Au milieu des nombreux jeux de tennis qui sortent au début des années 1990, il faut bien trouver un moyen de tirer son épingle du jeu. Lance Investments semble avoir tiré le gros lot lorsqu'il réussit à négocier la licence du célèbre Andre Agassi. Parmi les huit personnages disponibles, c'est d'ailleurs le seul vrai joueur issu du circuit réel, les autres sont donc tous fictifs. Chacun des joueurs est censé être unique et dispose, pour cela, d'aptitudes particulières. Deux notes sur dix sont attribuées à chacun des trois coups du joueur (coup droit, revers et service) : l'une pour la force, l'autre pour la stabilité du coup. Cette idée de différencier les joueurs est sympathique... Du moins en théorie.

N'y allons pas par quatre chemins : le maniement de ce Andre Agassi Tennis sur Master System est tout simplement une horreur. Alors que tout est fait pour simplifier les contrôles au maximum (un seul bouton est mis à contribution pour les trois types de coups, l'autre sert à lober), le jeu réussit tout de même le tour de force d'être complètement injouable. Quel que soit le placement du joueur sur le court, toucher la balle relève de l'exploit. Autant dire que renvoyer la balle dans les limites du court et gagner le point s'apparente à un petit miracle. On passe ainsi des jeux entiers à ne pas toucher la balle, sauf au moment du service. Véritable aveu d'échec, les développeurs ont d'ailleurs inclus un mode intitulé Démonstration qui permet de voir les joueurs réaliser de vrais échanges longs et construits. On a l'impression qu'à travers ce mode, la cartouche tente de nous montrer à quoi aurait pu (dû ?) ressembler le jeu dans sa forme rêvée. Mais le maniement des joueurs n'est malheureusement pas la seule catastrophe engendrée par le titre...

La réalisation du jeu est un autre point noir à souligner. Quand on sait de quoi la Game Gear est capable, on ne peut qu'être déçu par un tel titre qui présente des courts modélisés sommairement et des joueurs à peine reconnaissables. Seul Agassi est à peu près identifiable, grâce à sa chevelure blonde qui avait fait sa renommée, au début de sa carrière. Pour le reste, n'espérez pas voir des visages modélisés sur les têtes des personnages. Le pire concerne cependant l'animation des joueurs, elle est si saccadée qu'elle rend tout plaisir de jeu impossible. Andre Agassi réussit donc une performance rare : être à la fois un jeu laid et d'une fluidité inexistante. On note aussi que de manière assez inexplicable, la caméra se déplace pour suivre la balle pendant le point. Une idée aberrante puisqu'un tel procédé cache en permanence une partie du court.

Ce n'est pas non plus la bande-sonore qui sauve Andre Agassi Tennis, dans la mesure où le titre se contente du minimum syndical. Puisque le jeu est injouable, la moindre des choses aurait été de proposer une musique d'ambiance sympathique pour pousser le joueur à poursuivre son calvaire. Mais non, seul le bruit (peu réaliste) de la balle qui touche le sol se fait entendre pendant le point. Et nul doute qu'on deviendra vite fou à force d'entendre le son récurrent qui indique la perte d'un jeu. Décidément, entre une jouabilité et une réalisation à la limite du décent, n'y a-t-il rien à sauver dans ce titre ?

Une lueur d'espoir pourrait provenir des modes de jeu proposés. De manière étonnante, alors que tout le reste semble bâclé, Andre Agassi Tennis se révèle acceptable de ce côté. Outre les modes exhibition et entraînement classiques, on peut choisir de participer à un tournoi qui réunit l'ensemble des joueurs présents sur l'une des quatre surfaces proposées (gazon, terre battue, dur et dur couvert). Mieux : le titre inclut même la possibilité de jouer en double. C'est presque la seule possibilité de gagner un jeu puisqu'on est épaulé par l'intelligence artificielle qui parvient à renvoyer les balles. Si le jeu se révèle donc correct dans son contenu, cela n'enlève rien à la frustration qu'il procure. A quoi bon proposer plusieurs modes de jeu différents lorsque la jouabilité relève tout simplement du calvaire ? On ne parle même pas des graphismes qu'on aurait pu excuser si le gameplay avait tenu la route. Il n'y a donc pas grand chose à sauver dans un Andre Agassi Tennis qui n'a absolument rien de prestigieux, excepté le titre.