Bon, autant vous faire redescendre de votre petit nuage de suite. Oubliez les images des versions PC/PS3/360 car il faut vous attendre à un véritable choc. Hot Pursuit sur Wii est à mille lieues de cela. A vrai dire, techniquement, ce titre est à mille lieues de tout. C'est un tel retour en arrière que l'on croirait piloter une DeLorean. C'est laid, atrocement laid, que ce soient les décors ou les voitures, avec des textures à faire pâlir une Nintendo 64 et des carrosseries ultra polygonales. Certes, cette entrée en matière est un peu violente, mais il est important que vous vous mettiez cela en tête dès le départ.

Maintenant que vos yeux se sont adaptés à la situation, rentrons dans le vif du sujet. NFS : Hot Pursuit nous propose des courses enragées et illégales dans les rues de villes du monde entier, contre des concurrents particulièrement féroces. Si vous comptez la jouer fine, n'essayez même pas. Ici, c'est la guerre et si un pare-chocs porte ce nom, ce n'est pas par hasard. Quels que soient le mode de jeu ou le type de course, votre but est souvent d'aller le plus vite possible, tout le reste n'est que nuance... Mais justement, attardons-nous sur ces nuances. Le mode Carrière vous propose de participer à une succession d'épreuves afin de gagner des sous et de débloquer de nouvelles voitures, puis de nouvelles épreuves, etc. S'il vous faudra souvent arriver premier, on participera aussi à des courses à l'australienne, à du contre-la-montre ou au mode Heure de Pointe, nous opposant à 99 autres concurrents (tout en commençant dernier, bien entendu).

Pour réussir votre tâche, vous serez aidé par une jauge de nitro qui se remplit en faisant du drift (dérapage au frein à main), des sauts ou encore en frôlant les véhicules. Point important, la jauge de nitro est la même que celle des dégâts. Plus vous êtes touché, moins vous pouvez accumuler de turbo. Heureusement, quelques bonus jonchent le tracé comme des outils de réparation, un blindage, un boost cumulable à votre nitro, une attaque à impulsion et autres joyeusetés. Il faudra donc constamment jouer entre votre turbo, vos bonus, et vos talents de pilote. Enfin talents, c'est vite dit car n'importe quelle quiche peut s'en sortir les doigts dans le nez ! Le drift vous permet de prendre tous les virages à pleine vitesse même si vous utilisez un turbo, et on dépasse les concurrents avec une facilité affolante. Même en avançant dans le mode Carrière, les adversaires ne font pas le poids, et à moins d'un accident malencontreux, finir premier est tout sauf une gageure.

C'est bien dommage car il faut avouer que le titre est plutôt agréable à jouer. Les sensations de vitesse sont grisantes même avec des bolides bas de gamme et le maniement, dans son style particulièrement arcade, est efficace. Oui, on glisse plus qu'on ne drifte, et les puristes brûleront leur permis de conduire en guise de protestation, mais l'important, c'est que la conduite procure du fun de façon indéniable... A condition de ne pas espérer trop de challenge. A ce sujet d'ailleurs, vous vous demandez sans doute pourquoi je n'ai pas encore parlé des flics, pourtant censés être un des points les plus importants d'un Hot Pursuit... Tout simplement parce qu'ils sont pratiquement anecdotiques ! Bien qu'il vous arrivera d'en croiser de temps en temps, ils sont aussi efficaces que dans un épisode des Simpsons. A tel point qu'on se demande s'ils comptent nous arrêter ou faire la course avec nous. De temps en temps, un barrage hyper mal placé apparaîtra sur un coin de route, mais à moins de vous appeler Stevie Wonder, vous le verrez venir à des kilomètres...

Accessoirement, et c'est bien le bon terme, il est possible de jouer les hommes en bleu dans l'épreuve Interception du mode Partie Rapide, ce qui consiste à aller tamponner les voitures de tête à trois reprises pour les éliminer. Ne comptez pas sur des herses ou quoi que ce soit, seuls les bonus sur la piste vous aideront dans votre mission. Bref, ce Hot Pursuit sur Wii est finalement un jeu de courses plutôt banal. Si le titre arrive à procurer quelques sensations, sa réalisation technique absolument calamiteuse additionnée à une profondeur de gameplay proche du zéro absolu rebuteront les amateurs de jeux de caisses. Le mode multi en écran splitté ne sauvera pas la durée de vie, et encore moins les meubles. Bref, ce n'est pas ce nouveau NFS qui s'installera comme la référence des jeux de courses sur Wii...