léger

C'est pour quand la suite ? On est en manque

Yo !

Voilà le chapitre 5, et donc le premier combat d'arène de Red. Un chapitre plus long que les précédents, comme déjà dit.

Bonne lecture. ^^

Chapitre 5 : Détermination

Le hurlement surpuissant que lui offrit la foule lorsqu'il pénétra sur le ring de l'Arène était tout bonnement terrifiant aux oreilles de Red. Il se sentait tout petit au milieu de tous ces gens, venus pour voir des dresseurs se confronter au Champion de leur ville.

Red se mit au bout du ring, les jambes tremblantes. D'après ce qu'il avait pût voir du précédent combat, celui de Green, Pierre était un dresseur spécialisé dans les Pokémon de type roche. Et dès lors, il savait qu'il n'avait que très peu de chances de le battre. Les deux seuls Pokémons que Red possédait étaient deux Pokémons faibles face aux Pokémon du Champion.

Mais alors que Pierre prenait à son tour place sur le ring, à l'opposée même de Red, le garçon se ressaisit et rassembla son courage. Même s'il partait désavantagé, il lui restait malgré tout toujours une chance de le battre ! Et cette chance, il ferait tout pour la saisir.

-Les deux dresseurs sont-ils prêts ? demanda le Speaker.

Red hocha la tête, tournant sa casquette à l'envers. Il ne devait pas perdre, pas devant Green... et pas devant Blue non plus. Il devait obtenir le respect de Green, et l'admiration de la jolie jeune fille.

-Bien, monsieur l'arbitre, à vous de jouer !

L'arbitre leur fit alors signe de l'écouter.

-Ce match sera un match à 2 Pokémon contre 2, dit-il. Bien entendu, j'espère voir de vous le plus grand respect des clauses de combat instaurées par la Ligue Pokémon de Kanto.

Red hocha la tête, et Pierre eut un petit sourire.

-Bonne chance, lui murmura-t-il.
-Merci, répondit Red.

Les deux dresseurs se mirent alors en place, prêt à combattre, l'un contre l'autre. Red sentait la tension et l'excitation monter en lui. La seule autre fois qu'il avait ressenti cela, c'était lors de son combat contre Green, à Jadielle. Il aimait cette sensation, au point d'en oublier tout ce qui l'entourait, d'en oublier aussi ses craintes. Il n'avait plus qu'un objectif : gagner.

-Que le match commence ! s'écria l'arbitre.

Red dégaina aussitôt la première de ses deux Poké Ball, celle de son Pikachu, encore un peu sauvage. La souris électrique apparut sur le ring, visiblement prête à en découdre. Son regard était déterminé, et de l'électricité sortait de ses joues.

-Pikachu, c'est l'heure pour nous de briller ! s'exclama Red.
-Chu ! confirma le Pokémon.

Red comprit que le Pokémon avait saisi lui aussi l'enjeu du combat. En face d'eux, Pierre avait rappelé son Racaillou, que Red avait vu à l'œuvre contre Green.

-Pikachu, commence par une attaque Rugissement !

La souris électrique poussa alors un cri sonore surpuissant, qui était assez impressionnant venant d'un aussi petit Pokémon. Il savait que cela impressionnerait raisonnablement Racaillou, et aurait tendance à le faire attaquer moins fort.

Red jeta un coup d'œil à con Pokédex, qui confirma ses pensées quant aux effets de l'attaque rugissement. Il n'avait pas vu Green utiliser son propre Pokédex pour diriger son Pokémon, mais Red savait aussi que Green connaissait bien mieux les Pokémon que lui, grâce aux enseignements de son Grand-Père.

-Racaillou, riposte avec une charge !

Le rocher mouvant fonça alors sur Pikachu, qui esquiva une première fois, mais fut prit de court devant une seconde charge, qui avait suivi immédiatement la première. Le Pokémon de Red fit un vol plané de deux mètres, mais atterrit sans problème sur ses pattes. Sa force, Red le savait, n'était ni sa force ni sa résistance, mais bien sa souplesse et sa vivacité.

-Bien ! Maintenant, Mimi-Queue !

Pikachu fonça sur Racaillou, qui se prépara à encaisser une attaque, mais sauta au dernier moment par-dessus le Pokémon de roche, tout en lui caressant le nez de sa queue. Cela fit éternuer le Pokémon de roche.

-Je comprends ce que tu veux faire ! s'exclama alors Pierre. C'est très bien vu de ta part !

Red répondit par un sourire. Étant donné qu'il partait largement désavantagé, son objectif premier était d'affaiblir les statistiques du Pokémon adverse. Rugissement avait d'abord baissé l'attaque du Racaillou, et Mimi-Queue s'était occupée de baisser sa défense.

-Pikachu, Vive Attaque !

Avant même qu'il n'ait pu faire un geste, Racaillou se prit l'attaque, issue d'un bond, du Pokémon électrique. Il ne se révéla pas trop affaiblit par l'attaque, mais plus qu'il ne l'aurait dût, malgré tout.

-Tu tiens bien, encouragea Pierre. Jet de Pierre !

Des pierres s'abattirent alors sur Pikachu, qui poussa un cri de douleur, mais restant malgré tout sur ses pattes. Il tenait mieux que Red ne l'aurait pensé.

-Parfait ! s'exclama le dresseur. Va pour une nouvelle Vive-Attaque !

A nouveau, Pikachu fit une attaque extrêmement rapide, qui toucha Racaillou de plein fouet. Le Pokémon Roche commençait à montrer des signes de fatigue, ce qui arracha un large sourire à Red.

-Racaillou, attaque Charge ! ordonna Pierre.
-Charge ! contra de son côté Red.

Les deux Pokémon foncèrent alors l'un sur l'autre, rapidement, aucun des deux ne se détournant. Le choc qui se produisit fût terrible, et raisonna dans l'Arène, alors que de la poussière s'élevait autour des deux Pokémon. Red, Pierre, et tout le public retinrent leur souffle. La fumée se dissipa alors, laissant apparaître Pikachu et Racaillou. Le Pokémon roche était allongé au sol, KO, pendant que Pikachu haletait, visiblement assez exténué et affecté par le choc, mais encore en état de combattre.

-Racaillou est déclaré hors de combat ! annonça l'arbitre. Le Champion Pierre est prié d'appeler un second Pokémon.

Pierre rappela alors son Racaillou, sans un sourire sur le visage. Il semblait serein, étrangement serein aux yeux de Red. Et il n'aimait pas ça, surtout qu'il savait quel était le prochain Pokémon.

-Onix, à toi !

Lorsqu'il apparut face à lui et Pikachu, Red ne pût s'empêcher d'avoir un petit tremblement de peur. Ce Pokémon, vu de l'endroit où il se trouvait, était encore plus impressionnant qu'il ne se l'était imaginé. Du haut de ses 8 mètres et quelques de roche, Onix les regardait d'un regard perçant.

-Pikachu, ça va ? s'inquiéta Red.

Le rongeur tremblait, de peur de l'avis de Red. Pikachu tourna son regard vers lui, un peu perdu.

-Si tu veux, tu peux revenir dans ta Poké Ball, lui dit Red.

Pikachu hésita un petit instant, puis secoua la tête. Sa fierté de Pokémon encore sauvage lui faisait refuser la sécurité que lui proposait Red. Le dresseur s'en sentait un peu coupable, mais c'était là le choix de son Pokémon.

-Ce second Round opposera l'Onix du Champion Pierre au Pikachu du challenger Red, déclara l'arbitre. Allez-y !

Pikachu fonça aussitôt sur Onix, pour lui faire une Mimi-Queue. Mais Onix évita l'attaque, à la surprise de Red et de Pikachu.

-Onix, étreinte !
-Pikachu ! s'écria Red, horrifié à l'idée que Pikachu soit victime de cette attaque.

Par chance, Pikachu parvint à se faufiler entre le corps rocheux voulant l'entourer d'Onix. Il lui porta une attaque charge à la tête au passage, avant de bondir loin du corps du Pokémon de roche.

-C'est trop dangereux pour toi ! Tu devrais revenir dans ta Poké Ball.

Pikachu tourna la tête vers lui, ses yeux exprimant le doute. Puis, il hocha la tête. Red prit sa Poké Ball, la rendit et...

-Onix, Tomberoche !

Avant d'avoir pût rappeler son Pokémon, d'immense rochers s'abattirent un peu partout dans l'Arène, percutant violemment Pikachu au passage. Mais le rongeur tint bon, mais était visiblement à sa limite.

-Reviens !

Red s'efforçait à vouloir rappeler son Pokémon, mais la Poké Ball refusait de le rappeler. Il ne comprenait pas pourquoi, et commençait à paniquer.

-Tomberoche empêche le Pokémon piégé d'être retiré du combat, annonça alors Pierre. Pikachu devra rester sur le ring jusqu'à ce que l'un de nos deux Pokémon soit hors de combat.

Red resta un moment interdit, réalisant que Pikachu ne pourrait plus tenir à une seule attaque. Son Pokémon était voué à perdre aussi sûrement que la nuit succédait au jour... Et il allait souffrir, chose que Red se répugnait à voir.

-Pikachu... tu sais ce que tu dois faire ? dit-il d'une voix faible.
-Pika, répondit Pikachu, d'une voix toute aussi faible.
-Très bien. Vive-attaque !

Pikachu se déplaça encore une fois si vite qu'il disparut du champ de vision de toutes les personnes présentes dans l'Arène pendant une fraction de seconde, avant d'écraser son attaque sur la tête du Onix. Il évita un coup de queue de ce dernier, pour réussir à placer une autre charge sur le Pokémon de roche. Red serra le poing, sachant que c'était là la dernière attaque que ferait son Pikachu. Onix, en effet, abattit son corps sur le Pokémon, avec une violence extrême.

Quand il se dégagea, Pikachu gisait au sol, KO.

-Pikachu est déclaré hors de combat ! Le challenger Red est prié d'envoyer son second Pokémon pour la suite du match.

Red, loin de rappeler son Pokémon directement, vint le chercher sur le ring. Il le prit dans ses bras, délicatement. Pikachu était exténué.

-Désolé de ne pas avoir pût t'empêcher ça, lui murmura Red.

-Ka, répondit faiblement Pikachu.

Soulagé malgré tout de savoir que son Pikachu était encore conscient, Red le rappela dans sa Poké Ball, avant de retourner à sa place, au bout du ring. Il releva le regard, déterminé. Il prit la seconde Ball, celle de son premier et fidèle Pokémon, Salamèche.

Il avait voulu le préserver jusqu'au bout, les attaques Roche étant particulièrement efficaces contre lui, au contraire de Pikachu qui ne craignait réellement que les attaques de type Sol.

-Salamèche, à toi ! s'écria Red.

Salamèche apparut, poussant un cri de combat. Il tourna son regard vers lui, un regard déterminé à en découdre.

-Le troisième et dernier Round opposera l'Onix du Champion Pierre au Salamèche du challenger Red. Combattez !
-Onix, Jet de Pierre !

Il commençait aussitôt les hostilités, constata Red. Salamèche se prit les roches de plein fouet, ne pouvant les éviter. Mais il tint bon, comme l'espérait son dresseur.

-Salamèche, Flammèche !

Les flammes que projette Salamèche étaient minuscules comparé au corps immense et rocheux du Onix. Autant dire que leur effet fut des plus ténus.

-Tu ne peux gagner ce combat ! s'écria Pierre. Tomberoche !

La terrible attaque fut lancée pour la troisième fois, et les énormes rochers percutèrent Salamèche avec une force incroyable, qui l'envoya valser à terre. Mais le lézard de feu se releva, toujours déterminé à se battre.

-Peut-être, répondit Red. Mais nous n'abandonnerons pas tant qu'il nous reste une chance ! Salamèche, Griffe !

Le Pokémon bondit en l'air, et abattit ses griffes sur le corps du serpent. Cela ne fit à peine que l'érafler, et Red eut un moment peur que Salamèche se soit cassé une griffe. Onix n'avait aucune difficulté face à lui. Red désespérait de trouver une attaque capable de percer l'incroyable défense du Pokémon de roche.

