Dans la grande famille des RPG à l'ancienne, le dernier Ar Tonelico se pose comme un représentant de taille. En effet, tout, absolument tout dans ce titre, suinte un lointain passé. Il n'est pour autant pas question ici de pointer du doigt cette façon de voir les choses d'autant que Disgaea a montré qu'on pouvait garder un style rétro tout en faisant évoluer une saga. Malheureusement, ce n'est pas le cas de ce Ar Tonelico Qoga : Knell of Ar Ciel et ce malgré les quelques ajouts apportés par cet opus. Tout d'abord, il est très difficile de ne pas faire grise mine devant le scénario aussi plat et inintéressant que l'influence du bernique sur le produit intérieur brut du Paraguay. Passe encore que le jeu s'offre une entrée en matière monstrueusement ringarde (le jeune garçon qu'on extirpe du lit... Au secours !) mais passée l'introduction, le tout suit une pente descendante en nous balançant en pâture une jeune damoiselle transformiste, une compère maladroite et toute une ribambelle de personnages monstrueusement stéréotypés. Bref, d'un point de vue scénaristique, c'est le calme plat tant l'histoire progresse lentement. Du coup, Gust s'est senti obligé de saupoudrer son bébé de fan service de bas étage et d'allusions graveleuses. Dommage que le tout ne soit pas drôle pour un sou et qu'il desserve encore plus une histoire qui n'avait vraiment pas besoin de ça.

Cependant, cet aspect-là du jeu découle plus ou moins directement des relations que vous entretiendrez avec les membres féminins de votre groupe. Comme à l'accoutumée, vous aurez toujours la possibilité d'aller converser avec ces dames, de leur offrir des cadeaux, de leur demander de se déshabiller (sigh) pour avoir des pouvoirs plus puissants ou de pénétrer dans leurs esprits pour approfondir les liens d'amitié mais aussi débloquer de nouvelles invocations autrement appelées Hyumas. A ce sujet, signalons que ces deux éléments sont liés puisqu'en parlant avec une mistinguette, vous débloquerez de nouveaux sujets de conversation qui vous permettront de plonger plus profondément dans l'esprit de la gente dame. Une fois ceci fait, il vous restera alors à choisir parmi quatre Hyumas pour les utiliser rapidement en plein combat. Ces derniers se montrent d'ailleurs un peu plus dynamiques que par le passé mais ne parviennent pas vraiment à supplanter leurs aînés. On devra ainsi faire avec une caméra maladroitement placée et un système un peu bringuebalant. En effet, on regrettera assez rapidement d'être aussi dépendant des Reyvateils, les magiciennes de ce Ar Tonelico.

En somme, si vous pourrez bien entendu frapper vos adversaires, il faudra néanmoins faire attention à vos camarades contrôlés par l'IA (le fait de pouvoir changer de leader étant toujours possible) et plus particulièrement la magicienne qui poussera la chansonnette durant les combats histoire d'augmenter une jauge de Burst. Ainsi, en frappant lorsque les notes seront aiguës, vos coups seront plus puissants. En outre, si vos attaques portent, le niveau d'exaltation de l'héroïne, symbolisé par un coeur, grossira, ceci lui octroyant ensuite le droit de balancer une invocation. Enfin, au bout de trois invocations (Purges) et d'une jauge de Burst à 30000% (un peu abusé mais bon), vous pourrez lancer un Ultra Supermove afin d'inonder l'écran d'effets spéciaux et accessoirement éliminer plus rapidement votre ennemi. Vous aurez donc compris qu'il conviendra de veiller sur la Reyvateil indispensable à plus d'un titre, le cercle magique dans lequel elle se trouve remontant également votre niveau de HP. Les ennemis pouvant évoluer librement sur la surface de combat, ils ne se feront donc pas prier pour aller frapper la miss. Vos camarades de jeu n'étant pas très promptes à la protéger, vous devrez donc vous mettre entre la magicienne et l'ennemi et effectuer un Blowback pour l'éjecter du cercle magique. Au final, si la volonté affichée de rendre plus vivants les affrontements est bien présente, elle ne parviendra pas à rendre les rixes plus passionnantes pour autant, l'ensemble étant parfois confus et peu lisible. A côté de ça, la progression se perd dans des dialogues fleuves (en anglais) sans grand intérêt et des pérégrinations laborieuses. Avouez qu'on a déjà connu mieux en matière de RPG sur PS3...