Si Activision nous a habitués, à l'époque des débuts de la franchise Guitar Hero, à redessiner l'accessoire qui accompagne chaque opus, il n'en est pas question pour DJ Hero 2. La fameuse platine est conservée en l'état, avec un niveau de finition qui varie selon l'édition qui vous fait craquer. La version Soirée à 110€ (DJ Hero 2 + la platine + DJ Hero 1) demeure discrète et d'aspect résolument "plastique" alors que l'édition Platine à 180€ (DJ Hero 2 + 2 platines + 1 micro + DJ Hero 1) brille par son noir laqué et des touches couleur or. Dans tous les cas, vous aurez remarqué que ces packs comprennent tous les deux DJ Hero premier du nom, une bonne occasion pour inciter les joueurs à investir dans ces bundles. Le geste est d'ailleurs suffisamment rare pour être salué. En parallèle, si vous possédez déjà le premier volet, rien ne vous empêche d'acheter DJ Hero 2 nu à 70€. Trois offres pour trois budgets et trois profils différents, la chose est bien étudiée et au final, tout le monde y trouve son compte.

Le packshot du jeu l'annonce, les menus de DJ Hero 2 font preuve d'une grande sobriété. Un simple fond gris/blanc, une liste de modes de jeu explicite et carrée et donc une interface épurée aux antipodes du premier opus, fouillis au possible ! On apprécie ! A nous de choisir ensuite entre une partie rapide (en solo ou en multi), le mode Empire qui fait office de carrière (simplifié et désormais très classique), les Mégamix qui sont des mashups débloqués en Empire, un mode Battle réservé au multi offline et enfin le Online où jusqu'à quatre clubbeurs peuvent s'affronter par équipes de deux. Evidemment, si vous débutez, un didacticiel vous attend, commenté par un Mouloud Achour (mais pourquoi ???), un peu plus sobre que son prédécesseur dans sa façon de vous présenter les subtilités du gameplay. Mais la vraie bonne idée de DJ Hero, c'est finalement le mode Soirée hérité de Guitar Hero auquel on peut accéder en dix secondes en appuyant sur une simple touche depuis le menu principal. Pas de score, pas de pression, simplement la possibilité de jouer rapidement en solo, à deux ou à trois, pour se familiariser avec les commandes. C'est par là que vous passerez pour faire découvrir le jeu à vos potes, sans craindre pour votre profil devant leurs scores pitoyables !

Les modes consacrés au multijoueur déçoivent un peu dans la mesure où ils se contentent de reprendre indépendamment quelques aspects du gameplay pour insister dessus, sous forme de défis. Ainsi, en fonction du mode sélectionné, celui qui l'emportera est celui qui gagnera le plus d'étoiles, d'euphorie ou réussira le plus de sections checkpoints ou de séries d'actions. Si le fun est bien au rendez-vous, le challenge également, on aurait souhaité un peu plus d'originalité dans ces affrontements. Toujours est-il que l'on prend un malin plaisir à chasser les rewinds pour figer durant quelques secondes la piste de notre adversaire. C'est en fait le seul moyen d'attaquer son mix. Online, ce petit plaisir nous est sucré, les battles ne permettent pas de déclencher des rewinds, les duels tournant rapidement à une simple chasse au meilleur score.

Avant d'aborder les nouveautés du gameplay à la platine, parlons du chant qui fait son apparition dans DJ Hero 2 en remplacement de la guitare dont l'association à ce type de morceaux n'a jamais vraiment convaincu. Le chant ne fait guère mieux. Non pas qu'il soit inadapté aux mix qui piochent autant dans la dance que dans le rap ou l'électro, mais force est de constater qu'à moins d'être un chanteur professionnel ou de connaître sur le bout des doigts le ton et le rythme (souvent décousus et tellement personnalisés !) d'un chant, il est quasi impossible de scorer convenablement. Encore que, certains passages se veulent bien peu exigeants en termes de timing et tapoter sur le micro USB pourra suffire pour affoler le multiplicateur ! Un défaut que l'on retrouve dans de nombreux jeux où le chant est secondaire, comme c'est le cas dans DJ Hero 2. Finalement, on le considère comme largement accessoire et simplement comme un moyen d'accueillir une troisième personne dans le mix, afin de gagner encore en convivialité. Notez que pour en avoir essayé quelques-uns à la rédaction, n'importe quel micro USB peut faire l'affaire dans le cas où vous n'envisagiez pas d'investir dans le pack Platine.

Si la prise en main et la plupart des mécanismes sont rigoureusement identiques à DJ Hero premier du nom, quelques modifications ont été justement apportées au gameplay. Nous reprochions à DJ Hero de placer le joueur dans une certaine passivité, nous avons été entendus. Grâce aux nombreux passages "freestyle" ajoutés çà et là, l'influence du joueur sur le son a nettement augmenté. Pas encore assez à notre goût (à quand la possibilité de créer ses propres mix ?) mais il faut bien l'avouer, l'expérience a vraiment gagné en intérêt. Désormais, lors de courts passages, vous pouvez scratcher à votre guise (lentement, rapidement, en jouant sur les mouvements de platine) et surtout utiliser le crossfader comme bon vous semble pour mettre en avant l'un ou l'autre des morceaux qui composent le mix. Le plus intéressant, c'est que vous êtes noté à chaque fin de mix sur votre capacité à personnaliser les mashups sans pour autant en modifier le rythme. Autrement dit, scratcher n'importe comment ou s'acharner sur le crossfader ne servira à rien. A ce niveau, les développeurs ont remporté une première bataille, d'autant qu'il est toujours possible sur certaines sections de matraquer le bouton rouge pour jouer des effets, voix ou sons tirés du mix. On dit donc adieu au sélecteur d'effets tel qu'il était dans le premier volet, sans doute jugé peu ergonomique. Petit détail, le Rewing nécessite de son côté un tour complet du disque, au lieu d'un demi-aller et d'un demi-retour.

La playlist de DJ Hero 2 valide sans souci tout le bien que l'on pense du jeu. Il faut dire que le monstrueux casting qui nous est proposé est difficilement critiquable ! On compte 108 morceaux pour un total de 80 mashups où figurent 50 Cent (In Da Club), Daft Punk (Human After All), David Guetta (Love Is Gone, Memories, Love Don't Let Me Go), DJ Shadow (Midnight In A Perfect World, Enuff), Eminem (Not Afraid), Kanye West (Heartless, Love Lockdown), Lady Gaga (Lovegame, Bad Romance, Just Dance), Rihanna (Pon De Replay, Rude Boy), The Chemical Brothers (Leave Home, Galvanize), Tiësto (Speed Rail, I Will Be Here, Come On) et bien d'autres encore. En plus de ça, il vous sera possible de télécharger de nouveaux titres dans la boutique dédiée et que l'on imagine régulièrement mise à jour dans les semaines à venir ! Avec un tel panel de stars et de morceaux connus des habitués des discothèques, DJ Hero 2 se pare d'une playlist de premier choix. Simplement essentiel.