A la fin de Jazz Jackrabbit, notre héros, Jazz, vient de sauver la belle princesse Eva Earlong du terrible Devon Shell, une tortue dont le plan de conquête de l'univers a été réduit à néant par notre lapin vert. Mais, comme tous les grands méchants, Devon a un plan B : il décide donc de voler la bague de mariage d'Eva pour pouvoir acquérir une machine à voyager dans le temps et modifier l'histoire. La reine, furieuse du fait que la menace de Devon n'ait pas été éliminée pour de bon, décide de jeter Jazz au cachot. Aidé par son frère Spaz, Jazz s'échappe pour arrêter Devon avant qu'il ne modifie l'histoire.

On se retrouve donc à traverser des niveaux truffés de secrets, d'ennemis en tout genre (comme des tortues, des lézards, des souris...) et de bonus (gemmes, écrans, nourriture...). Ces levels, divisés chacun en deux stages, sont regroupés en épisodes dont les noms parodient ceux de films ou d'autres jeux. Certains d'entre eux se terminent par un combat contre un boss. Au total, douze niveaux composent l'histoire principale. C'est plutôt court, vu qu'en fonçant on peut les finir en 40 minutes ! Heureusement, les zones sont toutes truffées de salles secrètes et des levels supplémentaires sont disponibles (même plus avec les extensions). De quoi rallonger la durée de vie en solo, sans compter l'éditeur de niveaux directement inclus.

La grande nouveauté de Jazz Jackrabbit 2 réside dans son mode multijoueur pouvant accueillir de quatre joueurs en local à 32 joueurs en ligne ! Et aujourd'hui encore, ils sont nombreux à se retrouver pour partager des parties ! Le multi propose cinq modes : un mode coopératif, un Capture the Flag, un mode Course, un mode Bataille (Deathmatch si vous préférez), et une chasse au trésor où il faut amasser un certain nombre de gemmes puis atteindre la sortie. En ligne, des joueurs ont même réussi à créer des parcours d'obstacles ; de quoi vous occuper un bon moment.

En ce qui concerne le gameplay, on a droit à du classique : une touche pour sauter, une autre pour tirer, deux en plus pour sprinter et changer d'arme. La nouveauté tient du fait que nos héros ont deux capacités spéciales qui leur sont propres. Ainsi si Jazz dispose d'un super saut et de la possibilité de faire l'hélico avec ses oreilles, Spaz peut donner un coup de pied latéral et effectuer un double saut. De son côté, Lori (personnage disponible avec l'extension « The secret files ») est un mélange des deux. Du côté de l'armement, on retrouve les cinq armes du premier épisode (blaster, bouncer, toaster...) plus quatre autres tel le seeker, un missile à tête chercheuse ; autant dire que Jazz est bien équipé. Surtout qu'il est possible d'améliorer nos armes en brisant certains écrans. Histoire de donner un coup de pouce supplémentaire, le lapin peut profiter d'une invincibilité temporaire en ramassant 100 carottes dans les niveaux.

Chaque niveau dispose d'une identité visuelle propre soutenue par des graphismes d'une grande qualité pour l'époque. Les personnages (héros comme ennemis) respectent le style cartoon des paysages et s'intègrent bien dans les décors. Leurs animations sont bien fichues et leur donnent un vrai caractère. Les musiques qui nous accompagnent sont entraînantes et collent très bien aux différentes zones. En revanche, la qualité est inégale côté bruitages. Les sons, s'ils sont plus présents que dans le premier épisode, ne sont pas tous du même calibre. Par exemple, le cri des chauves-souris vous donnera encore plus envie de les éliminer. Il est heureusement possible de modifier le volume des bruitages et de la musique à notre convenance, ce qui est bienvenu.

Bien qu'il ait 13 années , Jazz Jackrabbit 2 reste toujours un incontournable du genre de l'action/plate-forme. Epic Games a réussi à faire un épisode dans la continuité du premier Jazz Jackrabbit et à raviver son esprit grâce notamment au multijoueur local ou en ligne encore peuplé aujourd'hui. Bref, même si le troisième épisode ne sortira probablement jamais, le lapin vert supersonique a encore des beaux jours devant lui !