Bien qu'en apparence NES Remix ait tout d'une compilation, il n'en est rien en réalité. Car si le soft a le bon goût de déterrer seize des plus grands titres de la NES, aucun de ces jeux n'est proposé ici en version complète. Le principe relève en effet davantage d'un Wario Ware, dans le sens où NES Remix nous confronte à une succession de petits défis inspirés de ces anthologies vidéoludiques, chacun ne durant pas plus de quelques secondes. Mais là où une série comme Wario Ware mise tout sur la frénésie de ses challenges, nous faisant rapidement oublier le caractère basique de ce qu'on nous demande de faire à l'écran, NES Remix préfère se concentrer sur des épreuves moins haletantes mais nettement plus corsées, l'objectif avoué étant de pousser le joueur à dépasser ses limites pour mériter sa réputation de vieux de la vieille...

Petite madeleine de Proust

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Dans sa globalité, NES Remix revisite pas moins de seize titres ayant connu leur heure de gloire en version 8-bits. On retrouver ainsi Mario Bros. et ses arènes diaboliques, Super Mario Bros., The Legend of Zelda, Donkey Kong, Donkey Kong Jr., Donkey Kong 3, Balloon Fight, Excitebike, Ice Climber, Clu Clu Land, Wrecking Crew, Golf, Pinball, mais aussi Baseball, Urban Champion et Tennis. Un choix plutôt éclectique, tous ces jeux étant de qualité assez inégale même s'ils ont en commun une jouabilité d'antan avec laquelle il convient de se re-familiariser si l'on souhaite briller sur chacun des défis proposés. Car si l'on peut regretter que le titre ne nous donne pas accès aux versions complètes de ces titres, on ne peut pas dire que la durée de vie soit négligeable pour autant. NES Remix nous rappelle en effet qu'il fut un temps où le jeu vidéo ne nous laissait que deux alternatives pour assouvir notre passion : persévérer ou jeter l'éponge ! Et si les premières épreuves du titre se parcourent d'autant plus rapidement qu'elles relèvent surtout de petits tutoriels, c'est pour mieux nous préparer aux défis diaboliques qui nous attendent un peu plus loin.

Que l'on ait joué ou non à ces softs NES dans leur version d'origine, les premiers niveaux sont là pour mettre tout le monde à niveau en centrant chaque mini-défi sur un point clef du gameplay. Par exemple, dans Super Mario Bros., on vous rappellera comment tirer parti des power-up et comment dénicher les fameux warps avant de tester vos skills en matière de plate-forme pure dans des niveaux aussi courts que difficiles. Bien que le titre s'adresse clairement aux nostalgiques de l'époque 8-bits qui connaissent déjà tous ces jeux par cœur, on mettra quand même en garde les néophytes contre le fait que le jeu spoile sans vergogne la plupart des secrets de ces titres cultes. En bref, si vous n'avez toujours pas fini les deux quêtes du premier Zelda, méfiez-vous car NES Remix vous en révélera tous les mystères en une poignée de minutes. Mais progresser dans un jeu tel que celui-ci se mérite, et c'est à la sueur de son front que l'on débloque au compte-gouttes chacun des 200 défis du soft à l'aide des étoiles chèrement acquises. Les derniers challenges mettent la barre encore plus haut en nous obligeant à enchaîner une série d'épreuves délicates sans perdre toutes nos vies si l'on ne veut pas terminer avec un score pourri. Car oui, le scoring constitue bel et bien le leitmotiv de ce titre où il convient de boucler chaque défi à la perfection et en un temps record pour mériter le rang le plus élevé.

Des jeux en version remixée

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Et pour varier les plaisirs, le jeu propose également des séries baptisées « Remix » dans lesquelles les titres que l'on croyait connaître ont subi quelques légères modifications... Concrètement, on pourra se retrouver à jouer dans le noir à Super Mario Bros., à évoluer avec une myopie critique dans Zelda, à faire les pistes à l'envers dans Excitebike, à tenter de crever les cibles de Ballon Fight alors que l'écran s'éloigne à l'infini, ou encore à parcourir les niveaux à l'envers dans les arènes de Mario Bros. ! C'est bien ici que l'on attendait NES Remix au tournant, l'idée promettant les expériences les plus farfelues pour nous faire découvrir sous un tout nouveau jour ces jeux désormais archi connus. Malheureusement, on constate que le soft ne va finalement pas assez loin dans le délire, ce mode n'étant pas suffisamment exploité et mis en avant pour en faire l'argument majeur qu'il aurait pourtant dû constituer. D'autant qu'il aurait suffi d'un mode de type scoring infini à la Wario Ware pour relancer complètement le challenge en insufflant au titre la frénésie qui lui manque terriblement. Malgré tout, NES Remix s'en sort plus que convenablement et procurera sans aucun doute aux accros de l'époque 8-bits de très bons moments de gameplay old-school.