Un scénario qui vaut ce qu'il vaut, mais qui a le mérite d'être là

Le bon roi Gyro du royaume de Grendale a su apporter prospérité dans son empire peuplé à la fois d'humains et de créatures magiques. Hélas, les forces du mal dirigées par l'immonde Candlefinger, qui avait été vaincu il y a 400 ans, sont de retour et comptent bien mettre la main sur le royaume. Le sorcier et ses Gremlins ont d'ailleurs déjà commencé par détruire toutes les belles avancées technologiques, mises au point pendant toutes ces années de paix, et auxquelles la population commençait à être de plus en plus dépendante. Heureusement, les esprits de la forêt sont toujours là et eux seuls sont capables de sauver le royaume grâce à leurs pouvoirs magiques. C'est ainsi que Kindle, le dernier des gnomes de feu, est appelé pour rétablir la lumière à Grendale et combattre les forces du mal avec sa fidèle chouette des neiges. Même si elle n'est finalement qu'un prétexte à dessouder du monstre, l'histoire se laisse suivre sans déplaisir.

Un gameplay simple, mais efficace

EmberWind se présente comme un jeu de plates-formes des plus classiques, proche de ceux qui ont fait la gloire des consoles de salon dans les années 90. Jouables au clavier ou à la manette, les contrôles sont relativement simples : un bouton pour attaquer, un pour sauter et un autre pour parler et ouvrir des portes. Mêmes si la jouabilité reste minimaliste, il sera possible au fil du jeu d'acquérir d'autres mouvements pour venir étoffer quelque peu le gameplay. A noter que tous les mouvements, de base ou déblocables, sont très agréables à manier et instinctifs. Que ce soit le super saut, la roulade ou la super attaque, tout s’enchaîne de manière très fluide. D'ailleurs, pour ce qui est de l'attaque, outre les coups simples qui peuvent être enchaînés jusqu'à une super attaque au bout de 30 frappes, il existe également des attaques élémentaires. Pour les utiliser, il vous faudra d'abord sauver certains personnages qui viendront ensuite prêter leurs pouvoirs à Kindle. Une panoplie de coups supplémentaires s'offre alors à vous, chacun ayant un rapport avec un élément, comme le feu, le vent, etc.

Une fois arrivé dans un niveau, votre but sera de délivrer tous les habitants séquestrés dans leur maison par des Gremlins. La progression ne se fait donc pas de manière linéaire, puisqu'il est parfaitement possible de choisir par où commencer et par quel chemin passer. De plus, il existe pas mal de passages cachés, ce qui ajoute un coté exploration pas désagréable. Tout cela permet d'ailleurs de récupérer divers bonus, pour augmenter les stats de Kindle, comme ses points de vie par exemple. Mais augmenter les points de vie de ce pauvre gnome ne fera guère changer les choses, l'aventure de TimeTrap restant beaucoup trop facile. La mort dans EmberWind n’étant en fait que synonyme de retour en arrière d'à peine quelques mètres, tout en conservant bien évidemment tous les items précédemment acquis.

Comme dans tout jeu de plates-formes qui se respecte, les zones explorées se terminent obligatoirement par un boss. Mais en plus de garder la structure habituelle du genre, EmberWind apporte ses quelques interludes, synonymes de petites pauses fraîcheur, avant de repartir dans une session de jeu. Ces passages peuvent être divers et variés, mais on note surtout les phases de tirs dans le style shoot'em up, sur le dos de votre chouette.

Un jeu beau et accessible

Sur le plan graphique, EmberWind mixe très agréablement la 2D et la 3D. Le joueur retrouvera ainsi un gameplay plutôt dans le style 2D, avec ce que cela implique dans les déplacements limités à un seul plan, alors que certaines animations, quant à elles, se dérouleront sur d'autres plans, donnant ainsi de la 3D. A noter aussi que, comme dit plus haut, les animations sont très fluides et les effets spéciaux assez réussis, donnant ainsi un caractère unique au titre de TimeTrap. Cette bonne impression est également renforcée par la très bonne surprise qu'est la musique, qui apporte un véritable plus au niveau de l'ambiance et de l'immersion. D'autre part, le jeu peut parfaitement tourner sur toutes les configurations, qu'elles soient très anciennes ou très récentes, ce qui fait plaisir quand on ne dispose pas d'une machine spécialement dédiée aux jeux. Cette facilité d'accès, permet en plus d'élargir le type de public qui serait susceptible d'être intéressé par EmberWind.

EmberWind se révèle au final être une agréable surprise. Proposé à moins de 10 euros, il constitue une introduction de qualité au jeu de plates-formes pour les jeunes joueurs. Les plus âgés le trouveront peut-être un peut trop court, en raison de son absence de difficulté, mais le fun est là et c'est le principal. De toute façon, pour les joueurs cherchant un petit plus en matière de difficulté, il est toujours possible de se refaire les niveaux pour améliorer son score. On retrouve donc toutes les bonnes sensations des vieux jeux, grâce notamment au travail effectué sur le level design et la musique. Les développeurs aiment profondément les jeux de plates-formes, et ça se sent. Ici, point de superflu, tout est cohérent et réalisé dans le seul but de s'amuser, sans voir le temps passer. On espère désormais que EmberWind sera porté sur d'autres supports, et qu'il aura enfin toute la visibilité qu'il mérite.