S'ils ont bel et bien disparu il y a des milliers d'années, les dinosaures ont toujours eu une cote d'enfer au cinéma (Jurassic park, King Kong), dans la littérature (Le Monde Perdu d'Arthur Conan Doyle) ou dans l'univers du jeu vidéo (Monster Hunter Tri de l'éditeur Capcom, dont les créatures sont directement inspirées de l'univers préhistorique). Ces stars indémodables fascinent par leur férocité, leur puissance, leur taille, trois aspects qui en font de parfaits candidats pour un jeu de combat sur ring. Combats de Géants : Dinosaures, à l'instar de ses ancêtres Primal Rage ou Dinosaur King, choisit donc de mettre ces grosses bêtes à l'honneur, mais sans s'embarrasser des à-côtés de ces titres ou même de ceux de sa version DS, comme par exemple la recherche de fossiles. Ici, tout tourne exclusivement autour du combat, lequel se décline en trois modes.

Le mode Domination donc se résume à choisir un dinosaure parmi 24 (en réalité 12, les autres sont à débloquer ultérieurement), puis à l'envoyer sur le ring disputer 9 combats successifs. Auparavant, il est possible de le personnaliser en choisissant une teinte dominante, une couleur de ventre, des taches, des motifs. Rien ne vous empêche en tout cas de l'affubler, tel un bolide, d'une robe léopard, d'étoiles vertes ou de rayures roses. Impossible en revanche de lui rajouter une paire de cornes, des dents ou des pointes, ni au début ni en cours de jeu, puisqu'il n'existe que trois types d'évolution possibles. Ces évolutions (avec trois degrés pour chaque) seront progressivement acquises au fil des 9 combats : capacité à infliger des dégâts, nombre de points de vie et capacité d'attaque. Un peu juste donc pour un arbre de compétences, mais c'est un fait : toutes les évolutions possibles sont obtenues à l'issue des 9 duels de ce mode Domination, lequel devrait être bouclé en une heure si l'on s'en tient à une seule “carrière” de dinosaure.

Le mode Duel quant à lui, est pensé pour 2 à 4 participants, invités à prendre les commandes de leur dinosaure respectif pour des face-à-face (et à tour de rôle s'il y a plus de 2 joueurs). Il peut être abordé en solo mais l'intérêt est dans ce cas limité. On choisit au préalable ses dinosaures, en fonction de leurs caractéristiques (toujours dégâts, points de vie et attaques), et un environnement parmi une dizaine. Enfin, le mode Tournoi permet au joueur de créer sa compétition, avec un nombre de matchs logiquement défini en fonction du nombre de participants (4, 8 ou 16 dinosaures). Jusqu'à quatre joueurs intervenant à tour de rôle peuvent y participer. Mais là aussi, le jeu en solo contre l'intelligence artificielle n'a que très peu d'intérêt.

Chaque combat se remporte en deux ou trois manches et ne dure en général pas plus de 5 minutes, parfois beaucoup moins, tout dépend de l'habileté du joueur. Deux touches de la Wiimote permettent de lancer les attaques (légères ou puissantes), deux touches du Nunchuk servent à esquiver ou à bloquer les assauts adverses, et les déplacements sont commandés par le stick du Nunchuk. Une barre “dino-attaque” placée sous la barre de vie se remplit à force d'esquives et de frappes, et permet à terme de déclencher des attaques plus dévastatrices. Celles-ci demandent au joueur, sur un mode Arcade emprunté notamment aux Lapins Crétins ou à Just Dance, de reproduire à l'aide des manettes les mouvements affichés à l'écran, et au bon moment. Le hic, c'est que quel que soit le mode choisi, les combats se suivent et se ressemblent inexorablement... Et c'est bien là le principal reproche que l'on peut faire au jeu. Certes, si un vrai joueur remplace l'intelligence artificielle, les réactions de cette dernière étant parfaitement prévisibles (une esquive est systématiquement suivie d'une contre-attaque par exemple), le combat prend une saveur particulière. Mais le manque de possibilités autour de ces combats est pour le moins frustrant : le nombre de mouvements des dinosaures limité à quatre, l'absence de capacités spécifiques propres aux types de dinosaures et la présence de 3 combos seulement. Autant d'aspects limitent la tournure des combats, et du coup les rend un peu ennuyeux. Et quelques rugissements préhistoriques n'y changeront rien, hélas.