La Wii U peut compter sur eux pour rebooster ses ventes. Alors que Mario Kart 8 a permis à la console de Nintendo de redorer son blason, voilà qu’une autre icône de la maison N fait son apparition dans un registre qu’on ne lui connaissait pas. Et qui pourrait également servir à écouler quelques machines supplémentaires. Zelda, plus souvent enclin à nous faire vivre des aventures colorées et immersives, a donc décidé, sous la houlette de Omega Force (Dynasty Warriors et Samurai Warriors) et de Team Ninja (Ninja Gaiden et Dead or Alive), de s’écarter des sentiers battus pour s’initier au beat’em all. Mélangeant l’univers de la saga et le gameplay des Dynasty Warriors, Hyrule Warriors s’avère non seulement un excellent défouloir mais également une raison inespérée de retrouver de nombreux personnages ad hoc, dans un titre plein de promesses.

L’embarras du choix

Et le jeu n’a pas fait dans la dentelle. A commencer par les héros jouables. Dans le désordre, cela donne : Link (épée une main), Zelda (rapière), Impa (épée géante), Lana (grimoire), Sheik (lyre), Darunia (marteau), Ruto (magie), Midona (accessoire maudit), Machaon (ombrelle), Xanto (épée courte), Fay (épée céleste)¸ Ghirahim (épée démoniaque). Vous en voulez encore ? Eh bien sachez que Ganondorf Dragmire, qui a fait tant de misères à Zelda dans de nombreux épisodes, sera également de la partie. Il y en a pour les goûts, toutes les affinités, et tous les styles de combat. Impressionnant. Souhaitant bien évidemment satisfaire son immense communauté, Nintendo a également pris soin de placer l’histoire de ce beat’em all dans des environnements bien connus. De Ocarina of Time à Skyward Sword sans oublier Twilight Princess, le joueur revisitera des univers marquants de la saga Zelda.

Aucun temps mort

Chaque niveau propose des missions différentes. Dans un premier temps, et afin d’optimiser ses chances de succès, le héros devra prendre le contrôle des forts occupés par l’ennemi. Pour ce faire, rien de plus simple : tuer suffisamment d’adversaires dans les lieux concernés pour faire poper le boss et l’abattre à son tour. Une fois fait, l’histoire ne s’arrête pas là puisque d’autres objectifs apparaîtront. Attention toutefois, à la manière d’un Capture de Drapeau, les spots pris pourront être perdus en cas d’attaque non annihilée de la part du joueur. Pas évident si vous vous trouvez à l’autre bout de la map. Car l’idée est bien là : tel un sapeur-pompier, votre mission sera d’éteindre les incendies qui se déclarent un peu partout dans le niveau. Missiles teigneux à escorter pour débloquer des passages, trouver un boss dans une mine, revenir aider les protecteurs d’un fort, Hyrule Warriors n’est pas de tout repos. Encore moins lorsque vous devrez abattre un boss avant qu’il n’atteigne vos défenses, synonyme de défaite. King Dodongo, le dinosaure vu dans Ocarina of Time, sera d’ailleurs l’un de ceux qui viendra vous donner quelques sueurs froides. Avançant inexorablement vers le camp fortifié, il faudra trouver l’astuce (pas bien compliquée pour lui) pour l’empêcher d’y accéder. Gohma et d’autres se rappelleront également à votre bon souvenir, n’hésitant pas à créer un vent de panique dès lors qu’ils apparaîtront sur la carte.

Montée en puissance

Fort heureusement, les aptitudes spécifiques de chaque héros, liées à un système de level up classique, renforceront considérablement au fil de l’histoire et des découvertes (coffres renfermant des items, loots) leur puissance, infligeant des dégâts spectaculaires au prix de combos qui le seront également. Au fur et à mesure des combats et des enchaînements de « kills », des gemmes apparaîtront sur la carte. Les ramasser s’avérera utile puisqu’elles serviront à améliorer l’équipement pour affronter des adversaires de plus en plus coriaces. Fun à jouer, tout en proposant une jouabilité relativement simple, Hyrule Warriors offre une approche différente de l’univers Zelda. Les combos s’enchaînent à une vitesse folle, le tout lors d’animations parfaitement maîtrisées, rendant le problème de recadrage de la caméra finalement assez anecdotique. Et puis, si vous êtes d’humeur à relever des défis, le mode Aventure répondra à vos attentes, avec des challenges comme tuer 300 ennemis en dix minutes et bien d’autres encore. Le petit bonus de ce mode ? La persévérance, et le succès devrait vous permettre de débloquer de nouveaux héros. Pas mal la carotte, non ?

Ce grand bonheur de retrouver Zelda et sa bande ne sera malheureusement possible qu’en coopération offline (un joueur au GamePad et l'autre avec la Wiimote / Nunchuk ou manette Pro Controller). Pas de online donc, pour ce qui reste finalement comme le seul gros regret de cette version en tout point remarquable.