Traditionnellement, EA Sports n'hésite pas à assommer les joueurs en vendant ses "FIFA thématiques" au prix fort, comme s'il s'agissait de nouveaux opus. Cette fois, c'est au tarif préférentiel de 20 €, et sous forme de contenu téléchargeable, que vous pourrez vous procurer UEFA Euro 2012. Un modèle économique avantageux qui s'inscrit dans la droite lignée de ce qui avait été fait pour FIFA Ultimate Team, devenu gratuit. L'effort, bien que tardif, est à saluer, d'autant plus qu'EA est le seul à détenir les droits de l'événement, avec tout ce que cela comprend de licences en tout genre. Alors, que se cache derrière ce DLC, 50 € moins cher que Coupe du Monde de la FIFA : Afrique du Sud 2010 ? L'investissement est-il nécessaire pour un contenu ponctuel, caduc d'ici quelques semaines ?

UEFA Euro 2012 vous permet de disputer la phase finale de la compétition, avec n'importe laquelle des 53 sélections européennes actuelles. Mais la phase finale uniquement ! En effet, alors que nous ne doutions pas de la présence de cette possibilité, il n'est étrangement pas prévu de vivre une campagne dans sa totalité, depuis les éliminatoires ! Il s'agit d'une grosse déception, à la fois parce que c'est une perte de rejouabilité assez importante (comptez une dizaine de rencontres à jouer en moins) et parce que la formule était au rendez-vous d'Afrique du Sud 2010. Pourquoi donc l'avoir supprimée ? Cela reste un mystère, à moins qu'EA Sports considère que le mode Expédition, dont nous parlerons plus tard dans ces lignes, s'impose comme un substitut à cette longue et passionnante campagne. Toujours est-il que la seule formule disponible est le tournoi final classique, avec ses quatre groupes de quatre équipes, des groupes par défaut calés sur le calendrier réel mais entièrement malléables. Ainsi, vous pouvez remplacer une équipe par-ci par-là, opter pour un tirage complètement aléatoire ou définir vous-même la composition des poules. C'est toujours ça !

Au moment de valider son choix, le joueur est interloqué par la disparition d'une étape pourtant capitale avant de débuter toute compétition internationale virtuelle : l'établissement de la liste des 23 joueurs retenus. Celle-ci est bêtement imposée, sans la moindre possibilité d'édition, avec tout ce que cela comprend de choix subjectifs de la part d'EA Sports ! Incroyable ! Si vous souhaitez contrôler l'Equipe de France par exemple, il vous faudra composer avec la présence d'Abidal (pourtant indisponible) ou de joueurs peu récurrents des dernières listes de Laurent Blanc comme Abou Diaby, tout juste de retour à la compétition ou Dimitri Payet. Debuchy, Ménez et Giroud sont absents. Si toute critique sur cette composition est subjective, l'impossibilité de personnaliser la liste est une véritable tare. Souvenez-vous des précédents opus, constitués de groupes élargis d'une trentaine de joueurs, ou remontez il y a quelques années, lorsque tous les joueurs de la base de données étaient sélectionnables... Une époque qui semble complètement révolue. De nombreux joueurs, dont nous faisons partie, déploreront cette rigidité, au point peut-être de faire l'impasse et de simuler tant bien que mal un Euro sur FIFA 12. Espérons en tout cas qu'une mise à jour des effectifs sera proposée après que les 16 nations engagées auront communiqué leurs listes définitives...

Une fois ces deux déceptions majeures passées, le joueur peut profiter pleinement du contenu, on ne peut plus fidèle, proposé par cet UEFA Euro 2012. Ainsi, nous retrouvons avec plaisir chacun des huit stades officiels de la compétition et les kits des différentes sélections. Les menus eux aussi ont été redessinés aux couleurs de l'Euro, même s'il faut admettre que l'immersion est en deçà de ce que proposait Afrique du Sud 2010, tant au niveau visuel que sonore. Une impression validée par une ambiance, certes sympathique, mais qui ne nous transporte pas franchement in-game. Il manque ainsi quelques détails comme la modélisation des sélectionneurs nationaux ou l'apparition des scores du match qui se joue théoriquement en même temps que le vôtre, lors de la troisième et dernière journée des phases de groupes. On s'aperçoit plus tard que celui-ci n'est en réalité simulé que dans un second temps. Pas très réaliste. Les commentaires, largement repris de FIFA 12, apportent en revanche quelques petites touches de circonstance, en faisant notamment référence aux origines de la Coupe Henri Delaunay. Rien de très impressionnant mais juste ce qu'il faut pour nous rappeler que nous disputons l'Euro.

Le vrai point fort d'UEFA Euro 2012, c'est sans conteste son mode Expédition qui, paradoxalement, n'est pas directement lié à la compétition. Il s'agit en réalité d'un mix entre un mode Carrière et FIFA Ultimate Team. Dans Expédition, vous contrôlez une équipe de joueurs de piètre niveau, sélectionnés parmi les 53 nations européennes, auxquels vous ajoutez un capitaine de votre choix, qui deviendra la star de l'équipe. L'objectif est de défier toutes les autres sélections d'Europe et de leur chiper à chaque fois un joueur afin de constituer une équipe de haut niveau. Le mode en question est rudement bien pensé puisqu'il pousse le joueur à battre un à un les 52 adversaires potentiels, pour deux raisons. La première, c'est qu'il faut trois victoires face à la même équipe pour s'octroyer le droit de lui chiper un de ses titulaires. La seconde, c'est qu'une mosaïque géante, dont les contours se dessinent à chaque succès, est à garnir, faisant alors office de trophée ultime. Mais c'est tout le système du mode qui est complexe et nous préférons vous renvoyer à notre vidéo bande-annonce titrée "Expédition" pour en comprendre chaque subtilité. Comptez en tout cas plusieurs dizaines d'heures avant de venir à bout de ce mode, addictif et gratifiant.

Evidemment, le jeu en ligne n'est pas délaissé, notamment grâce à la possibilité de jouer un Euro complet face à 15 autres adversaires. Mais ce n'est pas tout puisque durant la compétition, du 8 juin au 1er juillet, EA Sports proposera ponctuellement des Défis aux joueurs connectés. Ces défis seront basés sur les résultats réels. Ainsi, imaginons que le 9 juin, l'Allemagne dispose du Portugal 2-1, il est tout à fait probable que dans la foulée, un défi vous permettant d'inverser la tendance et de faire gagner la Selecção soit proposé. Un petit bonus non négligeable. Enfin, terminons brièvement par un petit mot sur le gamelay : celui-ci est rigoureusement identique à FIFA 12. Rien d'étonnant dans la mesure où UEFA Euro 2012 n'est qu'une simple extension. En revanche, les statistiques de chaque joueur sont légèrement différentes et collent plutôt bien à leurs performances durant la saison 2011-2012, même si l'on pourra toujours pester contre quelques joueurs cheatés et d'autres carrément sous-estimés.