-Jet de Pierre, encore une fois !

Les pierres tombèrent à nouveau sur Salamèche, qui tenait toujours le coup, malgré la faiblesse qu'il trahissait. Il était aussi déterminé qu'au début du combat. Mais Red, lui, l'était-il ? Il ne savait pas, il commençait à douter de ses capacités, de sa chance de remporter ce combat.

-Salamèche, Flammèche, encore une fois !

Le Pokémon se redressa bien droit sur ses pattes, et prépara son attaque.

-Onix, Constriction !

Avant que le Pokémon de feu ne puisse lancer son attaque, le Pokémon de roche s'enroula autour de lui, le prenant au dépourvu.

-Salamèche, non ! Flammèche !

Le Pokémon lança sa faible attaque de feu, encore une fois, puis une autre, mais rien n'y faisait, le Onix restait toujours aussi résistant, sans montrer le moindre signe de faiblesse. Et il resserrait son corps autour du Salamèche, le serrant toujours plus fort, sous le regard horrifié et désolé de Red. Salamèche se tordait de douleur. Il n'y avait vraiment aucun moyen de battre ce Pokémon ?

-Tu es fini, déclara Pierre.

Red ne put le contredire. Il regarda impuissant son Pokémon souffrir, avant que le serpent de roche ne desserre son étreinte, laissant le Pokémon de feu s'effondrer au sol. Red remit son couvre-chef à l'endroit, l'abattant devant son regard. Il n'eut pas besoin de l'annonce de l'arbitre pour deviner l'issue du combat.

Il s'était battu, du mieux qu'il avait pût, mais n'avait pas pût gagner. Sous sa casquette, cachée du regard de tous, une larme coula de ses yeux, le long de sa joue, pour se perdre sur sa veste.

Red marcha lentement vers son Salamèche, et le prit tendrement dans ses bras, comme un père à son enfant.

-Sala, prononça doucement le Pokémon, désolé.
-Non. Tu n'as pas à t'en vouloir, tu t'es très bien battu. Repose-toi.

Il le rappela dans sa Poké Ball, et se redressa, pour faire face à Pierre.

-Pour quelqu'un qui n'avait que des Pokémon faibles face aux miens, tu t'es plus que bien battu, Red. Tu deviendras un très grand dresseur, soit-en certain.
-Merci, dit-il d'un ton amer.

Pierre tendit alors sa main. Red la fixa pendant quelques secondes, hésitant à la serrer. Mais il le fit, il ne pouvait blâmer le Champion, qui méritait son titre.

Le Public l'applaudit alors poliment, respectant le fait qu'il se soit bien battu, pendant qu'il revenait, triste, à l'habitacle réservé aux dresseurs.

Il fut accueilli par une Blue visiblement désolée, et un Green distant.

-Tu t'es très bien battu, Red, le réconforta Blue. Tu n'as pas à t'en vouloir.
-Mes Pokémon ont souffert à cause de moi, contra Red. En cela, je m'en veux.

Le Speaker appela alors Blue, pour son combat. Celle-ci lui fit un petit sourire réconfortant, avant de se diriger vers le ring. Red resta alors seul, face à Green, son meilleur ami.

-Green...
-Tu as perdu.

Green avait dit cette phrase simplement. Red redressa la tête vers lui, dévoilant ses yeux rouges, un peu choqué.

-Et tu as pleuré en plus ? s'exclama Green, le ton moqueur. Mais quel dresseur minable tu nous fais ! Conduit-toi un peu en homme, Red !

-Me conduire en homme ?! s'exclama Red. J'aime mes Pokémon, et les avoir vu souffrir comme j'ai pût le voir pendant ce combat me rend triste. Comment peux-tu être aussi... insensible.

Green resta quelques secondes silencieux, portant son regard sur Blue, qui serrait la main de Pierre.

-Les Pokémon nous servent à combattre. C'est dans l'ordre des choses qu'ils souffrent. Ce sont des combattants après tout.

Red allait répliquer, révolté, mais Green ne le laissa pas faire.

-Si tu veux gagner, tu dois déjà devenir fort, Red ! fit-il. Je le suis, moi ! Pleurer parce que nos Pokémon ont perdu et ont souffert, c'est un comportement de mauviette, de perdant. Tu es faible Red, et ton comportement envers tes Pokémon est pathétique, ce qui les rend aussi faibles !

Red resta un instant interdit, enregistrant les paroles de Green. Celui-ci prit un sourire méprisant, en plus de son air hautin.

-Tu es un dresseur mina...

Il ne termina pas sa phrase, le poing de Red s'écrasant violemment sur la face de Green. Le garçon aux yeux vert recula de deux pas, surpris par l'attaque de celui qui était son meilleur ami. Red fulminait.

-Tu as changé ! s'écria Red. Devenir dresseur t'es monté à la tête, Green ! Jamais tu n'aurais dit ça ou même te serait comporté comme ça auparavant !

Green se massait alors la joue. Le vert de son regard se fit alors aussi coupant que du verre.

-Tu ne comprends rien ! Tu n'es qu'un minable Red !

Le sourire qu'il abordait rendait Red fou de rage. Il laissa à nouveau partir son poing, qui s'écrasa dans l'estomac de Green, puis encore une fois, et encore une. Ses poings lui faisaient mal, aussi mal que les paroles de celui qui était pourtant son meilleur ami. Green ne riposta qu'au troisième coup, son genou s'enfonçant sans ménagement dans le ventre de Red, le projetant douloureusement au sol.

-Allons, Red, je te croyais meilleur que ça ! ricana Green. J'espère pour toi que ce qui s'est passé aujourd'hui te servira de leçon.

Alors que Red se relevait difficilement, Green prit son sac, le mit sur son dos, et quitta l'habitacle sans un mot. Red avait les yeux larmoyant. Qu'était donc devenu son meilleur ami ? Où était passé Green, son Green ?

Il se redressa, devant le regard un peu désolé des autres dresseurs de la loge, qui n'étaient pas intervenus. Red leur lança un regard perçant, et ils détournèrent aussitôt le regard. Les paroles de Green résonnaient dans sa tête. Avait-il raison ? Était-il trop tendre ? Non, il le savait. Et même s'il avait tort, il ne se voyait pas dresser ses Pokémon autrement qu'il le faisait.

Il jeta alors son regard sur le combat qui se déroulait entre Blue et Pierre. La Dresseuse avait visiblement battu sans mal aucun le Racaillou du Champion, et son Bulbizarre semblait avoir largement l'avantage sur le Onix de Pierre.

Red avait bien vu en ce combat, puisqu'après quelques minutes de combat, l'Onix de Pierre s'effondra suite à une attaque Fouet-Liane de Bulbizarre, offrant ainsi la victoire à Blue. La Dresseuse fut largement ovationnée par le Public, nombreux, mais Red n'en éprouvait aucune joie. Il avait véritablement tout perdu aujourd'hui.

Lorsqu'elle revint dans l'habitacle, laissant sa place à un autre dresseur, elle avait un sourire radieux. Mais il s'effaça dès lors qu'elle vit la mine dépité de Red.

-Red ? Ça va ? Et où est Green ?

Red hésita un court instant entre dire la vérité ou ne rien dire. Mais il opta pour la seconde option. La jeune fille semblait avoir une haute opinion du dresseur du Bourg Palette, et Red ne souhaitait pas qu'elle soir aussi déçu que lui-même à son propos.

-Il avait à faire, et il est parti, mentit-il. Il est déjà en direction de son deuxième badge.
-Ah...

Ce fut la seule réponse que Blue laissa échapper. Red masqua alors ses sentiments, en félicitant le jeune fille, et l'accompagna jusqu'à la sortie de l'Arène, où ils se séparèrent. Red prit alors la direction du Centre Pokémon, marchant seul dans les rues tranquilles d'Argenta, justes éclairées par les lampadaires. Seul le trafic continuait à être relativement important, mais Red était seul avec ses pensées.

Il n'en revenait pas du Green qu'il avait découvert ce soir. Il n'avait pas reconnu l'ami qu'il avait côtoyé depuis près de 13 ans. A Bourg-Palette, Green avait toujours été quelqu'un de généreux et de posé. Et jamais ils ne s'étaient disputés.

Mais avait-il raison ? Était-il un mauvais dresseur, qui n'avait pas compris comment dresser ses Pokémon ? Devait-il, lui aussi, comme Green, élever ses Pokémon comme des combattants ?

Red était tenté de répondre « oui » à cette question qu'il se posait.

Il soupira, en poussant la porte du Centre Pokémon, pratiquement vide à cette heure-là.

-Bonjour jeune homme, sourit l'infirmière. J'imagine que vous venez soigner vos Pokémon ?

Red hocha la tête, et confia les deux Poké Ball de ses compagnons à la jolie jeune femme.

-Merci, je m'occupe d'eux tout de suite !

Red restait muet, ce qui interpella l'infirmière, qui lui fit un regard inquiet. Elle se pencha vers lui.

-Allons, quelque chose ne va pas ?
-Non... enfin, si.

Il chercha ses mots, un moment, laissant la pièce silencieuse en-dehors de la machine à soin Pokémon, et du Leveinard qui s'occupait à la faire fonctionner.

-C'est juste que je ne sais pas si je suis un bon dresseur. J'élève mes Pokémon comme s'ils étaient mes amis. Et les voir souffrir me fend le cœur, avoue-t-il. Si ça se trouve, ma défaite contre le Champion d'Arène ne provient que de mon élevage inadapté, qui empêche mes Pokémon de devenir forts.

L'infirmière lui fit un regard tendre.

-Tu sais, j'ai déjà vu des Pokémon maltraités par leurs dresseurs, car ils ne les trouvaient pas assez forts. La dureté avec eux ne mène à rien, les Pokémon ont besoin d'affection pour grandir. Je suis sûr que tu es un excellent dresseur. Ta défaite ne doit sûrement être dût qu'à ton manque d'expérience...

Elle jeta un coup d'œil à ses Pokémon, avant de retourner son regard sur lui.

-Ou les types défavorables de tes Pokémon par rapport à ceux de notre Champion, acheva-t-elle.

Red se sentit rassuré par les paroles de l'infirmière.

-Merci.
-Oh, mais c'est tout naturel. Que comptes-tu faire maintenant ? Tu comptes capturer un Pokémon possédant un type plus avantageux pour battre Pierre ?
-Non, répondit Red. Je le battrais avec mes deux Pokémon, qu'importe qu'ils soient faibles face à lui. Ils doivent se montrer capables de battre n'importe quel Pokémon, y compris ceux qu'ils ne seraient normalement pas amenés à pouvoir battre.
-C'est très courageux de ta part. Si cela peut t'aider, je crois que ton Salamèche pourrait être capable d'apprendre l'attaque « Griffe Acier », une attaque qui serait des plus efficace contre les Pokémon roche de Pierre.

Red sentit son cœur bondir dans sa poitrine.

-C'est vrai ? Merci beaucoup !
-Mais de rien, mon garçon.

Il récupéra alors ses deux Poké Ball, et appela ses deux Pokémon. Salamèche et Pikachu étaient maintenant en pleine forme, remis de leur combat.

-Demain, nous allons nous entrainer, annonça Red. Et nous battrons Pierre demain soir !

Les deux Pokémon répondirent par l'affirmative.

-Oh... Pikachu, j'aimerais te dire... je suis désolé pour le combat... C'est de ma faute si...

Il fut interrompu par Pikachu, qui lui lécha la joue. Le Pokémon lui fit un petit sourire, qui voulait tout dire. Durant ce combat, Pikachu l'avait définitivement accepté comme dresseur, et Red s'en montra heureux et soulagé. Le Professeur Chen avait eu raison de le lui confier, il s'en rendait compte.

Finalement, oui, il se sentait dans la bonne voix de dressage. Peut-être que sa manière de dresser les Pokémon était plus longue à mettre en route, mais il était certain qu'il arriverait à ses fins !

