Dans The Evil Within, nous sombrons dans l'horreur sous les traits du détective Sebastian. Appelé à enquêter sur des meurtres dans un hôpital psychiatrique, le policier se retrouve entraîné dans un véritable cauchemar au milieu de créatures et de monstres aussi dérangeants que cruels. Nous vous avions décrit dans notre précédent aperçu comment Sebastian était parvenu à échapper à un tortionnaire CAP boucherie pour finalement se retrouver dans un ascenseur en chute libre vers un monde en ruines. C'est à ce moment-là qu'a démarré la première moitié de la démo du jour.

Le mal sous influences

Après une chute vertigineuse, la cage d'ascenseur atterrit dans ce qui semble être une rivière ou un lac. L'eau commence à s'infiltrer entre les portes et Sebastian n'a pas de temps à perdre pour les ouvrir entièrement et se dégager de sa prison. Un peu de button mashing passe toujours bien pour stresser le joueur. L'enquêteur s'extrait de l'ascenseur et arrive dans une ville en ruines qui rappellera tour à tour plusieurs jeux très connus. Par bien des aspects, on pense d'abord aux environnements de The Last of Us. On y retrouve ce même souci du détail dans les rues en décrépitude, et si on s'arrête pour observer, on peut déceler plusieurs petits éléments, dont des affiches de films fictifs (Black Hair Curse et White Fog) très probablement placées là en clins d'œil à de véritables films d'horreur. L'influence The Last of Us se sentira également plus tard par la possibilité de crafter les objets et les armes pour les améliorer.

La somme de toutes les peurs

La ville que traverse Sebastian n'est pas forcément accueillante et, rapidement, c'est l'image de Silent Hill qui fait surface (l'image est peut-être stimulée par le poster de White Fog, qui sait…). Alors que Sebastian avance pendant un bon moment sans croiser le moindre ennemi, c'est la ville elle-même qui devient un danger. Les bâtiments s'écroulent sous nos yeux et entraînent avec eux des sections entières de rues. Nous ne savons pas s'il sera possible de tomber dans les précipices ou d'être blessé par des chutes de débris. Le démonstrateur connaissait trop bien la démo pour se balader calmement sans vraiment montrer de signes de danger immédiat. Le seul moment de pseudo-panique durant cette promenade urbaine est apparu lorsque l'inspecteur dut s'engouffrer dans une ruelle dont les murs se resserraient peu à peu sur lui, comme si les parois voulaient écraser et tuer le héros. L'effet rappelle plus ou moins les modifications de décor du dernier Devil May Cry, sans le côté organique de ce dernier.

Resident Evil Within

Le manège des influences ne s'arrête pas en si bon chemin puisqu'à l'arrivée des premiers ennemis, on se met immédiatement à penser aux rues de Raccoon City du début de Resident Evil 2. Certains ennemis sont enfermés derrière des grilles, d'autres grignotent des cadavres au sol. Certains remarquent la présence du héros, d'autres non. On ne sait pas encore s'il s'agit de zombies, mais les créatures croisées sont assez lentes et ne semblent pas spécialement malignes. Cela n'empêche pas Sebastian de brûler les cadavres derrière lui pour être sûr que rien ne se relèvera (une idée empruntée à Resident Evil). Le sang gicle à chaque coup de feu, allant jusqu'à tacher la chemise et le visage du héros, parfois de manière exagérée. Après quelques jolis headshots et des tirs de sauvetage bien placés, les ennemis finissent tous par y passer un par un. On remarque au passage que certains "zombies" se voient affublés d'armes à feu, chose finalement peu habituelle quand on y réfléchit. La première démo s'est achevée près d'une zone inondée. On sait qu'un monstre y prend son bain mais il s'agit de la seule voie disponible. Après avoir lancé quelques gravats dans l'eau pour tenter de distraire la bête, Sebastian plonge et se fait croquer par la créature. Fin de la première démo.

Même pas peur

La seconde section de jeu nous transporte ailleurs. Il semble que nous soyons cette fois revenus dans l'asile et Sebastian doit maintenant faire face à un ennemi un peu plus imposant que la moyenne, un monstre doté d'une tête en forme de coffre-fort emprisonné dans du barbelé. Peut-être s'agit-il du cousin cubique de l'inquiétant Pyramid Head de Silent Hill ? Le bougre est tout aussi résistant et dès que le héros parvient à lui exploser le caisson, un clone réapparaît. Ce n'est pas très clair : cet ennemi a le pouvoir de se réincarner ou s'agit-il à chaque fois d'un nouveau monstre à abattre ? Pendant cette seconde démo, Sebastian devait tourner plusieurs valves et fermer des sas pour tenter de contrôler une fuite de gaz mortel et ne pas finir asphyxié. Hélas, le jeu n'a pas su résister au cliché de la valve cassée à remplacer par une neuve délicatement posée dans une salle annexe. Classique et prévisible. Du coup, en dehors du léger stress d'avoir un gros monstre à ses trousses, la séquence ne semblait pas spécialement miser sur la peur, mais plutôt sur l'action classique et rentre-dedans.

Cette remarque vaut d'ailleurs pour l'ensemble de la présentation d'aujourd'hui. Le sentiment de peur n'était pas vraiment mis en avant, pas plus que les sentiments de malaise ou l'impression de dégoût qui émergeaient pourtant des trailers et de la séquence de jeu de l'année dernière. Il s'agit très certainement d'un choix délibéré de l'éditeur pour illustrer la pluralité des ambiances au sein de son titre... Et à ce niveau, difficile de résister à placer une dernière référence, probablement la plus évidente de toutes : Resident Evil 4. Avec ses multiples ambiances, son penchant pour l'action renforcé par la caméra au-dessus de l'épaule du héros, on ne peut s'empêcher de faire le lien avec le glorieux Resident Evil 4. Très clairement, les séquences découvertes aujourd'hui étaient loin d'être palpitantes, voire un peu ennuyeuses, et surtout très classiques. On espère donc que The Evil Within cache simplement son jeu et qu'il parviendra finalement à nous surprendre comme RE 4 en son temps.