Cars 2 fut une des bonnes surprises de l'année sur consoles de salon. Alors que les adaptations de films d'animation sont généralement surveillées du coin de l'oeil par des joueurs fatigués de jouer à des sous-produits à trois sesterces, le titre d'Avalanche Software proposait un gameplay frais qui variait les phases de jeu tout en offrant du fun de façon constante. Si on espérait trouver quelque chose de similaire sur PSP, nous voilà finalement devant un soft tout autre.

Pourtant, le principe est le même. Après une cinématique qui nous rappelle qui est le méchant du film et donc du jeu (le Professeur Z), on démarre un petit tutoriel pour nous apprendre comment piloter notre véhicule. Et là, c'est le choc : vous ne conduisez pas. Pour être exact, si vous gérez bien les accélérations ou décélérations, la prise de virages est automatique ! Les seuls mouvements latéraux qui vous sont autorisés sont des changements de voie, ce qui permet entre autres d'éviter des obstacles. Mais à ce choix de gameplay étonnant se rajoute un autre plus étrange. En effet, la caméra est beaucoup plus proche de ce que l'on peut voir dans un replay que dans un jeu de courses. Entendez par là que la caméra ne pointe pas nécessairement ce qu'il y a devant vous, mais tourne autour de votre véhicule de façon quasiment aléatoire. Bien sûr, vous vous dites que ça doit être complètement injouable et après quelques parties, vous vous rendrez compte que vous aviez raison.

Franchement, dans la famille "Mais qu'est-ce qui est passé par la tête des développeurs ?", Cars 2 sur PSP met la barre très haut. Si quelques obstacles vous sont signalés par un panneau, la plupart n'apparaissent sous vos yeux ébahis qu'au moment où vous vous emplafonnez dedans comme une huître. Plusieurs fois par course, vous sentirez comme une grande injustice s'abattre sur vous comme un couperet. Pourtant, en dehors de ce surprenant parti pris, on retrouve quelques éléments des versions sur consoles de salon. Les items qui permettent d'attaquer les ennemis à la Mario Kart, la nitro ou encore les sauts pour les raccourcis et esquives, tout cela est de retour. Par contre, dites adieu aux cascades en tous genres qui n'ont pas fait le voyage sur PSP, ce qui est bien dommage. Quoi qu'il en soit, le fun disparaît devant le côté hasardeux du gameplay. En fait, il vous faudra apprendre par coeur les tracés pour avoir l'impression de jouer correctement, ce qui retire une bonne portion du plaisir de jeu, quel que soit le type d'épreuves.

A ce sujet, le principe d'évolution n'a pas changé et vous devez toujours débloquer des épreuves et véhicules en gagnant les précédents défis. En plus des contre-la-montre et courses classiques, vous devez parfois abattre un maximum d'ennemis, ce qui a pour mérite de diversifier un peu les phases de jeu. On retrouve aussi le système de badge qu'il faut voir comme des "achievements". Bref, Cars 2 aurait pu être un titre fort sympathique si le studio Virtual Toys n'avait pas opté pour un gameplay simplifié soutenu par des angles de caméra qui frisent le ridicule. Ce choix est d'autant plus dommageable que le contenu était plutôt intéressant. Bref, un épisode qui tombe à l'eau.