Dans le monde d'Ivalice, l'Empire Archadian et l'Empire Rozzaria se livrent bataille depuis de nombreuses années. Alors que les Archadians parviennent à prendre un petit avantage en occupant le royaume de Dalamasca, la princesse Ashe rejoint la résistance pour tenter de renvoyer l'envahisseur chez lui, libérer son peuple et récupérer le trône. Ashe rencontrera rapidement Vaan, un jeune Dalamascan ayant perdu sa famille pendant l'invasion. Grâce à l'optimisme de ce dernier, l'espoir de libérer le royaume grandit et les deux feront tout pour y arriver, aidé en cela par quatre autres personnages. Si Final Fantasy 12 se déroule dans le même univers que Final Fantasy Tactics et Final Fantasy Tactics Advance, le déroulement du jeu ne sera absolument pas le même. Fidèle à la série, ce volet apportera son lot d'innovations, notamment au niveau du système de combat totalement revu. Plus dynamiques, les affrontements pourraient faire penser à ceux de KOTOR, un peu à mi-chemin entre le temps réel et le tour par tour. Déjà, on voit les ennemis arriver sur la carte ce qui supprime du coup les combats aléatoires. Ensuite, même si on touche un ennemi, on ne se mettra pas forcément à le combattre. Pour lancer un affrontement, il faut qu'on le décide soi-même en appuyant sur la touche action près d'un ennemi. Sans aucune transition sur un quelconque écran de bataille, le jeu se fige alors, nous permettant de choisir la première action (attaquer, défendre, magie, coup spécial...). Après l'avoir exécutée, la jauge d'ATB du personnage se remplit de nouveau, permettant ensuite de choisir une autre action et le combat continue. L'une des nouveautés, c'est qu'il est possible de bouger son personnage pendant que la jauge se remplit, et même de fuir si on le souhaite. Pour faciliter les combats, un système permet de regrouper les commandes de tous les personnages en un seul ordre (par exemple "Attaquer"), du coup, il suffit de donner un ordre au leader de l'équipe (limitée à 3 personnages) pour que ses coéquipiers l'imitent. Bien entendu, cette option n'est pas obligatoire et il est toujours possible de différencier les attaques de chacun pour plus d'efficacité.
L'ambiance générale du titre renvoie par moment à Vagrant Story, le fait que le producteur et le compositeur aient aussi travailler sur ce titre, ne doit pas y être étranger. Il se dégage une atmosphère médiévale et féérique qui peut faire penser aux origines de la série, plus en tout cas que les deux épisodes en date (FFX et FFX-2). Plus souple à prendre en main grâce à une caméra libre, ce Final Fantasy-là ne fera peut-être pas l'unanimité en raison de son système de combat, mais personne ne pourra reprocher à Square Enix de ne pas innover.
