Disons le franchement, acheter un FPS sur smartphones et tablettes, c'est un peu comme commander une choucroute dans un PMU breton. On se doute que ça n'aura pas un goût d'authenticité, mais on espère tout de même être agréablement surpris. Gameloft le sait bien et a déjà réussi à surprendre son public avec des titres comme N.O.V.A. 3, qui brille au firmament des FPS smartphones et tablettes. La saga Modern Combat joue dans une autre catégorie puisqu'il s'agit d'une franchise largement inspirée des deux licences reines du FPS moderne. Voyons donc ça en détail...

Une chose est sûre, ça a de la gueule !

Graphiquement, ce Modern Combat 5 arrive à se positionner dans le haut du panier mobile, et affiche un rendu plutôt sympathique correspondant à peu près à ce qu’affichaient les consoles de 7ème génération à leurs débuts. Les animations sont proprettes, les sons sont de bonne facture, et les divers effets graphiques sont appréciables. Il ne s'agit pas d'une énorme évolution par rapport à l'opus précédent mais certains panoramas font tout de même leur petit effet. Qui dit beaux graphismes dit aussi application lourde, et c'est là que Modern Combat montre les crocs avec une configuration minimum assez élevée (iPad 2 ou iPhone 4S) et autant vous dire que vous ne serez pas à l'abri des petites chutes de framerate sur ces configs là. En plus de ça, Gameloft propose un système qui va télécharger les chapitres du solo au fur et à mesure que vous progresserez dans le jeu, histoire de ne pas gober presque 2 Gigas d'un coup.

Prise en main "particulière"...

Au niveau du gameplay, si les habitués arriveront à se remettre rapidement dans le bain, les néophytes vont de suite être choqués par des contrôles particuliers. Comme d'habitude, le FPS tactile se contrôle avec le pouce gauche pour les déplacements sur un joystick virtuel. Quant au droit, il vous servira à un peu trop de choses... orienter la caméra, changer le mode de visée, et tirer. On se retrouve donc assez souvent à devoir calibrer la visée, puis toucher pour tirer en auto tout en suivant l'ennemi. Assez laborieuse de prime abord, la maniabilité s'apprivoise sans jamais être pleinement maîtrisée ou jouissive. Pouvons-nous rendre cette maniabilité plus agréable ? Oui, en reconfigurant la totalité du HUD (et donc vos contrôles) ou bien en utilisant un des accessoires hors de prix vendus dans le commerce afin de simuler un pad. Mais est-ce vraiment ce que l'on attend d'un jeu sur smartphones et tablettes ?

En dehors de cette prise en main délicate, il faut bien se rendre à l'évidence, le contenu proposé par ce Modern Combat 5 est assez impressionnant. Si l'on s'attarde simplement sur le solo, il est bon de remarquer la présence de 6 chapitres ayant chacun un cadre géographique particulier. Ces mêmes chapitres offrent plusieurs mini-missions qui sont cette fois-ci courtes et relativement intenses même si elles tournent souvent autour du même concept qui tient plus du Time Crisis que du véritable FPS innovant. On court, on tire sur des ennemis à l'IA volontairement peu poussée, petite QTE, séquence de rail-shooting, on dézingue un ennemi plus coriace, on découvre la classe du tireur d’élite à travers une mission de protection, sniper en main... Bref, rien de bien croustillant si vous recherchez de l'originalité dans le gameplay. En plus de ça, la trame scénaristique est très secondaire et sert plus de prétexte que de véritable fil rouge efficace. Les missions Opérations Spéciales sont également de la partie, sous forme de défis à compléter, dans lesquels on doit par exemple enchaîner 5 « défonçages de porte suivis d'éliminations d'ennemis au ralenti ».

Un contenu conséquent et un multijoueur réactif

La véritable force de ce Modern Combat 5 se situe donc au niveau de la largeur de son contenu et de ses possibilités de customisation d’équipement, qui fonctionne comme sur un Call of Duty ou un Battlefield, avec ses accessoires que l'on déverrouille en scorant et en montant en grade. 4 classes typiques sont présentes histoire de satisfaire tout le monde sur le solo et le multijoueur, qui est finement pensé soit dit en passant. Evénements périodiques, killstreak, système d’escouade d'amis, types de parties variés (VIP, team deathmatch, deathmatch, CTF…). Tout est fait pour que les joueurs puissent prendre part à n’importe quel combat multi rapidement, avec un matchmaking très efficace. Attention cela dit à ne pas trop se dégoûter de cette composante essentielle à tout bon FPS compétitif à cause des joueurs « trop doués pour être joueurs au tactile » que vous risquez de croiser et de maudire par la même occasion tant leur dextérité trahit l’usage d’accessoires qui améliorent les contrôles. Malheureusement, pour beaucoup, le titre requiert une connexion Internet permanente, que vous soyez en multi ou en solo (afin de synchroniser l’avancée de votre profil). Un point épineux qui empêchera par exemple la plupart des joueurs tablettes de jouer hors de chez eux, ce qui est fort dommage pour un titre disposant d’un solo aux missions rapides et efficaces.