L'île de Yomi vit sous la menace de Yokai et de son armée de démons. L'ordre d'Akane fait alors appel à un chasseur pour éradiquer toute présence maléfique. En incarnant l'un de ces chasseurs, le joueur doit choisir entre trois disciplines : Prowess (Prouesse), Fortitude (Courage) et Cunning (Ruse). Chaque discipline s'articule autour d'une caractéristique précise, qui influe sur le gameplay et sur l'efficacité des techniques que le joueur pourra utiliser en combat. La branche Prowess privilégie la puissance (Power dans le jeu) et augmente les dégâts de mêlée. La branche Fortitude met l'accent sur la défense et réduit les dégâts subis. Enfin, la branche Cunning s'appuie sur l'énergie (Skill) et augmente les chances d'infliger un coup critique et d'esquiver les attaques, en plus d'améliorer les attaques à distance et les pièges.

Chaque discipline dispose d'un panel de techniques (onde de choc, sorts de soins, pièges de feu, etc.) que le joueur peut choisir librement, indépendamment de sa spécialisation, une fois le niveau requis atteint. Même si un chasseur Prowess aura plus intérêt à choisir des techniques de sa branche, rien ne l'empêche de piocher çà et là dans les autres disciplines afin de diversifier le gameplay. Une fois les compétences choisies, le joueur peut se lancer dans l'aventure et accomplir les missions qui lui sont proposées. Sur cet aspect, Akaneiro verse dans le grand classique, puisqu'il s'agit la plupart du temps d'éliminer un ennemi donné ou un certain nombre de ses sbires. A la fin de chaque épreuve, le joueur reçoit de l'expérience lui permettant de monter en niveau et de gagner des points de spécialisation à dépenser dans la branche de son choix. Cela aura pour effet d'augmenter la caractéristique associée (power, defense ou skill) et d'améliorer les techniques qui y sont liées. En sus des points d'expérience, le chasseur perçoit une rémunération sous forme de cristaux de karma, l'unique monnaie du jeu.

Ces derniers constituent l'élément essentiel du soft, car il est impossible de progresser sans eux. Le joueur devra les utiliser pour débloquer de nouvelles missions, acheter des objets, apprendre de nouveaux sorts, améliorer ses techniques, invoquer des esprits (qui octroient des bonus divers). Autant vous dire tout de suite qu'il va vous falloir accumuler des tonnes et des tonnes de cristaux pour pouvoir progresser et faire évoluer votre avatar en parallèle. Vous oscillerez régulièrement entre avancer dans l'aventure ou acheter de nouveaux équipements ou des techniques, ce qui s'avère vite frustrant. Certes, le jeu permet de refaire les missions autant de fois qu'on le souhaite, mais celles-ci n'évoluent guère, mis à part le niveau de difficulté qui augmente. Parcourir encore et encore les mêmes environnements seul ou avec une IA (un mode coop est prévu) et tuer sans cesse les mêmes ennemis finit par lasser. Pour pallier ce problème, les développeurs ont intégré un système de transactions in-game, qui permet d'acheter des stocks de cristaux de karma contre de l'argent réel. Même si l'on apprécie cet ajout, force est de constater que le joueur peut se sentir contraint de mettre la main à la poche pour progresser plus vite. En outre, le gameplay se montre beaucoup trop classique et manque de punch. Sans parler du lag omniprésent lors des combats, qui accentue cette impression de lenteur et nuit énormément à l'expérience de jeu. Au final, le bébé d'American McGee est une petite déception, même si de nombreux ajouts sont prévus. Heureusement, la direction artistique, les graphismes et la bande-son viennent donner un peu de saveur à cet Akaneiro : Demon Hunters, mais ne suffisent pas pour accrocher le joueur...