La chronologie officielle
Dans la chronologie officielle dévoilée par Nintendo à travers l'ouvrage Hyrule Historia (disponible en versions anglaise et japonaise et en octobre 2013 en français aux éditions Soleil), on découvre que le segment Ocarina of Time se situe à une période charnière de la chronologie de la série. Avant lui, on trouve en premier lieu Skyward Sword, The Minish Cap et Four Swords (la version GBA). Ocarina of Time correspond à l'ère du Héros du Temps et se poursuit suivant trois embranchements temporels. En effet, si l'on prend en compte la victoire ou la défaite de Link sur Ganondorf, ainsi que les deux "timeline" correspondant à l'enfance et à l'âge adulte, le cours des événements change radicalement et débouche sur des "suites" différentes. Les paragraphes suivants dévoilent quels sont les épisodes concernés par chacun de ces embranchements temporels.
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Timeline #1
Si le Héros du Temps est vaincu et qu'il s'empare des trois fragments de la Triforce pour devenir le roi démon Ganon, cela amorce le déclin d'Hyrule, comme on peut le voir dans les épisodes suivants : A Link to the Past, Oracle of Ages & Seasons, Link's Awakening, Zelda I & Zelda II : The Adventure of Link sur NES.
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Timeline #2
Si le Héros du Temps est victorieux et qu'il retourne dans son époque originelle dans le passé, que se passe-t-il à l'époque du Link enfant ? Le Saint Royaume reste préservé et une nouvelle "timeline" se met en place. En effet, Link n'a plus besoin d'extraire la Master Sword de son socle et le passage vers le Saint Royaume reste donc fermé pour Ganondorf. Cela débouche sur les épisodes suivants : Majora's Mask, Twilight Princess et Four Swords Adventures (la version GameCube).
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Timeline #3
Si le Héros du Temps est victorieux et qu'il retourne dans son époque originelle dans le passé, que se passe-t-il à l'époque du Link adulte ? Ganondorf est scellé sur la "timeline" correspondant à l'âge adulte mais il ressuscite par la suite, bien des années après la disparition du Héros du Temps. C'est le cas dans The Wind Waker, Phantom Hourglass et Spirit Tracks.
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Ceci montre bien à quel point Ocarina of Time constitue la clef de voûte de toute l'histoire de la saga !