C'est en 1986 que le studio français Loriciels fait paraître son quatrième soft sur Amstrad CPC. Répondant au nom de Billy La Banlieue, ce nouveau personnage doit se frayer un chemin dans les rues malfamées de Paris, afin d'assouvir sa passion : le jeu vidéo et plus précisément les bornes d'arcade. Le jeune loubard évolue donc dans les rues parisiennes représentées par des plates-formes superposées sur les lesquelles il peut se balader en toute liberté, le soft étant construit sur un monde ouvert dépourvu de tout niveau. L'ambiance années 80 y est particulièrement marquée et s'illustre à travers des affiches et autres clins d'œil issu de cet âge d'or. Même si à l'origine Billy avait fait sensations avec ses environnements fourmillants de détails et ses sprites hauts en couleurs, le jeu accuse aujourd'hui le poids des années et se part de graphismes désuets.

Dénué de tout système de combat, le soft vous confronte toutefois à des protagonistes qui tenteront de vous barrer la route soit en vous empêchant d'aller plus loin, soit en attentant à votre vie. Il faudra alors composer avec votre dulcinée un peu trop collante, des délinquants, des policiers zélés, des musiciens ou des bouddhistes qui méditent en plein milieu de la rue. A leur rencontre, une bulle de BD apparaît et vous informe via une icône de leur intention ou leur besoin. Alors que la plupart des personnages, vous demanderont simplement de retrouver un objet, d'autres voudront en découdre. Il vous faudra donc débusquer l'arme adéquate pour se débarrasser de ces fauteurs de troubles. Au final, Billy passe son temps à rechercher des objets pour débloquer les rues obstruées par ces personnages.

Tout cela serait beaucoup trop simple si les développeurs n'avaient pas eu l'idée de doter Billy d'un capital de santé présentée sous forme de points qui décroissent à chaque pas que vous faites. En somme, lors de vos déplacements, vos points de vie tombent en chute libre et s'ils atteignent zéro, vous serez contraint de recommencer l'aventure. Il est donc plus que nécessaire d'économiser ses pas et de ne pas déambuler inutilement ici et là. Heureusement, un objet vous permet de restaurer votre capital mais ce dernier reste assez rare.

Tous ces ennuis ne doivent surtout pas vous faire oublier votre objectif principal : jouer aux jeux d'arcade ! Car le soft comporte une originalité unique en son genre dans les années 80, c'est la possibilité de jouer à des mini-jeux au sein d'un jeu vidéo. Et Billy la Banlieue en propose pas moins de trois différents : un shoot'em up façon Space Invader, un casse-brique inspiré de Break Out et un jeu de course automobile. Après avoir récolté un peu d'argent, vous pourrez enfin partir en chasse de ces fameuses bornes d'arcade. Cerise sur le gâteau, le soft intègre une machine à sous entouré d'un certain mystère quant à son utilité.

Au final, Billy la Banlieue est donc bien plus qu'un jeu vidéo, c'est un véritable instantané de tout ce qui faisait les années 80. A ne pas en douter, le soft est un vibrant hommage à cette époque révolue, désormais mythique dans le monde du jeu vidéo.