le garçon n'est pas trop partant pour ce plan, qu'il n'est juste qu'un simple fils de femme de chambre, rien d'autre
Valéry le tient par l'épaule avant de sortir une phrase que lui avait dit son propre père quand il n'était qu'un jeune garçon.
"- Lorsqu'on devient roi, nous devons porter deux deuils. Celui de notre prédécesseur, et celui que nous fûmes avant. Ce soir, Mazarin, le fils de la femme de chambre, a été remplacé par une autre personne : Jacques Paderius, fils du prince François Paderius. Ces deux garçons seront fréquemment en conflit l’un avec l’autre, et un jour, la couronne de Paderi se posera sur votre tête lorsque je ne serai plus. Ce jour-là, la Couronne devra gagner, à jamais"
Ils continuent de discuter des devoirs et d'autres choses en lien avec la royauté et les Paderius avant que le grand-père annonce à son petit-fils qu'il partira pour un long moment, loin d'ici, pour sa sécurité, pour son éducation et surtout afin que le plan de le faire passer pour le vrai Jacques fonctionne
Le bâtard légitimé demande si Pierre l'accompagnera, Valéry hésite, puis décide de lui partager que le mentor du jeune homme a choisi sa propre fin, et qu'ils ne se reverront plus à son départ
Le roi congédie son héritier après l'avoir réconforté comme il l'a pu, maladroitement, mais non sans une tendresse paternelle

Au même moment, David Bartels est à table avec sa famille, bien content de son petit plan. Certes, certains témoins sont encore en vie, mais toutes les preuves matérielles sont détruites, sans compter qu'il a encore le soutien du marquis Glücke au cas où
Ses associés morts ainsi que Marcheur, il a pu récupérer tous les bénéfices de sa juteuse association tout en faisant endosser les horribles crimes sur les morts, et le vieux Rudolf a tout gobé
Simon lui tend une des bouteilles que feu le prince François avait fait parvenir de sa collection personnelle afin de sceller un possible accord entre eux
L'homme d'affaires est très contrarié, il attendait énormément de ce partenariat qui aurait pu lui offrir de nombreuses opportunités dans tout le royaume, et passe ses nerfs sur son serviteur
Sa fille en rajoute une couche, signalant que si le jeune homme se serait mieux débrouillé, peut-être que la signature du contrat aurait pu se faire avant la partie de chasse
Le Bartels se fait servir un verre de vin ainsi qu'à toute sa famille, décidant tout de même de célébrer cette victoire
Un plan, après tout, peut se modifier aisément, et nul ne pourrait l'entraver dans sa destinée
C'est alors que sa femme commence à avoir une grosse quinte de toux, le patriarche rigole en lui disant qu'elle devrait arrêter de boire cul-sec son vin, avant qu'il ne soit lui aussi pris du même mal
Bientôt, du sang s'échappe de leurs bouches, puis de tous les orifices, leurs respirations deviennent lourdes, saccadées et douloureuses
Simon s'approche alors de son patron, lui révélant qu'il n'a pas été facile de contourner chaque clause du contrat qui le liait à lui, mais qu'heureusement, le prince de Paderi était quelqu'un de très intelligent et avait compris exactement où voulait en venir le jeune homme
Tandis que David tente de parler pour le supplier de l'aider, le jeune homme pousse le riche de sa chaise avec son pied, prenant sa place pour se servir à manger, observant avec plaisir ses anciens bourreaux se tordre de douleur
Dwight et Huell font leur irruption dans la pièce suite aux bruits de vaisselle brisée, et observent la scène en demandant des explications à Simon
Le serviteur explique tout à ses deux camarades, qui acquiescent en silence, laissant leur maître et sa famille mourir dans d'atroces souffrances
Ils demandent au jeune homme ce qu'il compte faire désormais, ce à quoi il rétorque qu'il fera ce que David n'aurait jamais pu faire : Devenir l'homme le plus influent de Paderi
Que plus personne ne lui fera du mal
Et pour cela, il lui prendra tout, même jusqu'à son nom. Désormais, il serait Simon Bartels