C'est sur ces bonnes pensées que Red demanda à l'infirmière une chambre pour lui et ses Pokémon, au Centre.

Le lendemain, Red se réveilla aux aurores. Il s'habilla rapidement, ses vêtements enfin lavés par le service de nettoyage du Centre, assuré par des Ptitards d'après ce qu'il avait pût voir. Il laissa ses deux compagnons hors de leur Poké Ball, et tous les trois partirent petit-déjeuner au même petit restaurant que celui où Red avait diné la veille.

Il sirotait tranquillement son chocolat chaud (délicieux à son goût), pendant que ses Pokémon mangeaient des croquettes pour Pokémon aimablement offertes par le serveur, quand quelqu'un l'interpella.

-Ah, je vous reconnais ! Vous vous êtes mesuré au Champion hier soir !

Red tourna nonchalamment la tête vers celui qui lui avait dit ça. C'était un jeune garçon, d'à peu près son âge.

-Euh, oui, répondit-il.
-C'est dommage que tu aies perdu ! s'exclama le garçon, avec passion. Ton combat était vraiment extraordinaire. Tu sais quoi, je crois que je vais devenir un de tes fans.
-... Ah, euh... eh bien, fit Red, sentant le rouge monter à ses joues. Merci.

Le garçon lui témoigna une dernière fois son admiration, avant de le laisser à son repas. Red était surpris d'avoir déjà des admirateurs, et s'en sentait un peu troublé. Mais il devait avouer aussi que ce n'était pas désagréable. Cela prouvait, contrairement à ce que lui avait dit Green, qu'il était loin d'être un mauvais dresseur.

Green, ce crétin. Red était déçu par son ami. Et désormais, il avait pour objectif de lui prouver qu'il n'était pas un minable, et qu'il pouvait lui tenir tête, voir le surpasser. Et cela avec sa propre technique de Dressage, faisant des Pokémon ses amis.

Red termina son chocolat chaud tranquillement, puis laissa l'argent sur la table. Il était désormais plus que temps de s'entrainer ! Red rappela ses deux Pokémon, puis prit la direction de l'entrée de la ville, par là où il était entré la veille.

Une fois sortit de la ville, et le panneau derrière lui, Red sortit Salamèche et Pikachu de leurs Poké Ball, et tous les trois s'éloignèrent de la route, pour se faufiler à travers les conifères. Ils s'arrêtèrent finalement quelques minutes après, à l'orée d'une petite forêt de sapins.

-Bon, il est temps pour nous de nous entrainer, dit Red en posant son sac au sol.
-Sala ?
-On va procéder à un entraînement spécial. Apparemment, Salamèche, tu pourrais apprendre l'attaque Griffe Acier, qui nous serait d'une très grande aide contre Pierre. Et aujourd'hui, nous allons nous entraîner pour que tu puisses acquérir la technique.

Salamèche hocha la tête, compréhensif, pendant que Pikachu l'interrogeait du regard, apparemment troublé.

-Non, je ne t'ai pas oublié, Pikachu, sourit le garçon. De ton côté, tu vas t'entrainer à maîtriser l'attaque Reflet. Avoir plus d'esquive te permettra de pouvoir être encore plus insaisissable, et donc pouvoir bien tenir pendant les combats. Tu t'en sens capable ?
-Pika, kachu ! confirma le petit Pokémon.
-Bien, alors allons-y !

Pendant toute la matinée, les deux Pokémon s'entrainèrent avec dureté, dirigés habilement par Red. Ils affrontèrent nombre de Pokémon sauvages, chacun s'écorçant de s'améliorer, et tentant d'apprendre les techniques que Red souhaitait qu'ils apprennent.

A midi, Red décréta une pause. Pikachu commençait déjà à maîtriser relativement bien le reflet. Salamèche, en revanche, était encore bien loin de réussir l'attaque Griffe Acier. En fait, il ne savait toujours pas la faire, et s'était déjà pris de nombreux coups, à l'inverse de la souris électrique.

-Ne t'inquiète pas, Salamèche, le rassura Red, tout en soignant ses blessures à l'aide d'une potion. Tu ne peux pas tout maîtriser du premier coup, cela ne fait pas de toi un mauvais Pokémon.

Salamèche lui fit un petit sourire timide, qui prouvait qu'il s'en voulait de ne pas réussir à faire ce que lui souhaitait. Red lui tapota doucement la tête, avant de sortir la petite casserole de son sac, et d'aller la remplir d'eau au point d'eau le plus proche, soit une petite source, un peu plus loin dans la montagne. En chemin, Salamèche repoussa quelques Rattatas et autres Nidorans

Une fois la casserole remplie d'eau, Red retourna à l'orée de la forêt de Sapin. Il posta alors la casserole au-dessus de la flamme de Salamèche, et commença à se cuisiner des spaghettis.

-A table ! s'exclama-t-il finalement.

Il sortit trois assiettes en plastique, et servit à Pikachu et Salamèche une bonne lampée de spaghettis chacun, avant de se servir du reste.

-N'empêche, je n'aurais jamais imaginé que battre un Champion puisse être si dur. Surtout pour le premier d'entre eux.
-Chu pika pika, répondit Pikachu, un spaghetti sortant de sa bouche.
-Il mérite son titre de Champion. Je comprends mieux pourquoi il est si difficile d'accéder au tournoi de la Ligue Pokémon, au plateau Indigo. Mon père était véritablement un excellent dresseur.

Red était songeur. Du peu d'information qu'il avait reçu de sa mère, son père avait été l'un des tout meilleurs dresseurs que Kanto ai connu. Dans sa jeunesse, il avait été finaliste de la ligue Pokémon, et aurait été le vainqueur s'il n'avait pas préféré abandonner, déclarant qu'il ne souhaitait pas devenir Maître, préférant l'aventure.

Il avait ensuite continué à voyager un peu partout dans Kanto, en temps qu'explorateur Pokémon de renommée, voyageant pour ceux qui faisaient appel à lui. Mais, alors que lui n'était âgé que de 3 ans, son père avait été appelé par une grande organisation, qui lui avait demandé d'explorer une grotte découverte près d'Azuria, connu à l'époque comme « la Grotte Inconnue ». Jamais il n'était revenu, et malgré les équipes de recherches dépêchées pour le retrouver, on n'avait pût le retrouver lui, ou ses Pokémon.

L'annonce de la disparition de son père faisait partie des premiers souvenirs que Red possédait, un souvenir d'une immense tristesse. Depuis ce jour-là, il s'était efforcé de se montrer digne de son père, et de la seule parole dont il se souvenait de lui : « Les Pokémon sont tes amis, aime les ».

Red secoua la tête, préférant s'extirper de ces malheureux souvenirs. Il posa son regard sur ses Pokémon, qui terminaient leur assiette avec appétit. Il devait vivre dans le présent, pas dans le passé.

-Aller, reprenons l'entraînement !

Red posa le premier pied sur le ring, prêt à en découdre. Il croisa le regard de Pierre, et lui fit un sourire, qui montrait son envie de se battre. Pierre répondit au sourire. Surement avait-il apprécié se battre contre lui hier.

-Ce combat sera un match à 2 Pokémon contre 2 ! annonça l'arbitre. Je compte sur vous pour observer les règles de la Ligue Pokémon à la lettre !

Red hocha la tête, et serra la main de Pierre.

-Bonne chance, dit-il.
-A toi aussi, répondit Pierre.

Ils se mirent tous les deux en place, chacun à l'opposé de l'Arène. Red tourna sa casquette à l'envers, ses cheveux venant un peu couvrir ses yeux. De sa main droite, il vint se saisir de la Ball de Pikachu, et se prépara à démarrer le combat. D'un coup d'œil, il chercha la caméra, et la trouva, à sa gauche, pointée sur lui. Il pensa alors sa mère et au Professeur Chen, qui devaient l'observer en ce moment même. Il ferma un instant les yeux, ressentant toute l'intensité du combat qui s'annonçait, avant de les rouvrir.

-Que le spectacle commence, murmura-t-il.

En effet, l'arbitre annonça le début du combat, et Red envoya aussitôt son Pikachu au combat, face au fameux Racaillou auquel il avait fait face la veille. Pierre, à l'autre bout de l'Arène, se montra surpris, surement du fait qu'il n'avait pas changé son équipe pour le battre.

-Racaillou, attaque Charge !

Le Pokémon de roche fonça aussitôt sur Pikachu, mais Red ordonna juste avant qu'il ne l'atteigne.

-Reflet !

Pikachu se dédoubla alors, surprenant totalement Pierre et son Racaillou, qui manqua maladroitement sa cible.

-Que ? fit Pierre, décontenancé.
-On s'est pas mal entraîné, répondit Red, avec un sourire malin. Vive-Attaque !

Les deux images de Pikachu, le reflet et le vrai, bondirent au même moment, à une vitesse impressionnante, pour infliger leur attaque au Pokémon, qui ne savait où donner de la tête.

-Racaillou, Boule-Armure !
-Tu ne va pas t'en tirer comme ça, Mimi-Queue !

Si l'attaque initiale de Racaillou aurait dût booster sa défense, celle de Pikachu la ramena à son niveau initial. Red menait le combat, sans aucun problème. En face de lui, Pierre semblait totalement décontenancé. Il ne s'était pas attendu à un dresseur si différent de celui qu'il avait combattu le jour d'avant. Le timide gamin, bien que courageux, s'était transformé en un redoutable adversaire, en pleine harmonie avec ses Pokémon.

-Pikachu, Charge !

L'attaque atteignit le Racaillou de plein fouet, sans que celui-ci n'arrive à déterminer lequel des deux images de Pikachu était la vraie. Red savait que Pierre allait devoir trancher par son instinct sur laquelle des deux images qu'il voyait était le vrai Pokémon.

-Racaillou, s'exclama enfin Pierre. Attaque le Pikachu de droite ! Jet de Pierre !

Red eu un léger sourire. L'instinct du Champion était le bon. Les pierres tombèrent sur Pikachu, qui se laissa toucher, faisant pousser une exclamation de victoire au Champion, avant de le voir se dédoubler encore une fois. Il se retrouvait avec trois images de Pikachu, qui se rassemblèrent côte à côte.

-Pikachu, Vive-Attaque !

Les trois Pikachu bondirent d'un seul bloc, disparaissant au même instant, et écrasèrent leur attaque au même point, les faisant se confondre, avant qu'ils ne reprennent chacun leur place initiale, sans qu'on ne puisse plus distinguer le vrai des faux.

-J'aurais jamais pensé éprouver autant de difficulté face à un simple Pikachu, fit remarquer Pierre, abasourdit.
-Tu ne peux gagner ce Round, lui répondit Red. Dispersion !

Pikachu et ses deux images encerclèrent alors le Racaillou, qui ne savait où donner de la tête.

-Racaillou, Jet de Pierre sur celui à ta droite !
-Erreur ! s'exclama Red, ne regardant les pierres effacer l'image. Le véritable Pikachu était celui de gauche !

En effet, le vrai Pikachu fonça sur le Racaillou, et lui porta une puissante Charge, qui l'éjecta aux pieds de Pierre, KO.

-Racaillou est déclaré hors de combat ! s'écria l'arbitre. Le Champion Pierre est prié d'envoyer son dernier Pokémon.

Pendant que Pierre rappelait son Racaillou, la dernière image du Pokémon de Red s'effaça, et Pikachu fonça à la rencontre de son dresseur, et lui sauta dans les bras. Red le prit contre lui, riant, heureux du travail effectué par son Pokémon. L'entrainement fait aujourd'hui, long et difficile, avait payé.

-Tu as été formidable !
-Pika !

Il le lâcha alors, et le laissa rejoindre sa place sur le ring. Pierre, en face de lui, murmura quelque chose, puis envoya Onix. Red se tendit un peu. C'était lui le véritable adversaire, aujourd'hui, ce Pokémon qui lui avait paru imbattable avec ses Pokémon la veille même.

