Dopage - Hamilton a été licencié par Phonak

PARIS, 30 nov ( AFP) - L´Américain Tyler Hamilton, qui fait actuellement l´objet d´une procédure pour dopage par transfusion sanguine, a été licencié le 25 novembre dernier par son employeur, l´équipe cycliste suisse Phonak, a-t-on appris mardi de source officielle. Hamilton avait été soutenu dans un premier temps par la formation suisse, qui a été refusée, mardi, dans le circuit UCI ProTour. Le coureur américain, qui nie s´être dopé, a été déclaré positif lors du Tour d´Espagne en septembre dernier. Il est le premier sportif qui encourt une sanction pour dopage par transfusion dans l´histoire du sport. Hamilton a sauvé en revanche sa médaille d´or olympique du contre-la-montre aux JO d´Athènes. Déclaré positif ( transfusion) après la première analyse, il a échappé à une sanction du Comité international olympique ( CIO) à cause de la mauvaise conservation de l´échantillon qui a rendu illisible la contre-expertise. Après la révélation du cas, Phonak avait mis sur pied un comité d´experts chargé d´évaluer les tests de détection du dopage par transfusion, lesquels sont reconnus par le CIO.
Des experts divisés Un rapport provisoire de ce comité " n´a pu formuler des conclusions significatives", les experts étant divisés sur le sujet, selon l´avocat de Phonak qui s´est exprimé devant la commission des licences de l´Union cycliste internationale ( UCI). Le 22 novembre dernier, le PDG de Phonak, Andy Rihs, a annoncé devant cette commission qu´il avait décidé de mettre fin au contrat d´Hamilton avant son terme fixé au 31 décembre 2005. La décision a été effective trois jours plus tard, selon l´avocat du groupe suisse. Hamilton, 33 ans, avait été recruté par Phonak l´hiver dernier. Le coureur du Massachusetts, longtemps dans l´ombre de Lance Armstrong, a servi le vainqueur du Tour de France jusqu´en 2001 dans l´équipe US Postal. Parti ensuite chez CSC, l´Américain a gagné notamment la doyenne des classiques, Liège-Bastogne-Liège, en 2003. Cette année-là, il s´est aussi signalé en bouclant le Tour de France malgré une clavicule cassée ( vainqueur de l´étape de Bayonne et 4e au classement final). En 2004, Hamilton a enlevé le Tour de Romandie en mai mais a connu une sévère déconvenue dans le Tour de France. Un mois après son abandon, il a gagné le contre-la-montre des JO d´Athènes, titre que lui contestent les comités olympiques russe et australien qui demandent sa disqualification.

Palmarès !

Dopage - Tyler Hamilton en bref

PARIS, 30 nov ( AFP) - Tyler Hamilton en bref
Nom: Hamilton
Prénom: Tyler
Date de naissance: 1er mars 1971Lieu de naissance:
Marblehead ( Massachusetts, Etats-Unis) Nationalité: américaine Taille: 1,72 m Poids: 67 kg

Sport/discipline: cyclisme/route

Equipes: Montgomery ( 1995), US Postal ( 1996 à 2001), CSC ( 2002 et 2003), Phonak ( 2004-)

Palmarès:
. Jeux Olympiques:
Contre-la-montre: 1er ( 2004)

. Courses d´un jour:
Liège-Bastogne-Liège 2003

. Courses par étapes:
Une étape du Tour de France 2003 ( Bayonne), une étape du Giro 2002 ( contre-la-montre)
Critérium du Dauphiné 2000 ( + 2 étapes), Tour du Danemark 1999 ( + 1 étape c.l.m.), Tour de
Romandie 2003 et 2004 ( + 2 étapes c.l.m.)
une étape du Tour des Pays-Bas 2000 ( c.l.m.)
4e du Tour de France 2003, 2e du Giro 2002

21e au dernier classement mondial ( UCI)