Avec Dawnguard, une nouvelle proposition vous est faite dans le joli monde de Bordeciel : rejoindre les Gardes de l'Aube, chasseurs de vampires de tradition, ou au contraire, devenir un vampire, mais pas un petit vampirounet chétif, non, plutôt un Seigneur vampire. Le tout sur fond de prophétie annonçant la possible annihilation des vampires, la fameuse Tyrannie du Soleil. Prophétie que l'on cherche dans le cas de cette démo à éviter, devenir un vampire étant précisément ce qu'il nous a été donné d'essayer durant une trentaine de minutes à partir d'une sauvegarde située environ 4 heures après le début du DLC. Première précision, contrairement au vampirisime classique, le Vampire Lord se transforme, à l'image du loup-garou, modifiant non seulement son apparence mais également ses aptitudes. Avec sa tronche de démon de l'enfer, le joueur se paie de surcroît deux moignons d'ailes et la possibilité de planer au-dessus du sol (pas de voler, attention) et surtout de l'eau et découvre une bonne dose de nouveaux pouvoirs, notamment le Grip qui permet de se saisir à distance d'un ennemi et de le ramener à soi pour l'écharper à mains nues, avec un bonus d'empoisonnement à chaque frappe. Le sort Chauve-Souris change le joueur en une nuée de bestioles et le téléporte à courte distance, l'invocation d'une gargouille se passe d'explications, de même que l'éveil des morts. En outre, en bon suceur de sang, le Vampire Lord est évidemment capable de drainer le vie à distance. Et on pourrait encore citer la paralysie de ses adversaires ou le bonus de 50% accordé en Magie, Santé et Endurance durant la transformation. Autant de points positifs nécessairement contrebalancés par une grande faiblesse durant la journée.

La transformation en Vampire Lord n'est toutefois pas la seule nouveauté introduite par Dawnguard, qui n'en manque pas. On ne peut évidemment pas faire l'impasse sur l'arbalète, nouvelle arme de jet nettement plus puissante qu'un arc et pourtant très rapide à recharger. Notez toutefois qu'il semblerait que cette arme ne soit accordée qu'à la condition que l'on rejoigne la Garde de l'Aube qui en sont les maîtres artisans. Par ailleurs, Dawnguard embarque un tas de nouvelles quêtes annexes et surtout un nouveau lieu : Soul Cairn, qui n'est autre qu'un outre-monde rempli d'âmes perdues. C'est justement lors de l'invocation d'un portail conduisant à Soul Cairn que débutait le session de jeu proposée par Bethesda. Une visite forcément un peu lugubre au cours de laquelle, non contents d'essayer les nouveaux pouvoirs du Meta Vampire, nous avons pu apercevoir, mais pas dompter faute de temps, une monture fantomatique.

Et signalons également, même si nous n'avons pas pu y mettre un orteil, qu'une nouvelle zone fera son apparition dans les environs de Solitude : Castle Volkihar. Enfin, si tout se passe comme on nous l'annonce, Danwguard devrait proposer une durée de vie d'une dizaine d'heures minimum et jusqu'à 20 heures si on cherche à le boucler à fond. Détail important, le choix de la faction, Vampire ou Garde de l'Aube, sera définitif et impactera donc le personnage. Pas question de vivre une escapade parallèle dans un segment accessoire ou anodin de l'aventure. Dawnguard aura pris son temps pour arriver, mais selon toute vraisemblance, son contenu justifie largement qu'il se fasse attendre.