Si vous avez suivi l'actualité de NBA 2K13, vous savez probablement que Jay-Z a été impliqué personnellement dans le projet. Outre la production, celui-ci s'est ainsi chargé de la sélection des titres de la bande-son. On y trouve évidemment des morceaux de Jay-Z himself, mais également d'artistes connus et reconnus comme U2, Daft Punk, Kanye West ou encore Coldplay. Bref, il y en a pour tous les goûts et dans la majorité des cas, la qualité est là. Ce partenariat exceptionnel se traduit également par l'apparition de nombreuses cinématiques et clips faisant intervenir directement la star américaine. Couplés aux nombreuses inscriptions et références, cela donne malheureusement un léger aspect publicitaire au soft et pourra opprimer quelque peu. Ceci étant, la présentation n'en reste pas moins exemplaire, aussi bien avant que pendant et après les matchs. Les superstars bénéficient ainsi d'une pléthore de nouvelles attitudes, mimiques et célébrations, pour toujours plus d'authenticité. Enfin, on apprécie l'arrivée d'images et vidéos prises dans les grandes villes américaines afin d'améliorer l'immersion et coller davantage aux retransmissions télévisées.

Au niveau du gameplay, la révolution mise en avant cette année concerne la gestion du stick droit. Pour rappel, l'an passé, celui-ci était entièrement dédié au tir ce qui fonctionnait plutôt bien. Il convient toutefois d'innover et ce fameux stick est désormais associé aux cross-over, spin moves ou autres hésitations. Bref, tout ce qui a trait au dribble est géré en un instant grâce à un simple mouvement avec le pouce. Mais alors qu'en est-il du shoot ? Eh bien, celui-ci est géré exactement comme dans l'épisode 2012, à ceci près qu'il convient désormais d'appuyer sur la gâchette gauche pour déclencher une action. Si cela change certainement la donne, dans la mesure où il faut désapprendre tout ce que l'on a appris par le passé, l'expérience n'en ressort clairement pas bouleversée. On note simplement que le jeu est désormais plus orienté vers le dribble et le un contre un, ce qui justifie le retour en grande pompe du hop step. Etrangement absente de l'opus précédent, cette touche permettant d'éliminer un adversaire en un instant afin d'aller au panier où shooter plus facilement est donc de retour. Tous ces éléments couplés au retour de l'excellent système de jeu dos au panier permettent donc d'atteindre le cercle encore plus facilement et de multiplier les possibilités offensives..

De nombreux ajustements ont également été opérés afin de rendre le jeu plus crédible et moins frustrant. Il est ainsi plus rare qu'un meneur contre un pivot ou que ces derniers traversent le terrain à toute allure afin de stopper une contre-attaque menée tambour battant par un Ty Lawson ou un Tony Parker. De même, il sera désormais plus risqué d'attaquer ligne de fond ou d'essayer de déborder par les ailes sur une remontée de balle, dans la mesure où il est très facile de mettre le pied en touche. Toutes les nouveautés ne sont malheureusement pas aussi bien senties à commencer par la gestion du rebond. En effet, dans la plupart des cas, la balle sera touchée par 3 ou 4 joueurs avant d'être attrapée franchement. Certes, cela arrive quelques fois dans la réalité, mais certainement pas aussi souvent. Le constat sera d'ailleurs le même au niveau des dribbles puisqu'il est bien trop facile de briser les chevilles de son adversaire. Ainsi, même sans disposer d'un joueur extrêmement performant dans ce domaine, il est possible de faire chuter son défenseur direct une bonne dizaine de fois par match, ce qui est tout sauf réaliste. On note en outre quelques errements dans la détection des retours en zone et un comportement de l'IA assez inégal, notamment au niveau de l'aide défensive. Evidemment, des sliders personnalisés existent pour corriger ces petits soucis, mais par défaut, la perfection n'est pas atteinte.

Mais avant d'entrer en jeu, il convient de créer son propre avatar. Celui-ci peut être personnalisé de toutes pièces puis par la suite utilisé en mode Carrière. On note toutefois que cette version PC ne bénéficie pas du système de VC Points implémenté sur les moutures consoles. Les traditionnels Points de Compétence sont donc de retour et les accessoires (manche, protège-poignet, élastique, maillot de corps, chaussures, etc.) sont quant à eux accessibles directement en début de partie. On perd en outre la possibilité de choisir le costume porté par son avatar avant les matchs, tout comme le mode Mon Equipe. Censé être la principale nouveauté de cet opus, ce mode Ultimate Team est en effet totalement absent de cette version PC, ce qui paraît assez incompréhensible. Visual Concepts et 2K semblent donc avoir négligé ce support, ce qui n'est assurément pas à notre goût. Ce n'est d'ailleurs pas le mode Bitume qui va rattraper cette fausse note, puisque tous les meilleurs joueurs, normalement achetés avec des VC Points, ont été supprimés.

D'autres modes de jeu ont également été revus à commencer par le mode Carrière cité précédemment. Ainsi, après des débuts somme toute classiques, vous vous rendrez vite compte que tout a été fait pour améliorer l'immersion. Le coach est ainsi plus présent que jamais et peut par exemple vous donner des conseils en temps réel, vous féliciter après une belle action ou vous houspiller après plusieurs échecs. Dans le même registre, il est désormais possible de demander des réunions avec le Manager Général de son équipe. Le but peut être multiple : demander la tête du coach ou le féliciter, critiquer un joueur donné, exiger un transfert ou du temps de jeu supplémentaire, etc. Ces réunions réservent souvent des échanges savoureux et pas mal de surprises dans la mesure où l'issue n'est jamais garantie. Certains GM peuvent ainsi refuser vos demandes ou ne céder qu'après maintes relances. Il est également possible de s'y donner une image de bad boy ou de gentil garçon, ce qui influence à la fois l'image et le nombre de fans à disposition. Bref, cet aspect nous a beaucoup plu et contribue à améliorer encore un peu plus l'immersion. Il aurait toutefois été de bon ton de pouvoir jouer plusieurs carrières simultanément...

En dehors de cela quelques nouveautés sympathiques peuvent être notées. On apprécie ainsi l'arrivée des sélections américaines de 1992 et 2012 (au complet), de certaines stars comme Justin Bieber, mais également de quelques équipes de légende supplémentaires. Néanmoins, à ce sujet, on regrette la disparition des effets qui nous avaient éblouis l'an passé et notamment les retransmissions en noir et blanc. Ainsi, jouer avec les équipes des années 60 n'apporte quasiment rien, si ce n'est un raccourcissement des shorts. Même la ligne à 3 points est présente, ce qui dénote avec le souci du détail normalement propre aux productions de Visual Concepts. Dans le même registre, il paraît assez étonnant que les nouveaux maillots des Knicks et de Brooklyn ne soient pas corrects. Les premiers présentent ainsi un col en V quand les second affichent un col rond. Ajoutez à cela des menus assez indigestes et vous l'aurez compris, NBA 2K13 ne procure pas la claque que nous avait réservée son prédécesseur. Celui-ci n'en reste pas moins un excellent titre susceptible de satisfaire tous les fans de basket et de sport en général.

Test réalisé avec une manette Xbox 360.