Un géant mystérieux se balade dans Gensokyo, apparaissant et disparaissant soudainement dans l'air dès que quelqu'un l'aperçoit ! Cet évènement pour le moins curieux intrigue nos héroïnes, Sanae, Cirno et Meiling, qui décident de se lancer à sa poursuite pour tirer les choses au clair. C'est à travers cette courte introduction que se dévoile Touhou 12.3 : Hisoutens Soku, 3ème jeu de combat de la série Touhou. Clarifions dès lors une chose, cet épisode apparaît plus comme une extension à son prédécesseur, Scarlet Weather Rhapsody. Car si vous souhaitez jouer à Touhou Hisouten Soku indépendamment de Scarlet Weather Rhapsody, vous risquez de passer à côté d'une certaine quantité de contenu de jeu. Touhou Hisouten Soku apporte à lui seul 5 personnages jouables (dont deux à débloquer), mais si vous n'avez pas de sauvegardes du précédent épisode, vous ne pourrez pas jouer avec les personnages débloqués dans l'opus antérieur. Ces précisions sont assez importantes puisque le vrai intérêt de cet épisode est de rajouter de nouveaux personnages, stages et spellcards, il serait dommage de ne pas en prendre compte !

Maintenant que les présentations ont été faites, étudions la chose d'un peu plus près. Comme il a été dit plus haut, Touhou 12.3 : Hisouten Soku est un jeu de combat, similaire en beaucoup de points - si ce n'est en tout point - à son prédécesseur. Malgré cela, le jeu n'est pas une copie conforme ni un remake, puisqu'il offre au joueur la possibilité de découvrir une nouvelle histoire avec 3 personnages exclusifs, Cirno, Sanae et Meiling. On est loin des 15 scénarios proposés par Touhou 10.5 me direz-vous, mais là n'est pas la question, car s'il y a bien quelque chose à retenir de ce test, c'est que Touhou Hisouten Soku est plus à prendre en compte comme une extension, comme le prolongement de Scarlet Weather Rhapsody. De plus, à défaut d'être nombreux, les 3 scénarios proposés méritent le détour compte tenu de l'humour une fois de plus omniprésent dans le jeu. En effet, les trames scénaristiques offrent des histoires assez comiques, en particulier celle de Meiling qui s'achève sur un affrontement final carrément mémorable.

Au niveau du gameplay, on notera quelques ajouts, comme de nouvelles spellcards, de nouveaux climats, mais sinon, rien d'aussi considérable que le changement de gameplay entre Immaterial and Missing Power et Scarlet Weather Rhapsody. Cependant, le mode Histoire a subi quelques modifications au niveau des spellcards des boss. Là où Scarlet Weather Rhapsody proposait une expérience quasi identique à celle d'IaMP, c'est-à-dire rouer le boss de coups le plus rapidement possible pour l'empêcher de nous tuer, Hisouten Soku se veut un petit peu plus subtil. En effet, durant les phases de spellcards ennemies, ce dernier passera par différentes formes, dont une vulnérable symbolisée par un halo rouge qui l'entoure. C'est pendant cette phase que le joueur devra frapper fort afin de faire baisser sa jauge de « spell break ». Quand celle-ci est nulle, l'ennemi devient momentanément affaibli, n'attaquera plus et subira de gros dommages par vos attaques. Les phases de spellcards se voient donc pourvues d'un nouvel aspect, alliant survie et stratégie. Il sera parfois nécessaire de mettre l'adversaire le plus rapidement possible dans un état de choc, avant qu'il ne vous ôte toute chance de survie.

Les nouveaux personnages et stages à débloquer permettent d'accroître la possibilité de trouver le style de jeu le plus adapté au joueur. Il est également possible de s'entraîner via le mode Arcade et surtout, avec le mode en ligne, contre des joueurs du monde entier. Les combats sont toujours aussi nerveux et fluides, les nouveaux environnements sont soignés et les thèmes musicaux très agréables. Zun a encore fait des merveilles sur le thème final, et il réussit à plonger le joueur dans une atmosphère musicale d'exception rien qu'avec le thème d'introduction. Rien à redire sur le gameplay et la jouabilité, si ce n'est que les nouveaux personnages apportent des styles de jeu carrément différents, entre Utsuho l'arme atomique sur pattes et Meiling la pro du corps-à-corps, il y en a pour tous les goûts ! C'est d'ailleurs là l'intérêt principal de cet opus, faire un jeu le plus complet et le plus riche possible, et il n'y a pas à dire, c'est réussi !