Actuellement propriété de Disney, la franchise Pucca met en scène une jeune fille de 10 ans prête à tout pour embrasser Garu, un apprenti-ninja ne partageant manifestement pas ses sentiments. Ce dernier passe donc la plupart de son temps à inventer des stratagèmes et à courir comme un dératé pour échapper à l'obsession dévorante de son amoureuse. De là à imaginer un jeu vidéo, il n'y avait qu'un pas que BigBen Interactive s'est empressé de franchir avec l'aide de Neko Entertainment. Son principe, on s'en doute, est fort simple. Dans la peau de Pucca, le joueur doit faire tout son possible pour déjouer les ruses de Garu et lui arracher à terme non pas un, mais des dizaines de baisers.

Toutefois, Pucca's Race for Kisses ne nous permet pas de contrôler directement Pucca. Partant comme une fusée dès le début de chaque niveau, celle-ci se lance en effet toute seule à la poursuite de Garu. Notre mission consiste plutôt à l'aider à surmonter tous les obstacles qui se dresseront sur sa route mais c'est loin d'être une mince affaire. Il faut dire que quand Pucca aperçoit Garu, elle fonce sans se préoccuper de sa propre sécurité. Heureusement, on a plus d'un atout dans notre manche pour lui éviter un sort funeste. On peut arrêter le temps à tout moment d'une simple pression sur le bouton B. On peut l'obliger à sauter en appuyant sur A. On peut aussi actionner des mécanismes et utiliser divers objets pour lui dégager la route. Ainsi, quand on verra par exemple qu'elle se dirige tête baissée en direction d'un mur de bambous, on gèlera le temps puis on se saisira d'un katana ramassé auparavant pour dégager la voie. Dans le même ordre d'idées et toujours après avoir mis le jeu en pause, on lancera des shurikens sur de méchants ninjas, on déplacera des troncs d'arbres ou on ouvrira une porte in extremis. A terme, Pucca finira par rattraper son bien-aimé et à abuser de lui dans une véritable débauche de petits coeurs et d'effets sonores.

Soutenus par une réalisation assez mignonne et originaux dans leur concept, ces mécanismes de jeu comportent néanmoins de sérieux défauts. Tout d'abord, les multiples gels de l'action que l'on doit effectuer à longueur de niveaux hachent considérablement le rythme des parties. L'écran défile à grande vitesse puis se fige à notre demande afin que Pucca s'arrête devant un éclair ou une araignée, puis défile à nouveau, etc. Ensuite, le nombre d'objets à notre disposition est très réduit et leur utilisation est aussi basique que poussive. On tranche avec la Wiimote pour couper un arbre avec le katana, on vise l'écran et on appuie sur A pour lancer un shuriken... Rien de bien transcendant d'autant que l'interface de sélection n'est pas pratique pour deux sous. Enfin, les mini-jeux qui apparaissent de temps à autre pour varier les plaisirs sont parfaitement inintéressants. Certes, Pucca's Race for Kisses s'adresse à de jeunes enfants mais de là à leur faire le coup du labyrinthe vu d'en haut ou des pièces de puzzles à remettre dans l'ordre, il ne faut pas exagérer.

Au niveau du contenu, Pucca's Race for Kisses comprend 28 niveaux contre une douzaine seulement pour son clone vendu à 10 euros sur WiiWare sous le titre Pucca : Mission Bisous. Il y a un mode Score Attack pour tenter de battre des records et des bonus à débloquer avec les bisous que l'on aura totalisés. Par ailleurs, un mode multijoueur permet à deux participants de se lancer dans une course-poursuite effrénée émaillée de retournements de situations et de coups bas. Une fois le soft terminé, c'est probablement malheureusement le seul mode dans lequel on aura éventuellement envie de revenir de temps à autre car la lassitude gagne rapidement en solo. Au final, Pucca's Race for Kisses n'est pas à proprement parler un mauvais jeu pour enfants mais son manque de profondeur comme son rythme affreusement haché le destinent à sombrer dans l'oubli assez rapidement.