Dans le Gensokyo, monde où se déroule l'action, la lune semble avoir été remplacée par une fausse. Malheur, cela survient justement la veille d'un festival impliquant l'astre ! Nos héroïnes vont donc devoir régler ce problème lunaire avant que le jour ne se lève. Deux, c'est le nombre de personnages que vous pourrez contrôler simultanément dans ce Touhou. Comment ? Tout simplement car l'un est assigné au tir normal tandis que l'autre est lié au tir concentré qui vous demandera de maintenir la touche de tir enfoncée. Cette fonction totalement inédite permet de créer une équipe composée d'un Youkaï, sorte de monstre à l'apparence humaine, et d'un humain. Huit personnages des précédents volets sont disponibles et désormais jouables. Prenons par exemple la fameuse vampire, Remilia Scarlet, en duo avec la charmante domestique, Sakuya Izayoi déjà jouable dans Perfect Cherry Blossom. Les complémentarités des deux personnages ne s'arrêtent pas à une simple notion de tirs. Les humains peuvent par exemple, détruire les sceaux ennemis d'où proviennent les tirs afin d'avoir plus de facilité, ce qui est impossible pour une Youkaï. A l'inverse, les humains ne peuvent récupérer certains objets lâchés par les ennemis contrairement aux Youkaïs. Voilà pourquoi il est essentiel de savoir alterner entre les deux protagonistes choisis. La maîtrise des duos est donc primordiale dans cet épisode, bien qu'il soit conseillé de commencer par la première équipe composée de Reimu Hakurei qui est très simple à contrôler grâce à ses tirs à tête chercheuse, et Yukari Yakumo pour son attaque concentrée dévastatrice.

Les Spellcards, elles, sont toujours présentes. Pour ceux ne connaissant pas ce système, il a été introduit depuis l'épisode six, The Embodiment of Scarlet Devil. Ce sont des attaques spéciales lancées par les boss. Chaque Spellcard est particulière et se distingue notamment par le type de tir utilisé. Cela peut être des couteaux pour certains boss ou bien des boulettes multicolores pour d'autres. Certains ont également la possibilité d'utiliser des pouvoirs qui affectent directement la manière de jouer, par exemple en réduisant le champ de vision du joueur. L'exclusivité dans cet épisode est de proposer une " Last Spell " pour chaque boss. Ces Spellcards souvent bien plus difficiles que les autres sont en quelque sorte un bonus de fin mais il n'est pas obligatoire de les réussir pour passer au niveau suivant. Vous ne disposez que d'une seule vie pour les terminer, alors ne prenez pas trop de risques !

Le mode Histoire propose un univers nocturne vraiment très réussi. On apprécie ce changement d'ambiance qui se ressent autant chez les personnages ennemis qu'au niveau des musiques.

Le banal système de crédits a été modifié et combiné à un nombre d'heures limite à respecter, vous commencez votre mission à 23h et vous devez impérativement l'avoir terminée à 5h du matin tout en sachant qu'à chaque stage passé vous perdez une heure de votre précieux temps, ajoutez à cela un crédit et vous perdez une demi-heure. Il est toutefois possible de vous faciliter la tâche en augmentant votre nombre de vies dans les options. L'intérêt de modifier cela reste moindre surtout si vous jouez dans une difficulté abordable, comme les niveaux facile ou normal qui sont réservés aux débutants. En difficile, le jeu demandera bien plus d'investissement et pour le mode Lunatic, il vous faudra passer un nombre considérable d'heures pour en venir à bout sans utiliser de crédits. Outre le mode Histoire assez complet, le niveau Extra vient boucler cet épisode, et on peut dire que c'est plutôt réussi. Comprenant un Extra boss très coriace avec des attaques plus originales les unes que les autres et une difficulté très bien dosée, on obtient là un Extra-stage plutôt long et comme il devrait y en avoir plus souvent dans les jeux Touhou.

Pour conclure, disons que cet épisode marque le début de plusieurs nouveautés qui ne seront malheureusement pas reprises dans les épisodes suivants. Avec sa difficulté variable, il s'agit d'un très bon titre pour débuter dans l'univers tout en s'amusant. Pour les habitués, ce sera aussi un vrai régal de pouvoir utiliser autant de personnages. Cerise sur le gâteau, de nouvelles musiques ont été composées pour chaque personnage inédit et devinez quoi, elles sont sublimes. Toutes très réussies, elles collent parfaitement à l'ambiance du jeu. Le développeur Zun de la Team Shanghai Alice signe encore une fois une bande-son digne d'un vrai Touhou. On termine avec l'ajout d'un mode entraînement bien mieux pensé que celui des précédents épisodes. Notons d'ailleurs l'apparition du Spell Practice qui vous permettra de recommencer avec le duo de votre choix une Spellcard bien particulière, que celle-ci soit dans le mode Histoire ou dans l'Extra-stage. Une excellent initiative dans la mesure où il est parfois fastidieux de devoir recommencer chaque niveau pour s'améliorer sur une Spellcard bien précise. On regrette toutefois le manque d'un Phantasm stage comme dans Perfect Cherry Blossom qui était une sorte d'Extra-stage supplémentaire. Cela dit, considérons que les atouts apportés remplacent un peu ce mode.