Ceux qui suivent même de loin l'actualité des jeux vidéo ont forcément déjà entendu parler de Kinect, l'accessoire anciennement connu sous le nom de code Projet Natal et qui est censé révolutionner votre façon d'utiliser votre Xbox 360. Le principe est simple comme bonjour : il s'agit d'un périphérique doté d'une multitude de capteurs qui vient se brancher sur votre console. La machine est ainsi capable de reconnaître votre posture et vos gestes sans que vous utilisiez la moindre manette. En gros, il s'agit de contrôler ce qui se passe à l'écran directement en gesticulant dans votre salon. On comprend facilement que cet accessoire est avant tout destiné à séduire les joueurs dits « occasionnels » qui ne sont pas toujours à l'aise avec un pad classique en mains. Il ne faudrait pas pour autant en conclure qu'il s'agit là d'un simple gadget, cette prise en main particulière peut être tout à fait adaptée à certains types de jeux. On débute ainsi tout naturellement notre découverte de Kinect avec le titre fourni en bundle avec l'accessoire : Kinect Adventures !.

Son nom ne l'indique pas mais Kinect Adventures ! est un party-game. Vous n'y retrouvez au total que cinq activités. Pas la peine de se cacher derrière son petit doigt, il s'agit là d'un contenu plutôt faible dont on fait rapidement le tour. Ce constat doit tout de même être relativisé par le fait que le jeu n'est pas proposé en vente seul, il est toujours livré en bundle avec Kinect. Il s'agit donc d'une sorte de bonus qui vous permet de vous familiariser avec ce nouvel accessoire. Dans ces conditions, on espère bien entendu que les mini-jeux disponibles nous en mettent plein la vue et profitent à fond des fonctions de reconnaissance de mouvements du périphérique. Autant dire qu'à ce niveau-là vous ne serez pas déçu : les activités proposées mettent réellement votre corps en jeu. La première d'entre elles vous enferme dans un étrange couloir en verre face à un mur de briques à réduire en miettes. Il vous suffit pour cela d'envoyer une balle de toutes vos forces et de tenter de la rattraper à la volée quand elle vous reviendra dans les pattes. Vous pouvez vous servir de toutes les parties de votre corps pour la renvoyer, attendez-vous à prendre des pauses improbables quand il s'agit de bloquer plusieurs balles à la fois...

Le second mini-jeu vous entraîne sur un bateau gonflable à travers des rapides. Faites un pas sur le côté pour virer de bord et sautez pour faire décoller votre radeau. Autant dire que la descente qui vous attend sera particulièrement épuisante... On peut en dire autant de la troisième activité qui vous place sur un petit wagonnet. Il s'agit encore d'éviter les obstacles en faisant des pas de côté, des bonds ou en vous baissant. Ceux à qui il restera un peu d'énergie pourront aussi accélérer en sautant sur eux-mêmes. Le quatrième mini-jeu peut paraître un peu plus calme puisqu'il consiste à éclater des bulles en gravité zéro. On est confiné dans une petite pièce, il faut agiter les bras pour décoller et les baisser pour descendre. Le principe est peut-être un peu moins prenant que les précédentes activités et il faut bien avouer qu'on se lasse rapidement de jouer ainsi à l'oiseau dans un petit espace. La dernière épreuve joue aussi la carte de l'enfermement puisque vous vous retrouvez sous les flots, dans une cage en verre. Vous n'aurez pas le temps de contempler la faune marine calmement puisque ces horribles poissons ne trouvent rien de mieux à faire que de venir faire des trous dans les parois en verre. Le jeu consiste donc à essayer de les colmater en utilisant aussi bien vos mains que vos pieds ou que votre tête.

Vous l'aurez compris, les différentes activités vous poussent forcément à prendre des postures totalement ridicules au beau milieu de votre salon. Ce serait dommage de ne pas immortaliser de tels moments et vous serez donc régulièrement pris en photo par les caméras. Si le ridicule ne vous fait pas peur, vous pourrez même partager ces clichés avec vos amis via Internet. L'un des grands intérêts de Kinect Adventures ! tient à son multijoueur incroyablement simple d'accès : il suffit qu'un camarade vienne à vos côtés pour qu'il soit aussitôt reconnu et qu'un second personnage apparaisse à l'écran. Votre ami quitte le champ de vision de Kinect et vous repassez automatiquement en mode un joueur. Les différents mini-jeux prennent une nouvelle saveur quand vous les découvrez à deux, il faut tout de même toujours faire attention de ne pas envoyer son bras dans la face de son ami... On en arrive finalement à l'un des plus gros défauts de ce Kinect Adventures ! : il nécessite de la place, beaucoup de place.

Pour commencer, il vous faut être au moins à 1,80 m du capteur pour utiliser Kinect, la distance passe à 2,5 m si vous voulez jouer à deux. De la même façon, il vous faudra bien au moins autant de surface en largeur pour faire vos mouvements sans vous cogner à un mur ou à un meuble. Le constat est net et précis : n'espérez pas utiliser Kinect dans une chambre d'enfant ou dans un studio, il vous faudra un salon aux dimensions XXL pour en profiter pleinement. Il faut être bien conscient de cet impératif technique avant de s'offrir ce coûteux joujou. On ne peut pas s'empêcher de noter un second petit défaut lié à l'utilisation de Kinect : il y a une légère latence entre les gestes que vous effectuez et ceux de votre avatar à l'écran. Le décalage est mineur et les épreuves sont assez permissives pour qu'il ne vous handicape pas outre mesure, mais il est bel et bien présent. On pourra toujours nous dire qu'il s'agit de procéder à un « léger réajustement mental » et que cette latence passera inaperçue au fil du temps mais il faut bien reconnaître que ce petit décalage interpelle parfois le regard. En conclusion, si vous disposez de la place nécessaire dans votre salon, Kinect Adventures ! est le titre idéal pour appréhender l'accessoire qui l'accompagne, mais, passé le plaisir de la découverte, il vous faudra bien vite mettre la main sur d'autres jeux exploitant le périphérique pour continuer d'en profiter.