• Supports : PC-Xbox360, PC pour l'add-on
• Dates de sortie : Mars 2006 sur PC et juillet 2006 sur Xbox360, novembre 2006 pour l'add-on
• Notes sur JVC : 16/20 sur PC et 13/20 sur XBOX360; 14/20 pour l'add-on

Après le succès commercial et critique de son premier STR sur Le Seigneur des Anneaux, EA Los Angeles retravaille sa formule en prenant en compte remarques et en élargissant sa cible.

Le staff de développement ne fait d'ailleurs pas dans la dentelle et engage Hugo Weaving, l'acteur jouant Elrond, afin qu'il soit narrateur de la campagne. John Howe, illustrateur spécialiste de l'univers de Tolkien, est également engagé et va, avec une équipe d'artistes chevronnés, s'atteler à la modélisation de créatures issues des livres et qui n'ont donc pas d'alter ego numériques. Notons également la présence de Richard Taylor, directeur des effets spéciaux sur les films, qui a la lourde tâche de concevoir les cinématiques et introductions des campagnes.

Les nouveautés de ce second épisode apparaissent sur deux plans. Premièrement sur le background, qui, grâce à l'acquisition en 2005 des droits des livres de Tolkien, permet d'exploiter beaucoup plus de scènes de l'univers du Seigneur des Anneaux et même d'inclure des éléments du livre The Hobbit. Le jeu propose toujours deux campagnes solo axées sur le Bien et le Mal, mais qui retraçent cette fois-ci des batailles issues en majorité des livres. Le mode Escarmouche est évidemment présent et permet d'affronter l'IA ou de fringants joueurs émérites sur une quarantaine de maps allant de Caradhras à la Comté en passant par le Pays de Dun. On salue au passage la présence de maps de siège permettant d'aller à l'assaut de forteresses mythiques de l'univers, ou de les défendre, selon le camp que vous choisissez.

Le développeur remanie également son gameplay pour élargir la dimension construction de son titre, permettant au joueur une plus grande liberté dans ses choix de production et de placement de bâtiments, autrefois limités aux endroits prévus à cet effet. Les batailles se diversifient aussi en incluant une dimension navale. Le ton est toujours à la simplification de la gestion, avec une seule ressource. L'accent est mis sur la micro-gestion de vos unités, héros et escouades, toujours en gardant ce système d'expérience et de compétences déblocables, et en ajoutant certaines bonnes idées stratégiques telles qu'un fast-travel entre certains bâtiments.

Un nouveau mode inédit fait également son apparition, sous le doux nom de « Guerre de L'Anneau », peut-être un pied-de-nez à Sierra qui, en 2003, avait sorti son STR sous ce nom. Ce mode permet alors au joueur de mener une partie de Risk à la sauce Terre du Milieu, décidant au tour par tour de la manière dont il va étendre sa domination. Côté contenu toujours, ce ne sont pas moins de 6 factions que le joueur peut contrôler, remaniant ainsi légèrement les 4 du premier opus (fusionnant notamment le Gondor et le Rohan sous la bannière des Hommes de l'Ouest), et introduisant les Elfes, les Nains, et les Gobelins du Mordor.

La patte certaine d'EA Los Angeles (déjà à l'origine de C&C Generals) est indéniable et le résultat final fut globalement bien accueilli. Toutefois, quelques gamers furent déçus par rapport à leurs attentes et le multijoueur fut jugé assez déséquilibré, notamment à cause de certains héros bien trop puissants.

Quatre mois après la version PC sortait un portage Xbox 360, évidemment moins bon que la version PC, mais permettant aux joueurs console de s'essayer aux joies du STR. Le jeu fut salué par la critique pour son ambition et pour l'effort des développeurs afin d'obtenir un rendu de qualité et une certaine ergonomie, point crucial et véritable challenge d'un portage console pour un STR PC.

Un add-on fit son apparition fin novembre 2006, introduisant la faction d'Angmar, bastion du Roi-Sorcier, et par la même occasion, de nouvelles unités et de nouvelles compétences focalisées sur l'invocation de créatures afin de grossir ses rangs.

Une campagne solo inédite retraçant les aventures obscures du seigneur Nazgûl s'injecte d'ailleurs aux cotés des 2 campagnes déjà présentes dans le titre original. Le contenu global du titre se voit enrichi, avec de nouvelles unités pour les factions de base et un scénario inédit pour la Guerre de l'Anneau. Côté changements, on note également une amélioration de l'outil de création de héros personnalisés et de l'IA ainsi que l'introduction de la neige comme contrainte sur le champ de bataille.

Malheureusement, ces ajouts déséquilibrent un peu plus le multijoueur, ce qui fait de ce titre une expérience principalement réputée pour son solo.

> Plus d'infos sur Le Seigneur des Anneaux : La Bataille pour la Terre du Milieu II