Petit projet étudiant débarqué il y a trois ans, Octodad a bien grandi et s'offre aujourd'hui une suite plus travaillée : il ne s'agit plus simplement de tout détruire et déplacer quelques objets par-ci par-là, mais bien de suivre toute une histoire autour du céphalopode jaune qui ne manque pas de bonne volonté pour continuer à rester incognito parmi les humains. Mais si ses origines remontent à quelques années, c'est en fait lors de l'E3 2013 que ce projet mené par Young Horses a su s'attirer la sympathie d'un public intrigué et amusé à la vue de ce poulpe se déplaçant comme un pantin désarticulé. Fin prêt à être téléchargé par les joueurs du monde entier moyennant une dizaine d'euros, Octodad va donc nous livrer son verdict et lever le voile sur un gameplay qui suscite autant d'amusement qu'il soulève de questions sur sa prise en main. Mais avant de voir les rouages de la jouabilité atypique d'Octodad, posons tout d'abord le contexte de son histoire bien singulière.

Vis ma vie de poulpe

Seule devant l'autel, votre future femme s'impatiente. Il est en retard, comme toujours. Lui, c'est son futur mari qu'un des invités s'empresse de prévenir : il doit rapidement s'habiller, enfiler son costume et un nœud papillon afin de rejoindre sa bien-aimée. Oui mais voilà, sa situation de poulpe ne lui facilite guère la tâche. Se frayant péniblement un chemin au travers des différents couloirs, il parvient finalement à la chapelle et passe la bague au doigt de sa dulcinée, première étape d'une vie familiale annoncée qui déclenchera les rires des joueurs installés devant leur écran. Une fois cette phase d'introduction passée, c'est dans la vie de tous les jours que vous allez incarner la bestiole multi-pattes : des différentes pièces de la maison au supermarché en passant par l'aquarium municipal, il faudra à chaque fois vous plier en quatre (au sens propre comme au figuré) pour ne pas éveiller les soupçons de votre famille sur votre véritable nature. Afin de se faire le plus discret possible, votre protagoniste a d'ailleurs eu la bonne idée de porter un costume bleu du plus bon goût, qui le contraint toutefois à regrouper ses tentacules en deux jambes. Dur dur d'être un poulpe, surtout quand on sait que notre ami à huit pattes ne cessera d'être traqué par un poissonnier désireux de le transformer en sushis. Mais pourquoi cet homme en veut à notre héros ? Comment ce dernier a pu rencontrer sa femme sans éveiller les soupçons de celle-ci ? Et surtout, par quel miracle a-t-il pu outrepasser la biologie la plus élémentaire et avoir deux enfants tout ce qu'il y a de plus humain ? Ne vous inquiétez pas, toutes ces questions trouveront leurs réponses lors de cette excellente mais bien courte aventure. Enfin, presque toutes...

Un gameplay tentaculaire

La jouabilité est loin d'être évidente à appréhender, que vous jouiez à la souris ou à la manette d'ailleurs. Le clic gauche gère la jambe gauche et le droit, la jambe droite : rester appuyé vous permet de soulever l'appendice correspondant, la souris assurant ensuite la mobilité du membre. Et sur une manette, les gâchettes prennent la place des clics et les mouvements de souris sont remplacés par les sticks analogiques, plus précis et plus agréables à manier pour le gameplay demandé. Il est également possible de saisir des objets, poignées ou prises de toutes sortes et de tirer dessus, les lancer, voir de se cacher sous un bac pour ensuite se déplacer en mode infiltration, à la manière d'un Solid Snake dissimulé sous son carton. Si les premiers pas sont hésitants, il ne vous faudra que quelques minutes pour comprendre le principe d'une jouabilité qui va clairement diviser. Car très franchement, vous ne serez jamais complètement maître de vos mouvements dans Octodad tant contrôler à la perfection les membres de votre céphalopode semble compliqué. Ce point ne ravira pas une partie des joueurs, mais c'est aussi paradoxalement ce qui donne son charme à ce titre. La variété des objectifs proposés est étonnamment bonne, puisque outre la récupération d'objets en tous genres, il vous faudra jouer avec la physique du personnage, mener à bien des séquences d'infiltration pas toujours simples ou encore échapper à un prédateur dans une séquence rendant hommage au runner. Pas le temps de s'ennuyer donc, et c'est assurément un bon point.

Quand y en a marre, y a Calamar

Si galérer à monter un escalator à l'envers ou vous faufiler dans une étagère risque bien de vous faire pester lors de vos premiers essais, il est tout de même difficile de ne pas rire devant les situations complètement loufoques auxquelles vous serez confronté. Et c'est là toute la force d'Octodad : on se prend rapidement au jeu en essayant toutes les interactions possibles avec l'environnement, y compris les moins avouables. Oui, j’admets avoir versé du café en poudre sur la tête de ma femme. Non, cette tondeuse à gazon n'aurait jamais dû atterrir sur la terrasse à quelques centimètres de mes enfants. Une sorte de version moderne du "J'ai glissé, chef". Mais le plaisir de jeu ne se limite pas aux quelques idioties réalisées pour amuser la galerie ou par simple curiosité (malsaine, certes), l'histoire de votre héros s'avérant plutôt réussie et pas aussi banale qu'il n'y paraît au premier abord. Certes, on est loin de la finesse scénaristique d'un film d'auteur mais elle reste agréable, parfois touchante et se pare d'une délicieuse dose de second degré qui la rend très amusante du début jusqu'à la fin. L'ensemble se conclut même sur une remarque potache franchement drôle qui fera rire jusqu'au plus blasé des joueurs. Et là, on n'a qu'une envie : que l'aventure continue.

Quelques défauts, mais pas de quoi se faire un sang d'encre

Evidemment, Octodad n'est pas parfait et toutes ces belles idées s'accompagnent également de quelques défauts. Premier d'entre eux, le titre ne dispose pas d'une localisation en français. Les dialogues ne nécessitent certes qu'un niveau basique d'anglais pour être compris, mais il est regrettable que de nombreux joueurs réticents à l'idée de travailler leur maîtrise de la langue de Shakespeare ne puissent cerner toutes les subtilités, allusions ou calembours dissimulés dans Octodad. La caméra fixe parfois troublante risque également de gêner plus d'un joueur, bien qu'elle contribue en partie à la galère permanente dans laquelle notre personnage est plongé. Dernier défaut, la durée de vie du soft. Il ne vous faudra guère plus de trois heures pour venir à bout des aventures du céphalopode costumé, et c'est d'autant plus dommage qu'on aurait aimé voir ce dernier dans des situations encore plus loufoques. Mais ce vœu pourrait bien être exaucé via la communauté des joueurs qui éditeront leurs propres niveaux par le biais du Workshop de Steam. De plus, le titre a un potentiel dingue pour le speedrun, les succès sont originaux et vous poussent à réussir des challenges pour chacune des missions, et chaque niveau contient trois cravates cachées, et plutôt bien si vous voulez tout savoir. Octodad offre donc une rejouabilité correcte pour les plus patients et acharnés d'entre vous prêts à retourner les niveaux dans tous les sens afin de réussir les défis proposés ou de mettre la main sur ces précieux bouts de tissu. Et si l'envie vous en prend, il est même possible de jouer jusqu'à 4 joueurs, chacun contrôlant un des membres du personnage principal qui risque bien de vivre un écartèlement en direct sous les rires nourris des joueurs. Génération de sadiques.