Si le studio Arc System Works a récemment fait parler de lui, c'est surtout pour avoir accouché de l'excellente série de jeux de baston en 2D que sont les BlazBlue. Ces développeurs n'en étaient pas à leur coup d'essai et ils étaient déjà bien connus des amateurs du genre pour leur travail remarquable sur les Guilty Gear. Cette licence a en effet secoué le petit monde du jeu de combat et s'est démarquée de ses consœurs en proposant des affrontements aussi frénétiques que techniques. Si la difficulté des premiers épisodes a pu repousser certains nouveaux venus, la série a ensuite su se démocratiser en trouvant un parfait équilibre entre une prise en main intuitive et un gameplay riche et profond. La licence n'a toujours pas fait le grand saut jusqu'aux machines HD et préfère pour l'instant nous revenir dans un ultime épisode basse définition qui se veut plus complet que tous ses aînés.

On se souvient que le précédent Guilty Gear XX Accent Core n'était pas tout à fait exempt de défauts. La version Wii proposait ainsi une maniabilité à la Wiimote et au Nunchuk tout simplement désastreuse... C'est d'ailleurs toujours le cas de ce nouvel opus : soyons clairs, vous pouvez passer votre chemin si vous ne disposez pas d'un pad Gamecube ou d'une manette classique. L'autre reproche que l'on pouvait faire au précédent épisode tenait au fait que le titre se montrait plutôt radin en termes de contenu et que le mode Histoire par exemple avait été purement et simplement rayé de la carte. Arc System Works a revu sa copie en proposant une version Plus un peu plus riche. On retrouve ainsi toujours les traditionnels mode Vs, Arcade et Training, ainsi que le mode M.O.M. déjà présent dans la précédente version et qui consiste à enchaîner le maximum de coups sur vos adversaires pour augmenter votre score. Trois modes font leur apparition par rapport au précédent opus : les modes Team Vs dans lesquels s'affrontent deux équipes de trois combattants, le mode Survival dans lequel vos ennemis gagnent en force à chaque fois que vous leur portez un coup, et surtout le mode Story qui fait son grand retour. Ce dernier vous permettra de découvrir plus en profondeur le background de chaque personnage, mais aussi de débloquer assez rapidement les deux « nouveaux venus » de cet épisode.

Ces deux personnages supplémentaires ne sont pas réellement inédits, mais leur présence ne ravira que davantage les fans de la série. Il s'agit en effet de Kliff Undersn, l'officier charismatique du Seikishidan qui tient lieu de vieux maître, et de Justice, la première Gear qui fut aussi à l'origine des guerres contre l'humanité. Ces deux combattants sont censés être hors service au moment où se déroule Guilty Gear XX, ils ne sont donc présents ici que par le biais d'un flash-back dans le mode Story. Toujours est-il que cet ajout nous permet de bénéficier au total de 25 combattants, ce qui représente un compte tout à fait honorable. Le gameplay, lui, n'a pas vraiment changé depuis Guilty Gear XX Accent Core, on a toujours droit à des combos dévastateurs, aux Force Breaks, aux Overdrives et aux redoutables Instant Kills. Au final on se retrouve donc toujours avec des affrontements diablement dynamiques et visuellement impressionnants, à condition encore une fois d'opter pour une maniabilité au pad Gamecube ou à la manette classique. Les commandes à la Wiimote et au Nunchuk s'avèrent affreusement imprécises et mal pensées, elles sont à éviter à tout prix mais le premier amateur de jeux de baston venu s'en serait douté. Le seul véritable regret concerne l'absence d'un didacticiel et surtout la maigreur de la notice livrée avec le jeu, ceci ne facilitera pas l'apprentissage des techniques et des coups. Ceux qui n'ont ainsi jamais touché à un épisode de la série devront sans doute chercher des guides sur le Net pour maîtriser parfaitement le système de jeu... ou accepter d'apprendre sur le tas en subissant quelques cuisantes défaites.