-Le second Round opposera l'Onix du Champion au Pikachu du challenger. Que le combat reprenne !

Red, aussitôt, se saisit de la Ball de Pikachu, et ne perdit pas de temps pour le rappeler. La taille du Onix ne lui permettait pas d'utiliser la technique du reflet, celui-ci pourrait les atteindre tous en même temps. Et Pikachu ne pourrait tenir face à ce monstre de défense. Il rangea la Poké Ball, et se saisit de celle de Salamèche, pour l'envoyer sur le ring.

-Ah, le challenger a changé de Pokémon ! s'exclama le Speaker. Il semblerait qu'il ait prévu une stratégie. Mais je doute qu'un Salamèche puisse venir à bout du Onix du Champion.

Red lui-même n'en était pas sûr. Salamèche ne maitrisait pas encore totalement la technique de la Griffe Acier. Mais il voulait lui faire confiance, il savait qu'il ne pouvait être déçu par son fidèle partenaire.

-Qu'est-ce que tu prépares ? lui demanda le Champion.

Red ne répondit pas, et posa son regard sur Salamèche. Lui aussi n'était pas sûr de lui, et semblait partager ses craintes.

-Très bien, trancha Red. Salamèche, commence par un Rugissement !

Le Pokémon lézard poussa alors un immense cri, qui avait pour but d'impressionner le Onix. Red et son Pokémon n'étant pas sûr de leur technique, le dresseur avait décidé d'attendre avant d'utiliser la seule attaque efficace contre Onix.

-Tu crois pouvoir m'avoir avec ça ? Onix, Tomberoche !

La terrible attaque de roche s'abattit sur le ring, touchant le Pokémon lézard. Mais Salamèche n'était pas aussi amoché que ça, et gardait les dents serrées, prêt à en découdre. Red de son côté, serrait les poings. Il s'était attendu à cette attaque, qui lui semblait toujours terrible. Mais il n'avait pas imaginé que cela lui fasse autant d'effet.

-Salamèche, réplique par Brouillard !

Une fumée dense, opaque même, s'échappa aussitôt de la puissante flamme au bout de sa queue, flamboyante, montrant sa détermination à se battre. Le ring fut alors totalement caché. Un nouveau combat commençait.

-Onix, Jet de Pierre !

Les techniques des du Onix allaient désormais être lancées à l'aveugle. Red n'aurait sût dire si l'attaque avait touché Salamèche, mais le fait qu'il ne l'entende pas gémir de douleur le rassura.

-Attaque Griffe !

Surgissant par-dessus le brouillard, Salamèche abattit son attaque à la figure du Pokémon serpent. Si elle n'était pas des plus efficace, elle le blessa légèrement. Mais avant même qu'Onix n'ait eu le temps de riposter, Salamèche avait déjà disparu à nouveau dans le brouillard.

-Patience !

Patience ? Red ne connaissait pas cette attaque. Il voulut regarder dans son Pokédex, mais se ravisa. Qu'aurait il fait sans son Pokédex ? Green n'avait pas eu besoin de ce dernier, et il refusait de se montrer inférieur à Green.

-Salamèche, Flammèche !

A travers le brouillard, de la fumée s'échappa d'en dessous Onix, prouvant que l'attaque avait marché. Mais étonnement, Pierre ne riposta pas, et Red s'en montra surpris. Cela cachait quelque chose. Il devait en finir au plus vite !

-Salamèche, déclara-t-il finalement, Griffe Acier !

Pierre écarquilla les yeux de surprise, ne s'attendant pas à cette attaque. Salamèche bondit encore une fois hors du Brouillard, la patte droite levée en l'air. Il préparait l'attaque, Red le savait, et il espérait de tout cœur qu'il allait la réussir.

Il griffa alors violemment le Onix, laissant l'assemblée silencieuse, retenant son souffle. Avait-il réussi l'attaque ? Red était tendu comme jamais...

Finalement, de longues marques de griffures apparurent sur la pierre servant de visage au Onix, prouvant que l'attaque avait fonctionné. Le Onix poussa un long cri de douleur, pendant que Salamèche retournait se cacher dans le brouillard.

Red sauta de joie, jamais la victoire ne lui avait parût si proche. Onix semblait proche de sa limite. Le garçon baissa son regard vers Pierre, mais celui-ci ne semblait pas le moins du monde affecté par l'attaque. Au contraire, son visage se fendait d'un sourire.

-Connais-tu l'effet de l'attaque Patience ? dit-il.
-N...Non, répondit Red, son assurance perdue.
-Le Pokémon utilisant l'attaque encaisse les coups de son adversaire, pour finalement relâcher une attaque surpuissante, infligeant des dégâts proportionnels à ceux reçu.

Red écarquilla les yeux, horrifié, réalisant ce que cela signifiait.

-Onix, relâche la sauce ! s'écria Pierre.

L'immense Pokémon poussa un rugissement de colère, qui précédait l'attaque. Red serra les poings. Ça ne pouvait se finir comme ça ! Pas si près du but !

-Salamèche ! s'exclama Red, dans un cri d'espoir. Griffe Acier !

Onix chargea son attaque, en même temps que Salamèche bondissait, la patte levée. Cette attaque déterminerait le vainqueur, Pikachu ne pouvant vaincre Onix, aussi affaibli soit-il. Onix fondit sur Salamèche, au moment même où ce dernier abattait sa patte devant lui, les griffes devenues aussi dures que de l'acier.

Le choc fut terrible, et les deux Pokémon se retrouvèrent éjectés dans le brouillard. Tout le monde retenait son souffle. Ce ne fut qu'au moment où le brouillard se dissipa qu'on peut distinguer le vainqueur.

Les deux Pokémon gisaient au sol. Mais Salamèche sembla alors sursauter, puis, lentement, difficilement, se redressa sur ses pattes arrières, bancal, mais debout. Onix, lui, resta au sol.

-Onix est déclaré hors de combat ! annonça l'arbitre. Le challenger Red est déclaré vainqueur !

Le cœur de Red sembla alors éclater de joie. Il se précipita sur son Salamèche, un immense sourire sur le visage, et le prit dans ses bras, ce dernier qui malgré ses blessures, se montrait aussi heureux que lui, sinon plus. Le public lui aussi l'ovationnait, pour le formidable combat qu'il avait livré. Ils avaient vibrés avec ce jeune dresseur, qui s'annonçait comme l'un des futurs espoirs de demain.

Pierre rappela alors son Onix. Il n'était pas triste, non. Il souriait. Il vint à la rencontre de Red, lui tendant le fameux badge Roche, le premier badge qu'il gagnait.

-En récompense pour ta victoire contre moi dans ce fabuleux combat, moi, Pierre, Champion d'Argenta suis très fier de te remettre le badge Roche !

Il le lui mit dans sa main, tremblante d'émotion. Ses yeux brillaient lorsqu'il regardait son badge, celui qu'il avait gagné avec l'aide de ses amis, ses compagnons. Pierre, à voix basse, lui dit :

-Tu peux en être réellement fier, car tu l'a vraiment mérité.

Red leva alors son badge en l'air, le montrant à tous, observant la foule qui l'acclamait pour avoir battu le Champion d'Arène. Ce sentiment, cette victoire, il le savait, jamais il ne l'oublierait. Pour toujours, elle garderait pour lui un goût particulier.

Le lendemain matin de la victoire de Red, alors que toute la ville d'Argenta semblait encore endormie, une ombre se faufila dans le musée de la ville. Cette dernière, après avoir forcée habilement la porte d'entrée, était finalement arrivée à destination. Devant lui se trouvait une porte, avec marquée « Personnel seulement ».

Un sourire narquois naquit sur les lèvres de l'individu, une femme au vu de ses lèvres pulpeuse.

-Nous y sommes, dit-elle.

A côté d'elle, son Férossinge semblai lui aussi pressé d'en découdre. D'un coup de pied, elle ouvrit la porte, violemment, faisant sursauter la personne qui se trouvait à l'intérieur, un Scientifique.

-Bonjour mon cher, dit-elle en le ligotant. Tu sais pourquoi je suis là, non ?
-Vous... Vous êtes de la Team Rocket ! s'écria-t-il. Je n'ai rien qui vous intéresse !
-Ne fait pas ton malin, tu le sais. Ce fossile, que tu nous as subtilisé, ça ne te rappelle rien ?

Les yeux de l'homme s'écarquillèrent, trahissant sa connaissance du sujet. La Rocket jubila. C'était trop simple.

-Redonne le moi, et aucun mal ne te sera fait, mon cher, lui susurra-t-elle aux oreilles de l'homme.
-Je... Je ne l'ai plus, avoua-t-il piteusement.

Les yeux de la criminelle s'écarquillèrent. Il ne pouvait que mentir, non ? Nonchalamment, elle lui écrasa son pied dans la figure, lui faisant cracher du sang.

-Tu mens ! C'est toi qui l'as subtilisé ! s'écria-t-elle. Rends-moi cette Vieille Ambre, ce fossile de Ptéra !
-Je ne l'ai plus, je le jure ! Je l'ai perdu hier, c'est la vérité !

Il ne mentait pas, elle s'en rendait compte. Sa rage monta alors en flèche, explosant. Elle l'empoigna par la gorge, et le plaqua contre le mur, aidée par son Férossinge.

-Perdu ?! Où ?! N'a tu pas une idée d'où il peut se trouver ?!
-Urgh...Un... Garçon...Casquette... Rouge... Argh...

Elle le lâcha alors, le laissant cracher un mélange de sang et de salive. Il toussotait pitoyablement. La Rocket savait qu'elle n'avait plus rien à faire ici, ayant obtenu des informations sur ce qu'elle cherchait. Elle devait récupérer ce fossile, sinon le Boss ne lui pardonnerait jamais. Mais en attendant, elle devait supprimer tout témoin potentiel.

-Désolé mon cher, dit-elle en sortant un Pistolet, mais je crains devoir vous supprimer.

Avant même qu'il n'ait eu le temps de dire un mot, elle appuya sur la détente, et la balle se ficha dans la tempe du scientifique. Le coup de feu n'avait fait aucun bruit, le silencieux avait tout étouffé.

Elle quitta alors le lieu du crime, effaçant les traces de sa visite, tout en se demandant qui, et où elle pouvait trouver ce garçon à casquette rouge.

C'est en quittant le musée, discrètement par la ruelle d'à côté que son Férossinge lui fit attirer l'attention sur quelques chose. Un journal par terre, celui d'aujourd'hui. Elle le ramassa. Un sourire carnassier prit place sur ses lèvres. La une montrait un garçon correspondant exactement à la description que lui avait fait le feu Scientifique. Il avait battu le Champion d'Arène de la ville la veille, au terme d'un combat apparemment extraordinaire, et était devenu la nouvelle coqueluche d'Argenta.

-Prépare-toi, Red du Bourg-Palette. La Team Rocket est là pour récupérer son dût !

Au même moment, Red quittait joyeusement Argenta, son badge accroché sur le revers de sa veste.

~Fin du chapitre~

Et voilà pour ce 5ème chapitre, qui était, comme dit auparavant, plus long. Les chapitres suivants iront plus vers cette taille, voir iront régulièrement encore au-dessus.

Je rappelle que Grenat-Dine m'a beaucoup aidé pour la correction.

Et comme d'habitude, vos commentaires (négatifs ou positifs) sont attendus, je tâcherais de répondre à ceux qui sont constructifs. ^^

Merci d'avoir lu.

Ça rappelle d'énormes souvenirs

j'ai dévoré ton chapitre excellent

Au fait,tu va remettre le coin des personnages,si oui,va tu en faire des nouvaux ou va tu C/C les anciens?

Si des commentaires s'y prêtent, j'en referait pour X. Et quand ça aura rattrapé le retard, ils seront fusionnés avec ceux des autres forums. ^^

D'ailleur,je suis content que tu la refasse,j'avait aretté a un certain moment crucial ou on apprend un truc incroyable si tu voit ce que je veux dire

Chapitre 18, oui oui. Les chapitres 19 et 20 sont dispo aux autres endroit où j'ai posté, et le 21 devrait pas tarder.

