Composé d'anciens de LucasArts à qui on devait déjà le retour en fanfare de Sam & Max, le studio Telltale était à l'évidence le choix parfait pour redonner vie à l'un des jeux d'aventure les plus cultes de notre petite histoire. Après une première diffusion en ligne en 2009 et sous forme épisodique, Tales of Monkey Island revient cette fois dans une version physique disposant de sous-titres en français, ce qui n'était pas le cas de la version originale. Dorénavant, vous n'avez plus d'excuses pour ne pas replonger dans le monde de la piraterie et du grog. Un retour qui intervient à un moment difficile à cerner, plusieurs années après le dernier épisode, et qui semble débuter après un éventuel cinquième volet qui n'existe pas. Une fois de plus, Guybrush fait face à son ennemi de toujours, le zombie/fantôme LeChuck qui n'a de cesse de vouloir s'emparer du secret de l'Ile aux Singes tout en kidnappant inlassablement la belle et plus ou moins douce femme de Guybrush, Elaine Marley. Faisant preuve dans le vice d'une obstination qui n'a d'égale que celle de Guybrush à le contrecarrer, ce que ce dernier tente une fois de plus en ensorcelant son arme pour frapper LeChuck. Ce qui aurait certainement pu être efficace si le Mighty Pirate n'était pas si maladivement malchanceux et maladroit.

En effet, suite à une petite improvisation dans la réalisation du sortilège vaudou, Guybrush va faire de LeChuck... un être humain, plutôt sympathique qui plus est, libérant du même coup une peste qui va se répandre aux quatre coins du monde, y compris sur sa propre main qui ne tarde pas à agir de son propre chef. Bilan des courses, il va falloir se lancer dans une grande quête afin de retrouver le seul remède possible à ce nouveau mal : la Esponja Grande, éponge magique aux pouvoirs absorbants incomparables. Une quête en cinq actes qui vous conduira des rivages de Flotsam Island à ceux de Spinner Cay, fief d'une bande de sirènes un peu allumées, puis à un remake de l'histoire de Jonas avalé par la baleine. Vous visiterez même le royaume des morts afin de découvrir le secret de la résurrection. Mais, chut...

Ce découpage en cinq chapitres permet au jeu de proposer une aventure assez bien rythmée et qui, tout en se tenant d'un bout à l'autre puisqu'elle s'articule autour d'une seule quête, offre des contextes et une mini-histoire différents à chaque épisode. On n'échappe pas néanmoins à quelques baisses de régime et à des séquences moins efficaces que les autres. Toutefois, la principale force de Tales of Monkey Island réside surtout dans sa galerie de portraits. Il va de soi que les plus incontournables personnages de la série sont présents : Elaine, LeChuck mais également la Voodoo Lady et son bataillon de mystères et d'indices, Stan (escroc notoire qui cette fois se transformera en avocat) ou ce bon vieux Murray encore et toujours décidé à ravager la planète. Mais il faut y ajouter des nouveaux venus comme Morgan LeFlay, chasseuse de pirates mais fan absolue de Guybrush ou même toute une tripotée de personnages secondaires croisés ça et là et qui ne vous laisseront jamais indifférent.

Chacun de ces individus a sa personnalité, son tempérament et tous profitent de l'excellent doublage qui allie des dialogues de très bonne facture au travail plus que méritant des acteurs qui ont assumé leurs rôles avec brio. Il n'y a guère que le sinistre Marquis de Singe qui fasse un peu tache dans cette galerie, pas vraiment drôle et un peu stéréotypé. Mais la prestation de l'infâme LeChuck métamorphosé en défenseur de la veuve, de l'orphelin et du singe compense très largement. Vous en aurez d'ailleurs la preuve lorsque vous l'aiderez à résoudre par lui-même une énigme. Le contre-emploi, une technique classique mais qui fonctionne toujours à merveille. L'esprit Monkey Island est bien là, dans les vannes, souvent référencées et ne lésinant pas sur les clins d'œil bien appuyés et même dans une moindre mesure au sein des mécaniques de jeu.

Tales of Monkey n'est pas un jeu particulièrement difficile. Quiconque a déjà essayé un jeu Telltale a une idée de ce à quoi il faut s'attendre. La plupart du temps, on fait face à des puzzles farfelus, impliquant souvent un ou deux gags, mais aucune énigme ne vous laissera vraiment perplexe devant votre écran. Ce n'est pas pour autant que le jeu se dévoile comme un livre ouvert cela dit, il faudra tout de même faire tourner un peu votre cervelle, mais il reste très largement accessible. En outre, si on apprécie les énigmes et puzzles du jeu, c'est surtout parce qu'ils impliquent des objets ou des réactions plus ou moins débiles. Notez d'ailleurs que Telltale utilise déjà ici une de ses ficelles favorites : le puzzle/dialogue/action dans lequel les répliques entraînent des actes que l'on peut parfois combiner avec des objets. Un leitmotiv que l'on retrouve dans pratiquement toutes les productions du studio.