Rappelons d'emblée que la version iPhone de Tetris a connu bien des déboires. Celle disponible actuellement est en fait la seconde adaptation de la célèbre franchise sur la machine d'Apple. Inutile de rechercher la première version : également développée par EA et de qualité plutôt convaincante, elle a tout simplement disparu de l'AppStore. Difficile de comprendre une décision aussi radicale de la part du développeur du titre. D'autant qu'au fil des années et des différentes adaptations de Tetris, le principe n'a pas évolué d'un iota : il s'agit toujours d'empiler des Tetriminos afin de compléter le plus de lignes possible en même temps. L'efficacité d'un tel concept n'est plus à démontrer, et la magie opère toujours sur iPhone. Le titre inclut évidemment le fameux mode Marathon, un grand classique de toute la série. Ce type de parties propose un système progressif : plus on réalise de lignes, plus le niveau augmente. Il en va évidemment de même pour la vitesse des blocs qui tombent. Si le premier niveau n'est qu'une formalité (il suffit de réaliser cinq lignes), le jeu devient rapidement plus exigeant, et passer à la vitesse supérieure nécessite de faire disparaître des dizaines de lignes. C'est d'ailleurs là le principal défaut du mode Marathon : même s'il est efficace, il propose surtout des parties trop longues, à la difficulté mal dosée. On se retrouve à devoir jouer des parties de plusieurs dizaines de minutes, justement parce que passer d'un niveau à l'autre exige parfois de réaliser 40 lignes, alors que les blocs tombent encore assez lentement. L'invétéré de la série regrettera rapidement le système des Tetris plus classiques, où il suffit d'enchaîner dix lignes pour passer au niveau supérieur. Dommage que ce mode ne soit pas totalement satisfaisant, puisque EA réussit à imposer un gameplay tactile quasi parfait...

Effectivement, les amateurs de la première heure peuvent souffler : Tetris sur iPhone reste totalement jouable. Il est même bien agréable de faire glisser ses Tetriminos directement depuis l'écran tactile. Difficile d'expliquer comment se joue le jeu, tant le maniement se révèle intuitif. On fait glisser son doigt de droite à gauche pour diriger le bloc, et quand on estime qu'il est à la bonne place, on effectue un mouvement rapide du doigt vers le bas pour faire descendre la pièce manipulée d'un coup. Pour manipuler le Tetrimino et le faire changer d'orientation, il suffit d'appuyer sur celui-ci. Le jeu est d'une réactivité impressionnante et la jouabilité ne nécessite que quelques minutes d'adaptation. On se surprend même à déplacer les blocs avec une vitesse et une précision qui n'ont rien à envier aux contrôles avec la croix directionnelle sur d'autres supports. Si on veut conserver une pièce en réserve, on appuie intuitivement sur la case prévue à cet effet, à gauche de l'écran. Sur ce plan, EA réussit donc un vrai tour de force en proposant une jouabilité parfaitement adaptée à l'écran tactile de la célèbre franchise. Pourtant, cette jouabilité n'est disponible que dans le Marathon. Dans les deux autres modes de jeu, les développeurs ont fait le choix d'en proposer une toute autre... Avec plus ou moins de réussite.

Le nom de l'un des trois modes de jeu donne le ton : « 1 Touch ». EA a en fait poussé le système de contrôle tactile à l'extrême en proposant de jouer à Tetris avec une seule pression du doigt sur le téléphone. Un pari audacieux... Concrètement, à chaque fois qu'une pièce tombe, le jeu calcule automatiquement les différents emplacements où elle est susceptible de se poser. Ces positions sont indiquées en gris sur l'écran, et il suffit d'appuyer sur l'un de ces endroits pour voir la pièce s'y loger en un instant. Si l'emplacement désiré ne peut pas être sélectionné directement, il faut alors appuyer sur un autre point de l'écran pour se voir proposer d'autres emplacements. Très déroutant au début, ce mode de jeu se révèle finalement plus ou moins jouable. Mais il conserve malgré tout certains défauts qui rendent le système de jeu totalement frustrant. Certes, il est jouissif quand le jeu propose tout de suite l'emplacement où l'on souhaiterait placer notre pièce. Mais dès qu'il faut appuyer plusieurs fois sur l'écran pour enfin trouver l'emplacement qui nous convient, on ne peut s'empêcher de ressentir une pointe d'agacement. Le mode 1 Touch se destine donc avant tout aux joueurs les plus novices : ceux-ci n'ont pas besoin de réfléchir à l'endroit où ils peuvent placer leur pièce, puisque c'est le jeu qui s'en occupe pour eux. Avec ce gameplay, on perd donc forcément un peu de ce qui faisait le sel de Tetris, puisque le travail est en partie mâché.