Oui mais j'ai deux flèmes:

1)Me trouver les pages

2)Me faire deux de tes chpitres qui sont un peu long.

J'ai eu du mal, mais j'ai rattrapé mon retard

C'est vraiment excellent, c'est riche, bourré de détails qui consolident le tout, les relations entre persos se développent biens, bref j'adore Je découvre tard, mais mieux vaut tard que jamais comme on dit ^^

"qui était assez impressionnant venant d'un aussi petit Pokémon. Il savait que cela impressionnerait "
J'en ai repéré deux en un post, c'est redondant, le deuxième était un truc du genre "Sa force n'étais pas sa force...", je n'ai pas lu reste un peu par flemme.
Il y en a donc certainement d'autres, mais je te laisse les trouver.

si ya vraiment 20 chapitre tu devrais peut-être appeler une maison de publication ou the pokemon company je suis sure qu'il voudront publier ton livre

et c'est quand la suite je suis aussi en manque

Hello ! Voilà la suite en ce beau Dimanche !

Pas de Blabla, bonne lecture.

Chapitre 6 : En rouge et noir

Quelle bonne idée les autorités de Kanto avaient eu en construisant un Centre Pokémon au pied du massif du Mont Sélénite. Red ne s'en rendait compte qu'aujourd'hui à vrai dire, sûrement parce qu'il venait de s'y arrêter, et profitait de l'hospitalité que lui proposait le bâtiment.

Après trois jours de marche depuis Argenta, il était finalement arrivé ici. L'absence d'une forêt épaisse et difficile à traverser était très probablement la raison de cette relative vitesse que le garçon avait mis pour parcourir la distance séparant Argenta du Mont Sélénite. Et à vrai dire, il était loin de s'en plaindre, car dormir à la belle étoile, après deux jours passés à dormir confortablement dans le Centre Pokémon d'Argenta, avait été une véritable épreuve.

En ce moment même, Red était allongé dans un bon bain chaud, des plus reposants pour son corps, épuisé par les jours de marche. L'eau lui faisait un bien fou, et permettait de se débarrasser de la couche de saleté et de transpiration qui le recouvraient à force de toujours avancer, loin d'un quelconque point d'eau.

Finalement, il sortit de la baignoire, enfila un peignoir moelleux et parfumé du centre, et rejoignit la petite chambre qu'il occuperait pour cette soirée. S'essuyant les cheveux, il ouvrit la porte de la chambre, découvrant Salamèche et Pikachu, assis sur son lit, en train de se faire une partie de cartes.

-Je vois que vous avez bien retenu les règles, sourit le garçon.
-Lamèche ! confirma le lézard, en abattant une carte.

Red eut un petit rire, avant de se débarrasser du peignoir, et d'enfiler ses vêtements, propres et lavés. Il s'assit alors à côté de ses deux compagnons en enfonçant sa casquette sur ses cheveux noirs, et observa la partie.

-Tu ne devrais pas jouer cette carte, Pikachu, prévint Red.

Le Pokémon électrique suspendit son geste, tournant son regard vers lui. Il ne semblait que peu convaincu par les paroles de Red, et souhaitait visiblement toujours jouer cette même carte.

-Pika...
-Je sais ce que je dis. Fais-en qu'à ta tête si tu veux, mais ne viens pas te plaindre après.

Pikachu détourna la tête, et termina son geste. Salamèche abattit alors sa carte à son tour, et les ramassa, sous le regard mi- déçu, mi- dégouté de Pikachu. Il venait de perdre l'une de ses meilleures cartes.

-Je t'avais prévenu, soupira Red en s'allongeant sur le lit.

Pikachu répondit par une légère décharge qui fit sursauter Red, mais rien de bien méchant. Il était susceptible quand même, s'amusa le dresseur. Son regard se posa alors sur le plafond immaculé de la chambre. Dans le blanc de ce plafond, il commençait à s'imaginer des mondes.

Red s'imagina d'abord battant Green, lui prouvant sa valeur, et forçant le garçon à adopter sa technique de dressage. Certes, ce scénario était très peu probable, mais Red l'aimait bien. Rien que réussir à faire ravaler à Green sa fierté était un sentiment des plus jouissifs. Red y ajoutait en plus un agenouillement devant ses pieds pour plus de rabaissement de son meilleur ami.

Il en rigola. Ses Pokémon tournèrent la tête vers lui, le regard interrogateur.

-Rien, j'imaginais juste ce qui se passerait si on rabattait son caquet à Green.
-Sala ! s'exclama aussitôt Salamèche.
-Chu, confirma le plus petit des deux Pokémon.

Ses Pokémon partageaient son opinion de Green. Et Red s'en sentait soulagé. Au moins, même si ce n'était que ses Pokémon, il était soutenu dans cette idée. Il se redressa, et d'un coup de rein, se mit sur ses deux pied.

-Bon, je crois qu'il est temps d'aller manger, annonça Red. Vous venez ?

Les trois amis se retrouvèrent donc à table, commune dans ce Centre, où le personnel et leurs Pokémon qui s'occupaient des repas servaient les plats aux dresseurs couchant ici, ainsi qu'à l'infirmière.

-Je viens de Safrania, déclara alors un dresseur, accompagné par un Pokémon avec des gants de boxe... Je suis devenu dresseur il y a un an, et depuis, je parcours les Arènes. J'ai déjà 5 badges !

Il mit alors une cuillerée de son assiette en bouche, s'interrompant un instant. Discrètement, Red pointa son Pokédex sur le Pokémon qui accompagnait le dresseur. Il s'agissait d'un Tygnon, d'après ce que lui montrait l'encyclopédie électronique.

-Et toi ? demanda alors une jeune fille, en se tournant vers Red. Parles-nous donc un peu de ton parcours.

Red sursauta un peu, pris au dépourvu. Il vit alors distinctement tous les regards se tourner vers lui, avec une petite lueur de curiosité dans chacun d'eux.

-Je... je ne suis pas sûr que ça vous intéresse.
-Ne sois pas timide, l'encouragea l'infirmière, en faisant signe à Leveinard de ramasser son assiette.

Red soupira. Il n'était jamais vraiment à l'aise quand il devait parler de lui. Ce n'était pas sa manière naturelle de s'exprimer.

-Et bien, commença-t-il, je suis originaire de Bourg-Palette, au Sud-Ouest de Kanto. J'ai démarré mon voyage il y a maintenant presque trois semaines.
-Trois semaines seulement ? s'étonna la jeune fille qui l'avait invité à parler. Et tu dis venir de Bourg-Palette ?

Red hocha la tête. Les autres se montrèrent alors assez admiratifs, déclarant qu'en effet, Red avait voyagé rapidement pour un tout jeune dresseur.

-La première fois que j'ai fait ce trajet, il m'a bien fallu un mois, confia un dresseur accompagné d'un Nidoran femelle.
-Ah ? fit Red, sentant ses joues chauffer.

Rassuré par les réactions des autres dresseurs, Red raconta son début de voyage. Peu à peu, il prenait confiance en lui, et s'étonnait à se découvrir des talents d'orateur. Pikachu et Salamèche, malgré le fait qu'ils aient eux aussi pris part à son périple, écoutaient avec attention, captivés.

Red raconta son combat contre Green, la première fois qu'il avait réellement ressenti ce qu'il appelait « la fièvre du combat ». Il raconta aussi tout son séjour dans la forêt de Jade, tout en faisant l'impasse sur son altercation avec la Team Rocket. Enfin, il raconta ses deux combats face à Pierre, qui laissa admiratifs tous les dresseurs, même si la plupart d'entre eux étaient bien plus expérimentés que lui. Même l'infirmière écouta son récit jusqu'au bout.

Le repas achevé, tous les dresseurs rejoignirent leur chambre. Red fut salué par la plupart d'entre eux, qui lui souhaitèrent bonne chance pour la suite de son voyage.

-Vous savez quoi ? dit Red à ses Pokémon une fois la porte de la chambre fermée. Je n'aurais jamais imaginé que les autres me considèrent comme un tel dresseur.
-Sala ! dit Salamèche.

Pikachu, vint lui caresser la joue. Red le comprit, l'un comme l'autre le rassuraient, et lui intimait de ne pas se sous-estimer. Le garçon commençait à se voir sous un angle nouveau. Il commençait à prendre confiance en lui-même, et en ses capacités. Sa mère et le Professeur Chen avaient donc sûrement raison : il avait le dressage dans le sang. Son père lui avait très sûrement transmis son talent pour le dressage.

-Bon, au dodo !

Ses deux Pokémon hochèrent la tête, et revinrent dans leur Poké Ball. Red bailla longuement, avant de se déshabiller. Il sauta ensuite sur le matelas, et s'enveloppa dans les draps.

-Oui, murmura-t-il juste avant de s'endormir. Un jour je serai... le meilleur dresseur...

Le lendemain, à l'heure où le Dodrio chantait l'arrivée de l'aube, Red était déjà debout et habillé, prêt à reprendre la route. Cette fois-ci, la route allait être longue, et il s'y était longuement préparé. La montée du Mont Sélénite était une épreuve dans la vie d'un dresseur de Kanto, surtout lors de la traversée de la caverne, au sommet de ce dernier. Mais il était confiant. Si les autres dresseurs avaient réussi cette épreuve, il n'y avait absolument aucune raison pour que lui échoue.

C'est donc avec un soleil encore orange et bas sur l'horizon que Red quitta le centre Pokémon, Salamèche sur ses talons et Pikachu sur son épaule.

-On dit que la traversée du massif du Mont Sélénite prend une semaine, dit Red à ses Pokémon. J'ai bien fait de refaire mes provisions à Argenta.
-Mèche sala ! s'exclama le lézard, une expression comique sur le visage.

Red et Pikachu éclatèrent de rire. Ils savaient que le Pokémon de feu était un véritable goinfre, et que plus il pouvait s'empiffrer, plus il était heureux. Red avait par ailleurs remarqué que l'appétit de son Pokémon était encore plus important depuis quelques jours. Et en cherchant un peu dans les données de son Pokédex, Red avait compris que cela correspondait à une évolution proche. Il s'en réjouissait. Salamèche allait devenir plus fort, et Red aurait donc un allié de choix pour ses futurs combats.

Ils passèrent la matinée à gravir les premières pentes du massif du Mont Sélénite. Le paysage se faisait tantôt verdoyant, avec des herbes hautes, des conifères et des fleurs d'alpages, et tantôt rocailleux, avec de gros rochers polis par la pluie et des cailloux plus petits mais glissants.

Lors des traversées de ces passages difficiles, Red était pratiquement les mains à terre, Pikachu sur son dos, et Salamèche les protégeant des Racailloux sauvages à l'aide de son attaque Griffe-Acier. Parfois, les cailloux glissaient, et emportaient Red quelques mètres plus bas, bon pour tenter de grimper encore une fois, en sueur.

Finalement, aux alentours du milieu de l'après-midi, il arriva au premier col. Red et ses deux Pokémon étaient déjà exténués, et couverts de poussière. Mais ce n'était pas important.

-C'est magnifique ! s'exclama Red, les yeux brillants.

De là où ils se trouvaient, Red, Salamèche et Pikachu avaient une vue sur tout le massif du Mont Sélénite, immense et imposant au loin. C'était un territoire qui était resté sauvage et naturel, sans la moindre intervention de l'homme. Même le tunnel pour traverser le Mont Sélénite avait été formé naturellement. Le garçon se sentait minuscule, et perdu au milieu de cette nature. Parcourir tout le chemin jusqu'à la plus haute montagne de Kanto n'allait pas être chose aisée.

Ayant constaté tout le chemin qui lui restait à parcourir, Red sortit son repas et ses couverts. Il sollicita Salamèche pour se faire cuire de la viande, et prépara à côté quelques légumes en conserve.
-Bon appétit !

