Si la jaquette du jeu fait bien mention de séquences de recherche d'objets cachés, mais scénarisées, elle nous promet également 270 défis et énigmes, ce qui tendrait à rassurer n'importe quel joueur. Et dès les premières minutes, nos doutes sont bel et bien écartés. Et un sentiment de déjà-vu nous envahi d'ailleurs tout aussi rapidement. Oh, cela ne ressemblerait-il pas comme deux gouttes d'eau aux aventures du Professeur Layton, par bien des aspects ? Micro Application nous offre un titre suivant les aventures de la jeune May, amatrice d'énigmes en tout genre, partie sur les traces de son petit frère disparu après un accident de montgolfière. Elle mènera son enquête dans la cité de Dragonville, et se rendra vite compte qu'une machination bien étrange s'y trame. Les graphismes possèdent un style visuel également très proche de celui d'un épisode du Professeur Layton, en peut-être un peu moins charmant et désuet. En tout cas, chacun de ces décors est fait à la main, et les cinématiques sont de bonne qualité. Comme dans un épisode de Professeur Layton, les habitants que vous rencontrerez dans ce fameux village vous demanderont souvent de résoudre une énigme, en échange d'une information ou d'un objet qui vous aideront à progresser.

Vous aurez donc parfois droit à des phases de recherche d'objets, lors de certaines énigmes bien précises. Dans ce cas, les items à trouver sont toujours liés à la quête que May devra mener à bien à cet instant. Ces séquences se répètent assez peu souvent, restant donc très agréables, et même parfois assez difficiles à résoudre. De la même façon, quelques jeux de rythme viennent ponctuer notre progression, nous demandant de répéter une suite rythmique à coups de stylet sur l'écran. Le reste des énigmes se décompose en 12 catégories bien précises, manquant un peu d'inventivité. Certaines vous demanderont de remplir un QCM pour répondre à un casse-tête, ou carrément de remplir un champ vide en écrivant directement avec le stylet. On trouve également des résolutions de taquins, des énigmes basées sur le transvasement d'une certaine quantité de liquide, ou encore des puzzles dont le but est de déplacer une quantité limitée d'allumettes pour former une nouvelle figure... Si on reste dans cette optique de comparaison avec le Professeur Layton, on pourra toujours arguer que ces puzzles semblent un peu limités et répétitifs. En réalité, ceux-ci ne sont pas aussi redondants que cela, malgré leur relatif manque d'originalité. Ils se parcourent tous avec plaisir, et il faudra toujours faire appel à votre logique et votre réflexion pour espérer les résoudre.

Ces puzzles peuvent être rencontrés en cours d'aventure, mais également refaits via l'interface principale. De nombreux puzzles bonus s'y ajouteront au fur et à mesure de votre progression. On remarquera au passage que cette fameuse interface est elle aussi pratiquement identique à ce qui se fait dans les titres de Level-5... De la même manière, chaque énigme vous permet d'obtenir un certain nombre de points, et vos échecs feront baisser votre quota de points à gagner pour l'énigme en cours. Un système d'indices est aussi de la partie. Petit changement : cette fois-ci, ceux-ci ne se récupéreront pas en fouillant les décors, mais tout simplement en résolvant d'autres puzzles. Deux indices par énigme peuvent ainsi être achetés et vous sauver la mise. Malheureusement, ces petites aides ne sont pas très convaincantes, et restent trop évasives pour le joueur bloqué. D'autre part, un aspect fait cruellement défaut, dans Les Aventures de May. Car si le joueur pourra traverser les décors en discutant avec les habitants, l'aspect exploration est hélas réduit à la portion congrue, surtout en l'absence de cette recherche d'indices (qui avait au moins le mérite d'exister dans Professeur Layton). D'ailleurs, si les solutions de certaines énigmes nous viennent très rapidement, le niveau varie beaucoup, et les enfants risquent bien de rester bloqués à de nombreuses reprises.

Comme pour un épisode du Professeur Layton, ce soft se destine donc à tous, mais les plus jeunes devront souvent demander de l'aide à leurs aînés pour y jouer et progresser. Comme on a pu le voir, la comparaison avec les aventures du Professeur Layton s'impose d'elle-même, et ce pour chaque composante du titre. Évidemment, Les Aventures de May : L'Etrange Disparition souffre un peu de ce rapprochement constant entre les deux titres, mais celui-ci s'en tire tout de même très bien, en proposant un soft pour une fois vraiment dédié aux énigmes, à la logique et à la réflexion.