Vu le nombre d'extensions et d'adaptations consoles qu'Electronic Arts avait consacrées aux animaux, année après année (Entre Chiens et Chats, Mes Petits Compagnons, Histoires d'Animaux, etc), il était clair que ces derniers finiraient tôt ou tard par voler la vedette à leurs maîtres. Il faudra néanmoins attendre janvier 2009 pour que cette prédiction se réalise avec SimAnimals sur Wii et DS. De même que les développeurs de MySims s'étaient manifestement inspirés d'Animal Crossing, ceux de SimAnimals ne semblent pas s'être gênés pour lorgner du côté de Viva Piñata. L'idée de départ est en tout cas la même : il s'agit d'attirer diverses espèces animales dans des environnements naturels afin qu'elles s'y installent et nous aident à accomplir des objectifs précis.

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Le joueur passe donc l'essentiel de son temps à aménager les paysages bucoliques, à faire pousser des plantes et à apprivoiser les animaux avec une sorte de main virtuelle. Lapins, canards, ratons laveurs, belettes, cerfs, ours, il y en a pour tous les goûts mais il faut faire attention à ce que chaque espèce puisse cohabiter avec les autres sans créer de problèmes. Assez décevant sur le plan visuel, SimAnimals souffre en outre de contrôles imprécis, d'objectifs redondants et d'une durée de vie trop courte. Face à l'excellent Viva Piñata, SimAnimals ne fait actuellement pas le poids et il est peu probable que la franchise fasse long feu.

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