Le mot dit, les trois amis se jetèrent véritablement sur leurs assiettes, voraces comme pas deux. Le début de la journée avait été éprouvant, et le goût des aliments leur procura une sensation de vitalité des plus agréables.

Alors qu'ils finissaient le repas, Pikachu se tourna soudainement vers un groupement de sapins, les oreilles levées, aux aguets. Red se redressa aussitôt, et Salamèche durcit le regard. La souris électrique semblait avoir entendu quelque chose. Et Red se reposait beaucoup sur l'ouïe de son Pokémon, qui entendait venir les Pokémon sauvages à distance.

-Qu'est-ce que c'est, Pikachu ? demanda doucement Red, enfonçant un peu plus sa casquette sur ses cheveux.

Pikachu lui fit comprendre d'un signe de tête qu'il ne savait pas. Pendant quelques secondes, tous trois restèrent immobiles, fixant les sapins. Red pouvait entendre leurs trois souffles distinctement, malgré le sifflement du vent.

Soudain, presque imperceptiblement, un branchage bougea légèrement. Aussitôt, mût par l'instinct, Red hurla :

-Là-bas Pika, Eclair !

Il pointa son doigt sur l'endroit qu'il avait vu bouger, et vit l'attaque de son Pokémon s'abattre immédiatement et précisément à l'endroit désigné. Il éprouva une certaine fierté à la vue de cette précision.

Ils purent entendre un petit cri de douleur, pour finalement voir ce qui avait été responsable de leur inquiétude. Au pied du sapin, tombé de ce dernier, gisait un Piafabec, les plumes roussies par l'attaque du Pokémon électrique. Red poussa un soupir de soulagement.

-Finalement, ce n'était rien, sourit-il.

Il entreprit alors à ranger les affaires de leur repas, et repositionna son sac sur son dos. Ils étaient prêts à repartir, reposés et le ventre plein. Red posa juste une dernière fois son regard sur les arbres, un peu sceptique, puis commença la descente dans la vallée.

S'il s'était imaginé que la descente aurait été plus facile que la montée, Red comprit rapidement qu'il s'était lourdement trompé. Le même genre d'amas de cailloux instables étaient parfois le seul chemin praticable, et garder l'équilibre sur ces dernier relevait presque de l'exploit. De même, quand ils glissaient, Red devait veiller à ne pas se laisser emporter par ces derniers, sous peine de sérieuses blessures. Et tout cela était sans compter les nombreux Racailloux qui n'attendaient qu'une chose, se confronter à lui.

-J'en ai ma claque ! s'exclama-t-il après avoir abattu le trentième Racaillou au moins, et avoir dérapé à peu près autant de fois.
-Pika chu, chu pi ! l'encouragea Pikachu.
-Non, je ne m'énerve pas, mais c'est juste que ces saletés de cailloux sont une abomination sans-nom !

Il dérapa alors une fois de plus, et fut cette fois emporté sur quelques mètres en hurlant de peur, pour finir sa course face contre un rocher, le corps endolori.

-P... Pause ! marmonna-t-il faiblement.

Il se redressa difficilement, avec une grimace de douleur sur le visage. Il s'assit sur ses genoux, observant ses mains, éraflées et quelque peu ensanglantées. Il avait décidément besoin de gants, et il comprenait mieux pourquoi la plupart des dresseurs en portaient. Il se massa alors le dos, qui craqua, lui arrachant un petit gémissement de douleur.

-Vivement une occasion de pouvoir vraiment nous arrêter.

Il resta là quelques minutes, le temps de reprendre son souffle, puis repartit dans son périple, aidé par Pikachu et Salamèche.

Finalement, lorsqu'il arriva au cœur de la vallée, et proche du cours d'eau, la nuit était déjà tombée, et seule la flamme de Salamèche éclairait les alentours. Les conifères sous lesquels ils se trouvaient cachaient le ciel, et ses étoiles.

Red décida donc de s'arrêter, au beau milieu de cette forêt, exténué. Il cassa quelques branches d'arbre, et les fit s'embraser par la flamme de Salamèche. Une fois ceci fait, il put voir un peu mieux l'endroit dans lequel il s'était arrêté. C'était une petite clairière tout ce qu'il y avait de plus banal.

-Ce soir, nous n'allons pas dormir tous ensemble, dit alors Red. Depuis le début de la journée, j'ai l'impression d'être suivi. Nous allons nous relayer, et nous dormirons à tour de rôle.

En effet, Red avait plusieurs fois tourné la tête derrière lui, convaincu d'avoir senti une présence. Et même une fois, il lui avait semblé avoir aperçu une ombre qui avait bondi derrière un rocher.

Ainsi, Red et Pikachu commencèrent à dormir, pendant que Salamèche montait la garde, prêt à se défendre face à n'importe quelle agression qui puisse arriver.

Finalement, après une nuit passée à se relayer, les trois amis reprirent la route, sans qu'aucune attaque ne soit à déclarer.

Les jours passèrent alors, se ressemblant tous. Red s'habitua toutefois rapidement au relief, et éprouvait bien moins de difficultés à gravir et descendre les monts.

Et après cinq jours, il y arriva enfin. Après avoir traversé presque tout le massif, Red, Salamèche et Pikachu se trouvaient devant le tunnel du Mont-Sélénite, tunnel naturel, bien qu'aménagé pour être éclairé par des lampes électriques, une prouesse de technologie humaine.

Malgré les quelques jours passés, Red éprouvait toujours cette sensation d'être suivi. Elle s'était même intensifiée au fil des jours, et il était convaincu que quelqu'un le traquait, guettant le moindre faux-pas, et observant ses habitudes, pour pouvoir le piéger. De ce fait, Red s'était efforcé de dévoiler le moins possible ses capacités.

-Bon, on y va.

Ils pénétrèrent dans la première galerie du tunnel, qui en lui-même était un véritable labyrinthe. Ici, les Nosféraptis vivaient nombreux, et sauvages. Pour le moment, ils ne se montraient pas très agressifs envers Red et ses Pokémon, mais le dresseur se tenait prêt, en cas d'attaque.

Ce ne fut qu'après une trentaine de minutes de marche qu'ils arrivèrent à une galerie plus grande, semblable à une immense salle. L'éclairage était plus diffus à cet endroit, du fait de la hauteur du plafond, où pendaient d'immenses stalactites. De même, des stalagmites tout aussi imposantes remontaient vers le plafond, le tout formant un décor à la fois magique et stupéfiant, voire même un peu inquiétant.

-Je comprends mieux pourquoi le gouvernement de Kanto cherche à préserver cet endroit, murmura Red.

Ils marchèrent quelques mètres dans cette salle, jusqu'à ce qu'une ombre surgisse de derrière une rangée de stalagmites. Red réagit au quart de tour, et bondit en arrière, derrière Salamèche et Pikachu qui prirent une posture défensive.

-Hey, je ne te veux aucun mal !

C'était la voix d'un homme. L'ombre s'avança alors, jusqu'à être sous une source de lumière. Il s'agissait visiblement d'un montagnard, vu son accoutrement, et Red s'en montra soulagé. L'homme ne semblait absolument pas doté de mauvaises intentions.

-Désolé, s'excusa Red. Je vous ai pris pour... quelqu'un d'autre.

Il ne pouvait être plus précis que ça. L'homme fronça les sourcils, sûrement suspicieux.

-Tu me sembles bien méfiant pour un garçon de ton âge, petit. Tu es plutôt louche... Tu ne serais pas avec eux par hasard ?

Red resta un moment déconcerté, se demandant qui l'homme pouvait désigner par « eux ». Son trouble dû se lire sur son visage, puisque celui du montagnard se dérida, convaincu par la surprise de Red qu'il ne pouvait être avec les gens auxquels il faisait allusion.

-Désolé de t'avoir posé cette question, petit, sourit l'homme. Je m'appelle Mario, et je suis un passionné par les randonnées dans les massifs montagneux. Je suis originaire de Johto.
-Enchanté, je suis Red, répondit le garçon, se demandant intérieurement quel plaisir pouvait avoir l'homme à gravir et descendre des montagne.

Ils se serrèrent la main. La poigne de Mario était forte, et Red se massa les doigts une fois qu'il eut lâché sa main.

-Excusez-moi, dit Red en rompant le silence, mais de qui parlez-vous par « eux » ?

L'expression de l'homme se durcit. Il s'agissait visiblement d'hommes qui n'étaient pas très fréquentables. Il jeta un coup d'œil autour d'eux, mais ne rencontra que les rochers de la grotte.

-La Team Rocket, lâcha-t-il. Elle se trouve ici, à la recherche de je ne sais trop quoi. J'imagine que tu as déjà entendu parler d'elle, non ?

Le sourire de Red se fit amer. Bien sûr qu'il avait entendu parler d'eux. Il s'était même déjà confronté deux fois à quelques-uns de leurs membres, et avait déjoué deux de leurs plans. Assez impressionnant pour un si jeune dresseur, réalisa-t-il alors.

-Oui. J'en ai entendu parler...
-Ces criminels sont dans ce tunnel. Je ne sais pas exactement ce qu'ils font, mais en tout cas, sûrement rien de bon. Ils braconnent les Pokémon sauvages, et détruisent ce lieu naturel et sauvage avec d'immenses trous... La faune souffre de ces excavations...

Il se stoppa, pensif.

-Cela fait quelques jours qu'ils sont ici, reprit-il. Peut-être même deux semaines. Mais depuis peu, leur comportement a changé, et ils ne semblent plus focalisés sur le forage. A vrai dire, ils semblent attendre quelque chose...

Red allait à nouveau questionner l'homme, mais fut interrompu par une voix féminine.

-C'est exact !

Les deux voyageurs se retournèrent en sursaut, pour découvrir une femme, habillée d'un des uniformes de la Team Rocket, noir avec un grand « R » rouge. Red fronça les sourcils. Son uniforme était légèrement différent de celui des sbires, plus... luxueux. Surement était-elle plus gradée dans la hiérarchie de l'organisation criminelle.

-Encore une de ces criminels ? rugit Mario. Que cherchez vous en plus, à la fin ?!
-Red, bien sûr, répondit-elle simplement, en remettant ses cheveux blonds en place.

Red se figea, alors que Pikachu et Salamèche se tenaient prêts à agir. Pourquoi la Team Rocket voulait s'en prendre à lui ? Pour les deux opérations qu'il avait fait échouer ? Pourquoi ne pas s'en être pris à lui plus tôt, alors ? Il réalisa alors quelque-chose.

-C'est vous qui me suivez depuis tout ce temps, remarqua-t-il. C'est vous l'ombre qui me suivait !
-C'est que tu es plus intelligent que tu ne le sembles, gamin, ricana la femme. En effet, j'attendais le meilleur moment pour t'attaquer. Et je dois avouer que j'ai parfois eu du mal à te suivre, surtout la nuit. Tu es malin pour un garçon de ton âge.

Elle s'interrompit. Red la regardait droit dans les yeux. Il en distinguait l'éclat d'une folie douce et froide. Pour lui, cela ne faisait aucun doute que la femme qui lui faisait face était cruelle et quelque peu folle, capable d'accomplir les plus terribles actes de sang-froid. Une meurtrière en puissance, en quelque sorte.

-Pourquoi voulez-vous vous en prendre à ce garçon ? demanda Mario, la mâchoire serrée. Il ne vous a rien fait.
-Au contraire. Red du Bourg Palette est à l'origine de l'échec de deux missions de la Team Rocket, de moindre importance, certes, mais tout de même.

Red était mal à l'aise.

-Toutefois, reprit-elle d'une voix doucereuse, ce n'est pas la raison pour laquelle la Team Rocket est aujourd'hui à sa poursuite.

Pikachu, Salamèche et Red furent totalement décontenancées. Mais alors, pourquoi ?

-Je ne comprends pas...
-Oh, si, rappelle-t-en, Red... Ce fossile que tu as volé, ça ne te dit rien ?

