Encore marginal au début des années 2000 en raison du prix des abonnements et surtout du manque d'équipement des foyers, le jeu en ligne est finalement devenu incontournable. Les RPG massivement multijoueurs sur PC tels que World of Warcraft, Guild Wars, Dofus, rassemblent désormais près de 20 millions d'abonnés à travers le monde (contre moins de 3 millions en 2000) tandis que le joueur isolé au fin fond de sa campagne peut à présent s'amuser avec des joueurs coréens ou finlandais simplement en raccordant son ordinateur ou sa console au Net. Avec la généralisation des abonnements illimités à 29,99 euros et l'arrivée du haut débit jusque dans les villages les plus reculés, jouer en ligne est devenu en quelques années simple et peu onéreux.
Pratiquement tous les jeux PC et consoles HD comportent aujourd'hui des fonctionnalités et des modes multijoueurs online. Certains d'entre eux présentent d'ailleurs bien plus d'intérêt en ligne qu'en solo (Halo 3, Left 4 Dead...). De nombreux titres Wii, DS ou PSP permettent aussi de se connecter sur le réseau mondial pour jouer (Super Smash Bros Brawl, Mario Kart DS, SOCOM...) ou tout au moins pour effectuer des échanges et partager ses meilleurs scores. Quelle que soit la plate-forme utilisée, les parties pouvant accueillir habituellement entre 2 et 16 joueurs sur consoles et bien plus sur PC sont généralement stables, fluides et bien encadrées. Récemment, le FPS MAG s'est même offert le luxe de proposer des parties à 256 personnes sur Playstation 3. Deux remarques toutefois : le jeu en ligne est encore payant sur la Xbox 360 et le système des Codes Amis mis en place par Nintendo pour protéger ses jeunes utilisateurs est aujourd'hui aussi lourd que dépassé.
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