Le dernier mode de jeu, baptisé Galaxy, fonctionne selon le même concept de jouabilité 1 Touch. Le but est d'enchaîner des tableaux où des briques sont posées au sol par défaut. Il faut réaliser des lignes afin de briser tous les blocs déjà posés et passer au niveau suivant. Chaque niveau possède sa thématique, et il faut à chaque fois réaliser une action spécifique pour obtenir le maximum de points. Par exemple, dans certains stages, on doit activer judicieusement une enclume, dont l'effet est de briser certains blocs déjà en place. D'autres niveaux nécessitent d'être complétés en utilisant un nombre maximal de pièces pour obtenir le total de points. Sympathique, ce mode de jeu qui consiste donc en une série de défis n'est pas non plus renversant. D'autant qu'il ne laisse pas le choix de la jouabilité... Le mode Galaxy comporte des défauts mais propose une durée de vie conséquente (150 niveaux sont répartis sur 10 planètes). Chaque niveau terminé rapporte des points, appelés « T-pièces », que l'on peut ensuite utiliser pour débloquer de nouveaux défis. A noter qu'il est aussi possible d'acheter directement les t-pièces avec de l'argent réel grâce à des micro-transactions.

On peut logiquement supposer que c'est ce système de paiement et d'abonnement qui a motivé EA à sortir une nouvelle version de Tetris sur iPhone. Oubliez en effet les compatibilités Game Center et Openfeint : cette version du célèbre casse-briques devient la première à fonctionner entièrement avec Origin, la plate-forme propriétaire d'Electronic Arts, lourde et pas spécialement adaptée à une machine portable comme l'iPhone. Tetris propose également de rejoindre le « T-Club » pour deux euros par mois. A ce prix, il est possible de participer à des défis exclusifs dans le mode Galaxy, et de grimper plus rapidement dans les classements mondiaux puisque le titre inclut un système d'expérience et de niveaux pour les joueurs. Si rien ne contraint le joueur à adhérer au club, il semble difficile de ne pas râler face à ce genre de pratiques qui touchent généralement le monde du MMO. D'autant que deux euros par mois ne sont pas négligeables du tout, quand on sait que certains jeux très complets sont proposés à moins d'un euro ! Le système risque en tout cas de diviser les joueurs. Et il en va de même pour l'aspect graphique du titre.

La réalisation représente d'ailleurs l'autre différence majeure avec la première version de Tetris iPhone. L'habillage du jeu a totalement évolué, et les développeurs d'EA font ici le choix de la modernité. Si les couleurs flashy et épurées risquent d'en choquer plus d'un, il faut admettre que le titre est plutôt réussi sur ce plan, avec même de temps en temps des effets de lumière de bonne qualité. Le titre a en tout cas le mérite de proposer une véritable identité graphique ! D'un point de vue sonore, ce Tetris iPhone fait sans conteste l'unanimité, puisqu'en tant que thème principal, il inclut tout simplement une version remixée de la musique culte entendue dans le premier épisode. Une excellente nouvelle, surtout quand on se rappelle que le thème était mystérieusement absent de la première version de Tetris iPhone... EA rectifie donc le tir avec cette nouvelle mouture, et ce ne sont pas nos oreilles qui s'en plaindront : que serait Tetris sans sa célèbre musique ? Au final, ce Tetris iPhone risque de faire jaser les adeptes de la franchise. Si l'objectif d'adapter un tel jeu sur écran tactile est parfaitement relevé, le jeu ne s'annonce pas comme un inoubliable de la série. Entre des modes de jeu aux défauts trop présents et un système d'abonnement mensuel plutôt cher pour le marché du jeu smartphone, le titre ne fera clairement pas l'unanimité. Malgré tout, la magie du concept de Tetris opère toujours. Et c'est bien là l'essentiel.