Un fossile ? Les seuls qu'il avait vu étaient au musée d'Argenta, et il n'avait nullement dérobé l'un d'entre eux, ni même ne serait-ce qu'avoir eu envie de les voler.

-De quoi voulez-vous parler ? Je ne comprends pas !
-Assez de temps de perdu à la discussion, coupa la Rocket. Prépare-toi à subir le courroux de la puissante Team Rocket !

Elle lança alors une Poké Ball, et un Pokémon singe en sortit. Aussitôt, il bondit vers Red et ses Pokémon, qui se mirent en position de défense, prêts à encaisser l'assaut du Pokémon adverse. Mais le Pokémon fut arrêté en pleine attaque par un coup de pied venu d'un autre Pokémon, humanoïde, lui. Mario se trouvait derrière lui.

-Gamin, fuis ! s'exclama le montagnard. Je vais essayer de te faire gagner du temps !

Red ne se le fit pas dire deux fois, et fit signe à Salamèche et Pikachu de le suivre. Ils tournèrent le dos au combat, et s'enfoncèrent donc en courant dans la grotte, évitant les rochers et les stalagmites.
-On doit trouver la sortie, et vite ! s'exclama Red.

Mais la grotte était immense, et les galeries formaient un vaste labyrinthe. Et il fallait en plus ajouter les assauts des Pokémon sauvages, que les Pokémon de Red repoussaient habilement.

Salamèche venait d'abattre un immense Onix d'une seule attaque Griffe-Acier lorsqu'ils débouchèrent sur une échelle. Red la descendit à la hâte, pour entrer dans une nouvelle galerie de la grotte.

Ils coururent quelques instants encore, avant que Red ne fasse signe à ses deux compagnons de s'arrêter. Il venait d'entendre des bruits de pas, et le son de voix. Aussitôt, les trois amis se plaquèrent derrières une rangée d'immenses stalagmites, afin de se cacher d'éventuels Rocket.

Les bruits de pas se rapprochèrent lentement, mais progressivement, en même temps que les voix s'intensifiaient. Red put finalement commencer à distinguer ce qu'elles disaient :

-Elle est drôle la Lieutenante, fit une première voix. Si elle croit qu'on a du temps pour trouver un gamin qui se prend pour un dresseur. On a déjà assez de la mission confiée par le chef !
-Tu sais comment elle est, rétorqua une seconde voix. Elle est véritablement effrayante quand elle est en colère...

Red entendit les deux sbires frissonner de terreur. Apparemment, il ne s'était pas trompé lorsqu'il avait jugé la femme.

-Et c'est qui ce gamin d'abord ?
-Un certain Red, originaire du Bourg-Palette. Il aurait volé le Vieil Ambre, tu sais, celui qui contenait l'ADN de Ptéra, le Pokémon préhistorique.

Un Vieil Ambre ? Red ne savait absolument pas ce que cela pouvait-être, et doutait fortement de la posséder sur lui. Des cailloux déboulèrent alors à ses pieds, détournant son attention des deux Rocket. Il tourna la tête, pour découvrir face à lui un Racaillou, creusant dans la paroi de la galerie.

-Merde, murmura-t-il. Si jamais il se rend compte de ma présence, je suis fichu...

Il resta quelques secondes immobile, le front en sueur. Il ne devait surtout pas bouger. Le Racaillou se stoppa alors, puis se tourna vers lui, découvrant sa présence. Il poussa alors un cri, face au regard horrifié de Red.

-Attends, fit la voix du deuxième homme. Tu n'as pas entendu quelque chose ?
-Sûrement un Pokémon sauvage, répondit le premier.

Le garçon espérait de tout cœur que le second allait l'écouter, et éviter de venir vérifier l'origine du cri. Mais ce fut peine perdue.

-Un Pokémon sauvage ne crierait pas sans raison, rétorqua l'autre.

Red entendit alors les traces de pas se rapprocher. Il était piégé. Et comble du malheur, le Racaillou qui l'avait trahi avait eu le bon goût de déguerpir. Red le maudissait à cet instant présent. Il réfléchit alors à toute vitesse, prévoyant ce qui allait suivre.

Les pas se rapprochaient de plus en plus, et Red sentait le Rocket plus très loin de l'endroit où il était caché. Il lui fallait agir !

N'attendant pas qu'il soit découvert, Red surgit alors hors de sa cachette, d'un bond, et fonça sur le premier des deux Rocket.

-Que ?! s'exclama l'homme, les yeux écarquillés par la surprise.

Il n'eut pas le temps de comprendre ce qui se passait, et le pied de Red s'écrasa lourdement sur la face du Rocket, provoquant un craquement sinistre. L'homme recula en hurlant. Du sang coulait de son nez, que Red avait très probablement cassé par son coup de pied.

-Sale gamin ! rugit le Rocket. Je vais t'apprendre à t'en prendre à plus fort que toi.
-Si vous y arrivez ! répliqua Red, se mettant derrière Salamèche et Pikachu.

Le collègue de l'homme vint à son secours, prêt à l'aider.

-Ça va Chris ? Attends, je vais m'occuper de lui !
-Non ! répondit le sbire au nez ensanglanté, plaçant son bras devant son collègue. Je vais m'occuper de lui personnellement ! Il va payer pour ce qu'il vient de me faire !

Il envoya alors une Poké Ball en l'air, d'où en sortit un Pokémon serpent, de couleur mauve. Red ouvrit son Pokédex d'un coup de poignet, et le pointa sur le Pokémon, découvrant son nom, Abo. Un Pokémon poison, songea-t-il, je dois me méfier.

-Abo, enroule-toi autour du Salamèche !
-Salamèche, réplique par Flammèche!

Le serpent fonça sur Salamèche, mais fut stoppé par l'attaque de feu du lézard, qui forma un mur entre le reptile et lui

-Qu'est-ce que tu fais ?! rugit le sbire. Je t'ai dit d'utiliser ton attaque Ligotage, c'est pas une Flammèche qui va te stopper !

Le serpent hésita un moment, puis décida de traverser les flammes, malgré les brûlures, et parvint à s'enrouler autour de Salamèche.

-Bien Abo ! s'exclama le Rocket. Maintenant, utilise ton attaque Morsure !

Le serpent obéit, et referma sa puissante mâchoire dans la chair du Pokémon de feu. Salamèche poussa un cri de douleur.

-Tiens le coup ! encouragea Red. Attaque Griffe-Acier !

Le Pokémon dégagea sa patte droite, et griffa le corps du serpent de ses griffes dures comme de l'acier. Le serpent se trouva contraint de se détacher du Pokémon adverse, faisant désormais face à ce dernier.

-Abo, Dard-Venin !

Le serpent cracha alors l'une de ses dents vers Salamèche, mais le Pokémon de feu esquiva habilement en sautant par-dessus Abo, et sous l'ordre de Red, infligea une puissante Flammèche, qui brûla grièvement le Serpent.

-Comment ?! s'exclama le Sbire, décontenancé. C'est impossible, je ne peux pas perdre !
-Tu parles trop ! rétorqua Red. Griffe !

Cette dernière attaque eut raison du Abo, qui s'effondra au sol, KO. Salamèche revint alors auprès de son dresseur, d'un seul bond.

-Non ! Je ne peux pas avoir perdu, pas face à ce gamin !
-Tu es nul ! gueula l'autre sbire. Je vais m'en occuper, dégage !

Il envoya alors un Nosferapti au combat. Un sourire naquit sur le visage de Red. S'il pensait pouvoir le battre avec ce Pokémon... D'un geste, il fit revenir Salamèche à ses côtés, et envoya Pikachu.

-J'ai l'avantage du type ! déclara Red. Abandonne, tu n'as aucune chance !
-Que tu crois ! Nosferapti, Vampirisme !

Red soupira. Il ne voulait rien entendre... Dommage pour Nosferapti, car il allait souffrir, tout ça à cause de son crétin de dresseur. Pauvre Pokémon.

-Pikachu, attaque Éclair !

Nosferapti ne put réaliser son attaque, stoppé en plein vol par l'attaque électrique de Pikachu. Elle ne lui laissa pas la moindre chance, et il s'écroula au sol, encore un peu fumant, sous le regard dépité du sbire.

-Nosferapti, reviens ! Ce n'est pas mon unique Pokémon, s'exclama le sbire. Rattatac, go !

Un Rattatac... L'évolution de Rattata. Le Pokémon rat apparut face à Pikachu, l'aspect féroce. Aux yeux de Red, il semblait relativement puissant. Mais il savait aussi qu'il n'était pas aussi bien traité que ce qu'il devait être, et cela allait jouer en la défaveur de son adversaire.

-Pikachu, Reflet !

Pikachu forma alors un double de lui, qu'il plaça derrière le Rattatac. Ce dernier fonça l'attaquer d'une attaque Croc Fatal, mais il ne rencontra que le vide. Pikachu lui envoya alors une décharge électrique, avant d'esquiver une attaque charge.

-Mais pourquoi cette saleté de rat ne réussit pas à le toucher ! Il est bien plus fort que lui pourtant !
-Et tu te moquais de moi ? fit l'autre Rocket, en se tenant le nez.
-Ferme-là !

Red profita de la discorde qui s'installait entre les deux Rocket pour faire réaliser par Pikachu une attaque Cage-Eclair, suivie d'une Vive-Attaque, profitant de la paralysie du rat.

-Tu fais un superbe combat, Pikachu, s'exclama Red. Finissons-en ! Éclair !

La nouvelle décharge électrique eut effectivement raison du rat, qui tomba KO. Le sbire hurla de déconfiture.

-Comment un gamin peut nous avoir vaincu, nous qui appartenons à la puissante Team Rocket ?!

Red ne répondit pas, et fit lancer à Pikachu une attaque Éclair, pour assommer ses deux opposants. Il n'avait plus de temps à perdre ! Il rappela ses deux Pokémon, estimant qu'il serait plus rapide et plus discret sans eux, et se remit à courir dans la galerie, évitant de glisser sur les roches humides.

Il erra un peu au hasard, dut monter et descendre quelques échelles, cherchant une hypothétique sortie. Red, au détour d'une galerie, tomba alors sur le fameux site de forage dont Mario lui avait parlé.

-Mon Dieu...

Le lieu contrastait totalement avec le reste de la grotte. L'activité de la Team Rocket avait détruit ce lieu qui avait avant été, Red le devinait, à l'image du reste de la grotte. Il n'en restait plus qu'une immense carrière.

Discrètement, Red rampa sur le bord du cratère que formait la carrière, observant l'activité dans ce dernier. Les Rocket s'affairaient à déplacer d'immenses rochers, et certains creusaient à l'aides d'immenses machines ou encore des sortes de Pokémon rhinocéros...

Ce spectacle était désolant, et Red ne pouvait s'empêcher de s'en sentir révolté.

-Alors, comme ça, on espionne ?

Red sursauta et se retourna d'un bond. Face à lui se trouvait la fameuse Lieutenante qu'il avait rencontré plus tôt. Sur son visage s'affichait un sourire carnassier.

-V...Vous !
-Surpris de me voir ? s'étonna-t-elle faussement. Tu croyais vraiment que j'allais me laisser battre par ce stupide montagnard ? Je pense qu'il a bien retenu la leçon !

Le cœur de Red manqua un battement. Mario !

-Que lui avez-vous fait ?! rugit-il. Répondez !
-Je te l'ai dit, répondit la femme, agacée, je lui ai donné une bonne leçon. Je ne pense pas qu'il va s'en relever de sitôt !

Elle éclata alors de rire, un rire malsain qui donnait froid dans le dos. Red frissonna de peur, mal à l'aise. Il se trouvait de nouveau dans une fâcheuse position, faisant face à une terrible adversaire, et sans solution de repli autre que de sauter dans la carrière derrière lui.

-Oh ? Mais c'est un tremblement de peur que je vois là ? Je ne peux pas t'en vouloir, car après tout, tu as raison d'avoir peur de moi, la grande Cassandra !

