Car il s'agit bien là du surprenant speech de base. A l'orée de l'an 3000 et après de longs siècles de sommeil, vous voilà réveillés par votre mentor, l'Apu Huayna Capac, qui remet entre vos mains la destinée du peuple Inca massacré par les conquistadors près de 1500 ans auparavant. Pour cela, il faudra acquérir les trois sources du Pouvoir (le temps, la matière et l'énergie), clés de l'Âge d'Or promis, qui furent jadis dissimulés dans l'espace-temps. Evidemment, cette lourde tâche qui vous incombe ne sera pas aussi simple qu'une traversée à la barque du lac Titicaca. En effet, votre réveil a également provoqué celui de votre Némésis, le machiavélique et capuchonné espagnol Aguirre, dont les intentions perfides sont nettement moins louables que les vôtres. Une course contre la montre est donc lancée, mais fort heureusement, si votre adversaire dispose d'une force de frappe toute aussi digne d'un Francisco Pizarro d'outre-espace, vous ne serez pas pour autant désarmé face aux dangers qui vous guettent lors des différentes phases de jeu à venir. Différentes, car sans effleurer l'idée de faire un mauvais jeu de mot, Coktel Vision propose avec Inca un véritable panaché de gameplays, sur un spectre s'étalant du film interactif à l'action-réflexion, le tout mâtiné de nombreux combats spatiaux à bord de votre Tumi, vaisseau propulsé à l'énergie solaire.

Film interactif tout d'abord car n'y allons pas par quatre chemins : Inca est beau, très beau même pour l'époque. Le rendu de la profondeur, mais surtout celui de la vitesse sont plus que convaincants, et ce malgré un frame rate qui tend parfois à être un peu à la ramasse. Les textures sont fines et le design général, unique en sont genre, ne trahit nullement les civilisations dont les développeurs se sont inspirés même si le kitch n'est jamais bien loin. Quelques séquences vidéo interprétées par de véritables acteurs, phénomène à la mode en ce début des années 90, s'invitent également à la fête pour renforcer un peu plus le rendu du long métrage vidéoludique. Le titre profite en sus de voix entièrement digitalisées (et en VO andine s'il vous plaît !). Le tout étant orchestré par des compositions de bonne facture, même si l'on peut être relativement déstabilisé par la transition d'un morceau d'ocarina à un autre qui frôle le pop rock...

Néanmoins, cette beauté graphique et l'identité artistique unique du jeu restent desservies par une linéarité préjudiciable où, à l'inverse d'un titre comme Dune sorti la même année, le joueur se sent régulièrement enfermé dans le rôle du spectateur et non de l'acteur. La donne change quelque peu avec les phases dans l'espace, qui se découpent en trois parties. La première consiste à naviguer vers un objectif en évitant/détruisant les astéroïdes qui vous bloquent la voie. La deuxième vous confronte à plusieurs vagues de chasseurs espagnols dont vous devrez vous défaire pour espérer continuer votre aventure. Enfin, la dernière vous plonge dans une course-poursuite au cœur d'une tranchée, rappelant « étrangement » une scène culte d'un film se déroulant il y a bien longtemps, dans une galaxie lointaine, voire très lointaine… Ces pérégrinations spatiales ne brillent cependant pas par leur maniabilité, qui donne dans un registre assez laborieux. Votre vaisseau tout d'or revêtu semble en effet avoir beaucoup de mal à courber sa trajectoire sans piquer directement à 90° et il vous faudra jouer savamment avec le levier de vitesse pour ne pas avoir de malheureuses surprises. De même, la longueur soporifique des nombreux assauts conquistadors ne sert pas les intérêts de cette maniabilité quelque peu insatisfaisante. A noter que durant les phases de tranchées vous n'aurez pas à vous soucier des contrôles. Seuls les gaz et l'armement seront disponibles pour parvenir au but avant vos poursuivants.

Une fois cette étape terminée, le jeu bascule dans un mélange variant entre le point & click et l'aventure teintée de shoot. Dans des environnements en 3D à découvrir à la première personne, faisant assez penser à Legend of Valour ou encore Underworld, des conquistadors embusqués mais pas très malins tenteront de vous barrer le passage. Il faudra une fois encore éradiquer au laser l'ensemble de ces petites légions de barbus pour accéder à la suite de l'aventure, en sachant que ces derniers peuvent fuir vers des pièces explorées auparavant si vous parvenez à désintégrer leurs compagnons un peu trop vite… et qu'il faudra alors faire demi-tour pour les traquer et les punir comme il se doit pour tant de fourberie. Ces phases de combats apportent un dynamisme appréciable même si la lassitude finit fatalement par se montrer après plusieurs minutes de cache-cache intersidéral. Elles contrebalancent pourtant le calme des pièces où se trouvent les quelques énigmes qui ponctuent votre quête. Sans être insurmontables, leur difficulté croît tout au long du jeu, en jonglant avec des mécanismes assez retords qui solliciteront à maintes reprises votre logique visuelle et auditive. Dans la veine d'un Myst, il vous faudra trouver les bonnes combinaisons d'objets et de clics pour venir à bout des mécanismes gardiens des pierres de pouvoir. Chacun de ces casse-têtes illustre d'ailleurs une partie de la mythologie et de la culture Inca, mais n'espérez pas devenir incollable sur le sujet une fois le générique de fin achevé. Un mini-dictionnaire propose tout de même plusieurs définitions pour satisfaire votre soif intarissable de connaissances.

Dommage qu'Inca laisse un sentiment de jeu « à tableaux », où chaque séquence semble être collée à la suite de la précédente sans réel fil directeur, vu que la narration du scénario est quasiment inexistante. De plus, sa faible durée de vie ne rattrape pas le tir et la rejouabilité pour un titre de ce genre est quasi-nulle. Reste que parcourir l'espace au gré de la culture andine se montre particulièrement agréable, si tant est que l'on ne soit pas trop regardant sur un gameplay qui aurait pu se montrer plus évolué à défaut d'innovant.