Deux années se sont écoulées depuis la génération Or/Argent/Cristal et c'est désormais sur Gameboy Advance que Pokémon Rubis et Saphir vont tenter de relancer une nouvelle fois l'intérêt de tous les Poképhiles de la planète. Malgré le changement de support et aussi curieux que cela puisse sembler, les améliorations graphiques et sonores de la série sont pratiquement anecdotiques. Néanmoins, les menus sont toujours aussi clairs et le design des créatures est plus réussi que jamais. Cette fois-ci, les joueurs sont invités à capturer et faire évoluer quelque 200 Pokémon dotés pour la première fois de capacités spéciales influant sur les combats ou les environnements qui peuvent désormais être sous-marins. Si la plupart d'entre eux sont inédits, on retrouve encore 65 espèces directement issues des précédents opus.

L'horloge interne héritée de la dernière génération de cartouches est toujours d'actualité et on retrouve bien entendu le système de combat riche et tactique qui a fait les beaux jours de la série sur Gameboy. Cependant, on peut maintenant participer à des matches à deux contre deux, que ce soit durant l'aventure ou contre un ami. Autre nouveauté, la force brute n'est plus le seul critère déterminant chez un Pokémon puisqu'il existe à présent des concours de beauté, de grâce, de sang-froid ou encore d'intelligence pour remporter toutes sortes de prix et de distinctions. Afin de booster toutes ces caractéristiques, un judicieux système de plantation et de croissance d'arbustes basé sur l'horloge interne de la cartouche permet de faire pousser toutes sortes de baies que l'on peut ensuite mixer durant un mini-jeu pour en faire des sortes de vitamines à administrer à nos petits protégés. Cerise sur le gâteau, le lecteur de cartes eReader est pris en charge.

Tout comme Pokémon Rouge et Bleu, ainsi que Pokémon Or et Argent, Pokémon Rubis et Saphir ne présentent que bien peu de différences. Dans le premier, le joueur devra contrecarrer les plans de la redoutable Team Magma tandis que dans le second, c'est à la Team Aqua qu'il aura affaire. Bien entendu, certains Pokémon ne peuvent être capturés que dans l'une ou l'autre des cartouches, ce qui incite à nouveau à l'échange via câble Link. Notez cependant que ces versions GBA ne sont pas compatibles avec les versions Gameboy, ce qui a généré pas mal de frustration chez les fans. A propos de frustration, sachez pour l'anecdote qu'un bug sévère a semé la zizanie dans les rangs des Pokémaniaques du Monde en 2004. En effet, au bout de très exactement 8400 heures, l'horloge interne de toutes les cartouches Rubis et Saphir commercialisées s'arrêtait purement et simplement, gênant terriblement le bon déroulement ultérieur de la partie. Nintendo a bien intégré un patch dans Pokémon Rouge Feu, Vert Feuille, Colosseum et XD mais cette histoire a pas mal entaché la réputation d'excellence du studio Game Freak.

Considéré par beaucoup comme le meilleur épisode Advance, Pokémon Emeraude vient couronner la génération Rubis/Saphir en octobre 2005. Arborant fièrement un redoutable Rayquaza sur sa jaquette, cette version complémentaire permet aux joueurs de capturer les deux boss de la génération (Groudon et Kyogre) mais aussi d'accéder à une zone de combat des plus intéressantes. Le titre se vendit bien, au point de dépasser le million d'exemplaires écoulés avant 2006.

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