Serrant les poings et les dents, Red ne savait comment réagir. La femme tenait dans sa main une Poké Ball, et la lança pour en laisser sortir son premier Pokémon. Il s'agissait d'un immense rhinocéros, se tenant sur deux pattes, contrairement aux autres qui se trouvaient dans la carrière. Et il semblait tout sauf commode.

Red appela alors son Salamèche, tout en sortant son Pokédex :

« Rhinoferos, le Pokémon perceur. Type Sol/Roche. Sa corne est capable de traverser même la pierre la plus dure, et sa peau peut résister à une température de plus de 2000 degrés. »

Effrayant. Autant dire qu'il n'avait absolument aucune chance de battre ce Pokémon. Cassandra fit craquer ses mains, un sourire carnassier sur les lèvres.

-Rhinoferos, débarrasse-nous de ce lézard insignifiant.

Le Rhinoferos abattit alors un puissant et immense coup de griffe à Salamèche, qui fut mis KO en un seul coup, avant même d'avoir pu réagir. Red écarquilla des yeux horrifiés. La Rocket se mit à rire, un rire hystérique.

-Tu comprends un peu mieux la puissance de la Team Rocket, Red ? fit-elle, un sourire dément aux lèvres, les yeux injectés de sang. Prépare-toi à mourir ! Rhinoferos, vas-y !

Red évita de justesse le poing du Pokémon, et roula entre ses jambes, pour se saisir de son Pokémon, inconscient. Il ne pouvait l'abandonner là. Il le mit sur son dos, et bondit aussitôt dans la carrière, évitant une attaque Empal' Korn du Rhinoferos.

-Fuis, cela n'a aucune importance ! Tu ne quitteras pas cet endroit vivant !

Le colosse sauta à la suite de Red, qui se protégea des pierres que projeta l'atterrissage du Pokémon en se cachant derrière une carriole. La plupart des sbires qui se trouvaient dans le cratère se mirent à fuir, effrayés.

-Je ne pense pas que je vais réussir à fuir encore longtemps, grimaça Red. Je dois rappeler Salamèche dans sa Poké-Ball.

Red porta la main à sa ceinture, cherchant la Poké Ball de son Pokémon, mais il ne rencontra que le vide. Horrifié, il baissa les yeux, pour ne trouver que la Ball de Pikachu. Où était celle de Salamèche ?

Il tourna rapidement la tête vers l'endroit où se trouvait le Rocket, et aperçut, sur le sol un éclat rouge. Elle était tombée ! Horrifié, Red réalisa qu'il devrait garder Salamèche sur son dos jusqu'à ce qu'il puisse récupérer la Poké Ball de son Pokémon. Le choc des attaques du colosse Pokémon l'avait sûrement faite tomber !

Le chariot derrière lequel il se cachait valsa alors dans les airs, révélant le Rhinoferos à l'aspect... pas très amical.

-Merde ! lâcha-t-il en voyant le Pokémon préparer son immense poing.

Red évita de justesse une attaque Marto-Poing du Pokémon, se faisant blesser par les éclats de roche dus à l'attaque. Il jeta un coup d'œil à son coude ensanglanté, et détala à toute vitesse. Il ne pouvait fuir comme ça indéfiniment, il savait que le Pokémon n'arrêterait pas avant de l'avoir tué. Il avait été dressé pour ça, dans l'optique de détruire ses opposants. Il fallait qu'il trouve une solution, et rapidement.

Courant toujours, il glissa sous un des tapis roulant transportant les gravats, et courut toujours, son Salamèche amoché sur son dos, cherchant des yeux quoique ce soit qui puisse l'aider.

-MERDE ! hurla-t-il, de rage. Ça ne peut pas se finir comme ça !

Il arriva au bout de la carrière, bloqué par une paroi qu'il ne pouvait espérer gravir sans l'aide d'un puissant Pokémon. Il se retourna. Au milieu de la carrière, le fixant d'un regard noir, le Rhinoferos préparait sa charge...

-C'est la fin, dit Cassandra, toujours en hauteur.

Red ne pouvait le distinguer, mais il imaginait très bien le sourire sadique qui avait pris place sur le visage de la femme. Il serra le poing, et posa Salamèche sur le sol. Le Pokémon de feu ouvrit les yeux.

-Sa...la ?
-Reste là, dit Red d'une voix tremblante. Je... je ne veux pas qu'il t'arrive quelque chose...

Il posa dans les mains de Salamèche la Poké-Ball de Pikachu. Quitte à mourir, autant que ses Pokémon lui survivent.

-Salamèche, je veux que tu ailles trouver Blue, le Professeur Chen... même Green s'il le faut. Raconte leur ce qui m'est arrivé...

Il tourna la tête vers Salamèche, lui révélant ses yeux larmoyants.

-...Mais par pitié fuis, et survis !

Red s'avança alors au-devant de Rhinoferos, lui faisant face. Il tendit les bras. Il allait mourir, alors il le ferait dignement, et regarderait sa fin en face. Le Rhinoferos grattait du pied par terre.

-SALA !

Salamèche hurlait derrière-lui, un cri déchirant. Red s'en sentait mal, mais il savait qu'il ne pouvait espérer gagner ce combat...

-Tu te rends ? Bien... Rhinoferos, achève-le !

Le Pokémon poussa un rugissement terrifiant, qui se répercuta en écho dans la grotte, et chargea. Red le regarda arriver, droit, tremblant malgré tout. Au moins, il allait rejoindre son père. Il ferma les yeux, attendant sa fin.

Mais alors, le Rhinoferos lâcha un autre hurlement, de douleur cette fois. Red ouvrit les yeux, ne comprenant pas. Son cœur manqua un battement. Rhinoferos se tenait les yeux. Derrière ses pattes, Red distingua des traces de lacération. Et devant lui se trouvait la silhouette de Salamèche... ou plutôt de l'évolution de Salamèche.

-Reptincel ! cria le Pokémon lézard, se retournant vers son dresseur.

Red n'en revenait pas. Son Pokémon l'avait sauvé, et s'était relevé pour lui. Mieux, il avait évolué, afin d'être assez fort pour atteindre le Pokémon adverse. Une larme coula sur la joue du jeune dresseur.

-Rep...tincel... balbutia Red.

Le Pokémon hocha la tête, le regard déterminé. Ses pattes étaient plus puissantes, sa mâchoire plus développée, et l'arrière de sa tête était surmontée d'une sorte de corne, recouverte de sa peau, orange, plus foncée que celle de Salamèche, presque rouge. Malgré la faiblesse qu'il trahissait par ses blessures, le Pokémon était là, debout, prêt à se battre.

-Tout espoir n'est donc pas perdu, sourit Red. Reptincel, tu penses pouvoir te battre ?

Le Pokémon hocha la tête, un petit sourire aux lèvres, et se tourna vers le Rhinoferos, toujours aveuglé, se mettant en position de combat. Le Pokémon adverse enleva les mains de devant ses yeux. L'un des deux yeux était crevé par l'attaque du Pokémon.

-Co...comment ? bégaya la femme. C'est impossible !

Elle sauta dans la carrière, se mettant derrière son Rhinoferos. Elle ne semblait pas arriver à croire qu'un simple Reptincel était parvenu à stopper son immense et redoutable Pokémon.

-Tu ne pourrais comprendre. Pour toi les Pokémon ne sont que des outils, et en cela, il t'est impossible de comprendre comment mon Pokémon m'a sauvé.

Il s'interrompit. A ses pieds, se trouvait la Ball de Pikachu, apparemment laissée ici par Reptincel. Red la ramassa, regardant son Pokémon à travers la coque. Il semblait heureux de le revoir en un seul et unique morceau.

-Reptincel, tu sais ce que tu as à faire !

C'est ainsi que commença ce combat. Reptincel cracha une immense gerbe de flammes sur le Pokémon adverse, désormais borgne, qui ne put l'éviter. Red, profitant du combat, commença à chercher des yeux la moindre chose pouvant venir à leur secours. Car même si Reptincel pouvait parvenir à retenir le colosse pendant un moment, Red doutait qu'il puisse le mettre à terre.

-Ne crois pas pouvoir faire ça ! hurla Cassandra.

Red la vit sortir un revolver d'en dessous de sa veste, et le braquer vers lui. Le garçon plongea derrière une autre carriole, au moment où la Rocket tirait son premier coup de feu. Il entendit les impacts contre la surface métallique de la carriole, un peu effrayé. Puis, la femme poussa un cri de rage, et Red, d'un coup d'œil furtif, la vit jeter son arme au sol. Elle n'avait plus de munitions. Il jeta ensuite un coup d'œil au combat.

Le Pokémon lézard enchainait une attaque Griffe-Acier, la seule attaque qui parvenait à pourfendre la solide carapace du Rhinoferos, et donc à pouvoir le blesser.

-Rhinoferos, ne te laisse pas faire ! hurla la Rocket. Séisme !

Non, si cette attaque atteignait Reptincel, le combat était fini ! Red le savait, et sortant de son abri, il hurla :

-Reptincel, mets-toi à l'abri ! Saute !

Le Pokémon prit son impulsion, et bondit haut, très haut, alors que le Rhinoferos exécutait son attaque. Red sentit le sol se mouvoir violemment sous ses jambes, le faisant tomber à genoux. Quelques fissures se formèrent au sol, et Red craignait que Reptincel ait atterri avant que l'attaque ne se soit terminée.

-Maudit Pokémon ! beugla alors Cassandra.

Red leva les yeux et eut le plaisir de voir que Reptincel était parvenu à s'accrocher à une stalactite du plafond, celle qui se trouvait la plus proche du sol.

-Reptincel, Flammèche !

D'ici, son Pokémon était intouchable par une attaque physique directe du Pokémon adverse. Et Red savait qu'en dehors de sa force physique et de sa résistance, Rhinoferos n'était pas aussi redoutable.

Red remarqua alors un tuyau, dépassant du sol. Si en temps normal ce dernier n'aurait servi à rien, il se trouvait que l'attaque Séisme avait fissuré la canalisation, et de minces filets d'eau s'en échappaient, à une pression assez impressionnante. Voilà avec quoi je vais bien pouvoir l'achever, songea Red.

Le garçon bondit vers le tube, et fit sortir Pikachu de sa Poké-Ball.

-Aide-moi à détruire totalement ce tuyau !

Le Pokémon lança alors une puissante attaque électrique, qui fissura un peu plus le tube. Red le prit alors à deux main, posa son pied contre la paroi, et força de toute ses forces pour finalement briser le tuyau en deux, au prix d'un effort intense. Il fit ramasser par Pikachu un gros caillou, suffisant pour boucher l'orifice de la canalisation brisée, et se tourna vers le Rhinoferos et sa Dresseuse, qui tentaient toujours de faire descendre Reptincel de sa stalactite.

-Hey, les deux affreux jojos ! leur hurla Red.

La Dresseuse et son Pokémon tournèrent leur regard vers eux. Red tenait entre ses bras le tuyau, pointé sur eux, et tremblant sous la puissance dût à la pression retenue dans le tube bouché par Pikachu, qui maintenait de toute ses forces le caillou en place.

-Que dites-vous de ça ?! Pikachu, lâche la sauce !

Il vit alors les yeux de la Rocket s'écarquiller d'effroi lorsque Pikachu lâcha le caillou. Celui-ci fut projeté à une puissance phénoménale, qui fit s'effondrer le Pokémon colosse. Le tout fut suivi par un jet d'eau surpuissant, comparable à celui que pouvait provoquer une attaque Hydrocanon.

La Dresseuse tenta d'échapper au jet, et sortit de sa veste un couteau qu'elle se préparait à lancer. Mais elle ne fut pas assez rapide, et la Rocket ainsi que son Pokémon, mis KO par le puissant jet d'eau, furent emportés par le courant provoqué par l'afflux d'eau, et finirent leur course contre la paroi opposée de la carrière. Le choc fut terrible, et une partie du mur s'effondra, et recouvrit la Rocket et le Rhinoferos.