Le lendemain matin, sa majesté, accompagnée de son conseiller Pierre et du prince Jacques, entre dans la cellule du groupe de Mirodius. Tout le monde met un genou à terre, sauf Miro qui sort comme excuse qu'il s'est fait trop mal pour s'agenouiller en se tapant contre Ray
Messire Taures conseille au jeune homme de garder sa langue dans sa poche, tandis que le roi s'en amuse et lui dit qu'il lui rappelle ce foutu Edmond Lygnia qui jurait comme un charcutier à tout-va
Valéry leur déclare qu'ils sont libres, que toutes les charges contre eux ont été retirées et qu'une mission très bien payée leur est proposée
Le chef des aventuriers demande si c'est par rapport à ce qu'il avait vu dans les souvenirs de Ray, sur la grande menace qui plane
Le roi ne comprend pas ce qu'il veut dire, que ce n'est pas son problème
Il veut plutôt qu'ils s'occupent du prince héritier, Jacques, ici présent
Alfred s'excuse, disant qu'il n'avait pas reconnu le prince tout en étant interloqué. Certes, il n'avait pas revu le jeune garçon depuis plusieurs années, mais quelque chose le faisait se faire questionner
Jacques accepte ses excuses, lui réponds que lui-même a du mal à se souvenir du Lygnia et espère qu'il ne lui en tiendra pas rigueur
Valéry demande à Alfred que, s'il souhaite réclamer son domaine, alors la couronne fermera les yeux, mais il n'aura aucune aide du royaume et devra faire face aux conséquences
Le jeune noble répond qu'il avait eu l'idée de reprendre par la force son droit légitime de régner, mais que maintenant, ce n'était plus d'actualité, d'autant plus qu'apparemment, le nouveau vicomte gère le domaine aussi bien que feu son grand-père
Mirodius est content que son pote reste avec lui, qu'ils vont bien s'amuser et surtout que dès qu'il ressentira le besoin de retourner chez lui pour n'importe quelle raison, il sera avec lui
Le roi en profite également pour proposer un poste à Miro, qui refuse presque immédiatement. Sa majesté décide donc de supprimer le statut des 4 Hérauts de Paderi, vu qu'il n'y a plus que Benjamin Alain d'actif
La troupe décide donc de passer la journée qui arrive à se préparer pour le voyage qui les attend, le chef des braves compagnons souhaite partir à l'Est pour vérifier ce qu'il avait vu dans les souvenirs de l'ancien Héraut
Et pour cela, Mirodius demande un service à Valéry : il a besoin d'un guide pour traverser les terres orcs en sécurité, puis ce qu'il y a par-delà
Ayant capturé plusieurs orcs durant la bataille, le roi les conduit donc aux cachots où ils se trouvent. Miro discute avec plusieurs peaux vertes avant de tomber sur Gragura, la fille de Mogruk le chef orc
En échange de son aide, il laissera les autres prisonniers retourner chez eux. L'accord est conclu et tous partent chercher ce dont ils ont besoin pour cette nouvelle aventure

Au château des Farilys, l'ambiance est à la fête. Adolphe déguste plusieurs bouteilles de vins, saluant la victoire de sa maison sur les autres avec son petit-fils
Les Lygnia avec Egbert six pieds sous terre, les Noctus sans Philippe ainsi que ce maudit François Paderius, plus personne ne pouvait l'empêcher de diriger seul le vieux roi et, plus tard, le jeune Jacques
Seuls les Beryl pouvaient faire obstacle, mais ils se contentaient de rester sur les terres à festoyer pendant que les intrigues de la cour se faisaient et se défaisaient sous la main experte du puissant baron
Éric est tout de même étonné, c'est la première fois qu'il voit le vieil homme autant se relâcher, il se permet même de s'endormir comme cela, enivré par l'alcool
Le jeune Farilys hésite, il sait que le baron est vieux mais puissant, il pourrait attendre quelques années qu'il décède de lui-même
Mais en même temps, qui sait combien d'années il pourrait vivre encore ? Ceux maîtrisant la magie à très haut niveau peuvent prolonger leur vie de quelques années, pour un être tel que son grand-père, il pourrait peut-être pousser une ou deux décennies ?
Éric laisse alors sa magie affluer dans son corps, cherchant une réponse à ses questions. Il lance une puissante attaque sur son ancêtre, l'accablant de coups pour éviter une réplique immédiate
Adolphe tente de se défendre, mais le mal est fait. Le jeune Farilys se moque de son baron, lui expliquant que c'est lui qui a fait accélérer son plan, lui qui s'est occupé des Lygnia. Son grand-père n'est plus qu'une relique du passé, lui sera le phare qui éclairera la maison de Fanatos bien au-dessus des autres
Le vieux homme tombe inanimé, poussant son dernier soupir tandis qu'Éric Farilys devient le nouveau Baron de sa lignée, se préparant à éliminer immédiatement les potentiels prétendants avant que la nouvelle ne leur parvienne

Cette fois-ci, l'action se situe dans le château de Pendragon. On suit Conrad, le capitaine des gardes de la maison Lygnia qui traverse le château dans la nuit
Les nouvelles ont mis du temps à parvenir jusqu'à eux, mais il est de son devoir de prévenir son vicomte de celles-ci au plus vite
Il arrive à la salle du trône, où Gregoire attend lui aussi la venue du seigneur
Ils discutent rapidement : Les événements de Flucke ont fait grand bruit dans tout le royaume, mais eux, c'est surtout ce qu'ils ont appris d'Alfred qui les intéresse
La grâce accordée par le roi en personne les oblige à rappeler immédiatement leurs hommes, ainsi que les mercenaires aux trousses de l'ancien héritier d'Egbert
C'est alors que le nouveau vicomte fait son entrée, s'asseyant sur le trône
Il écoute avec attention les nouvelles apportées par ses deux conseillers avant de déclarer :
"- Il est inutile de chercher après mon neveu. Si sa majesté lui a accordé sa grâce, il viendra de lui-même et je m'en occuperai moi-même, comme avec Edmond "
Et oui, le plot twist était que Sven remportait son combat contre Edmond, combat tout à fait à la loyal d'ailleurs