Depuis maintenant plusieurs années, les Tales of trônent sur l'Archipel parmi les trois plus grands noms du jeu de rôle oriental (après Dragon Quest et Final Fantasy). Cette lignée de contes fait l'objet d'un portail Internet officiel, la Tales Channel, véritable mine d'or d'informations en tout genre qui a récemment été amélioré par l'apposition du suffixe +. Dans ce monde jalousement réservé aux Japonais, on trouve toute une partie communautaire permettant l'accès à de multiples divertissements, dont le Tales of the Town, serveur où chaque connecté achète des habits (de Tales of !) à son petit avatar qu'il emmène promener dans des lieux célèbres de la série, pour blablater avec d'autres internautes. C'est via cette même application qu'est développé Tales of the World Dice Adventure dont les portes se sont ouvertes en avril dernier.

Assurément, ce premier Tales of online n'est pas un jeu de rôle habituel. Sa première présentation via un trailer en manga animé signé A-1 Pictures (Fairy Tail) avait provoqué la surprise générale puisqu'il montrait ni plus ni moins un jeu de plateau. Et c'est effectivement le cas puisqu'on a affaire à une sorte de Monopoly à thèmes, avec tout de même des spécificités propres. Après s'être inscrit en ligne avec votre avatar Tales of the Town, on vous tend joyeusement une boîte dans laquelle vous piochez au hasard quatre statuettes. Il s'agit des quatre personnages de la série avec lesquels vous commencerez l'aventure : deux épéistes, deux magiciens ou archers, avec une probabilité plus ou moins grande selon la popularité des héros en question. Une fois votre équipe composée et votre page de présentation soignée, il est temps de partir batailler grâce à un système de quêtes particulier.

Véritable centre d'intérêt du soft, les quêtes se présentent sous la forme de petits objectifs avec naturellement une récompense à la clef. Classées par niveau de difficulté, elles autorisent la coopération de six internautes qui peuvent évidemment être remplacés par des ordinateurs apparentés à des Minouz (les hommes-chats de Symphonia). Chacun son tour, les différents maîtres de guilde lancent le dé et progressent sur des lignes de cases ayant toutes un effet particulier : certaines se contentent de rapporter des points, d'autres régénèrent vos PV ou peuvent en enlever à coups de « marteaux boing ». Evidemment, plusieurs cases donnent aussi cours à des combats contre la faune locale, composée de petits ennemis piochés ci et là dans le bestiaire de la série. Si vous tombez sur l'une d'entre elles, une rixe automatique se déclenche alors, dont l'issue dépend essentiellement de votre niveau actuel, auquel s'ajoute un soupçon de chance.

Chaque quête est composée de plusieurs zones à traverser en atteignant simplement l'extrémité de la rangée de cases. A leur bout se trouve généralement un boss, lui aussi issu des opus Tales of, qu'il vous faut abattre selon un nombre défini de tours en suivant la même méthode que pour les affrontements normaux. Heureusement, plusieurs objets sont à récupérer tels que la légendaire gelée de pomme afin de soigner les quatre membres de votre équipe. Une fois le grand méchant renversé, tout le monde touche une part plus ou moins importante du trésor selon son score atteint et rentre à la page d'accueil pour se reposer avant une nouvelle aventure. Tel est le quotidien proposé par Dice Adventure, sachant que les missions gagnent au fur et à mesure en difficulté et en richesses. Tout joueur ne devra donc pas hésiter à faire du level-up en zones sûres avant de s'élancer à l'assaut de nouvelles frontières.

Graphiquement, le titre brille par la fluidité des mouvements et des effets spéciaux qu'il présente. Toutefois, rien de bien exceptionnel puisqu'il ne s'agit que d'images relativement fixes déplacées les unes après les autres au gré des lancés de dés. On retrouve avec plaisir les héros de tous les Tales of sous une forme chibi adorable, la même utilisée dans les petites vidéos Tales of Gekijô (ou Tales of Theater) fournies avec Tales of the Heroes Twin Brave. Bien entendu, ce sont des musiques des différents opus qui rythment les quêtes, assurant un fan-service vraiment complet. Chaque personnage est susceptible de lancer une remarque sur le déroulement des parties avec son style propre, ce qui donne souvent lieu à des situations hilarantes. Tales of the World Dive Adventure est un jeu en ligne de qualité dont disposent désormais les inscrits à la Tales Channel +, un titre qui leur permet de partir à l'aventure une énième fois aux côtés de Cless, Lloyd, Luke, Yuri ou Jude.