Contre toute attente, l'ultimatum de la stratégie Starwarsienne a été confié à Petroglyph Games. Les joueurs PC et Mac le connaissent, il s'agit de Star Wars : Empire at War datant de 2006. Tout en respectant la période de la trilogie originale, le contexte se place lors du conflit entre l'Alliance Rebelle et l'Empire Galactique, un peu avant Un Nouvel Espoir. Ces deux factions sont d'ailleurs jouables indépendamment l'une de l'autre, par l'intermédiaire de deux campagnes. Histoire d'avoir un ordre d'idées sur les particularités du titre, on peut dire qu'il reprend des mécaniques très classiques du genre STR en y privilégiant l'aspect combatif à l'aspect diplomatique. La gestion est donc plutôt en retrait, a contrario des combats spatiaux ou terrestres. La montée en puissance de ses forces armées se fait avant tout via la capture des planètes, idéales pour bénéficier de ressources abondantes. Grandement aidé par des héros aux capacités spéciales tels que Dark Vador, Obi-Wan Kenobi ou même Kyle Katarn et Mara Jade pour l'Univers Etendu, la capture ne se fait qu'en surface avec les unités terrestres. Cela dit, il faut au préalable nettoyer l'orbite spatiale de l'astre en question, pour pouvoir percer à travers les forces ennemies en présence. Quelques subtilités de gameplay sont particulièrement bien vues pour ceux qui apprécient les cohérences avec l'univers. Un exemple : si l'on veut acquérir des technologies d'amélioration, il faut envoyer R2-D2 et C-3PO sur une planète ennemie afin qu'ils volent leurs plans (un peu comme dans les films).

Avec des graphismes 3D mais des combats qui se déroulent sur un plan 2D, la réalisation fait très bien son boulot. La gestion des dégâts sur les vaisseaux spatiaux, les effets de lumières et d'explosions, les tirs lasers qui fusent de partout et la musique fidèle à ses origines contribuent à immerger le joueur en plein champ de bataille. A cela s'ajoutent la crédibilité et la cohérence de l'univers : les habitants des innombrables planètes, toutes tirées de la saga et de l'Univers Etendu, peuvent avoir une affinité inhérente avec l'Empire ou l'Alliance. Les unités tant spatiales que terrestres, respectent elles aussi leur semblant cinématographique et il nous est même possible de contrôler l'Etoile Noire qui, tout naturellement, détruit tout sur son passage. Au global, Empire at War est sans doute classique en son genre et quelque peu entaché par des défauts (le premier étant la difficulté mal dosée de la campagne), mais son contenu est rassurant du haut de ses deux campagnes, ses modes Escarmouche, Conquête Galactique et deux joueurs. Un jeu qui a fait date dans le cœur des passionnés de Star Wars. Empire at War a de plus eu droit à une extension du nom de Forces of Corruption, nous octroyant une nouvelle faction à diriger, à savoir le consortium de Zahn, immorale force de corruption.

[VIDEO 0 INTROUVABLE]

[VIDEO 0 INTROUVABLE]