Front Mission 3 fut le seul épisode de la série à débarquer en Europe, enfin, surtout si on excepte le récent et désopilant Front Mission Evolved. S'il fut un temps très recherché par les collectionneurs, son arrivée sur le PSN met un terme à l'attente insupportable des amoureux de tactique désireux de toucher à ce petit bijou. Comme on pouvait le penser, il s'agit ici de la version de l'époque et qui ne propose donc aucun réglage possible que ce soit sur PSP ou PS3. Un peu rageant même si dans le cas qui nous intéresse ici, le titre reste toujours aussi profond et prenant qu'il l'était il y a bientôt 10 ans. Il faut en effet savoir que cet opus propose à la base un scénario incroyablement dense faisant intervenir plusieurs groupuscules imaginaires sur fond de conflit militaire international.

Vous serez bien entendu au centre dudit conflit et rencontrerez plusieurs personnages qui vous en apprendront un peu plus sur les événements. Complexe et fascinant, le scénario, ou plutôt les scénarios (puisqu'il est possible dès le départ d'opter pour l'un ou pour l'autre), pourront également s'appuyer sur le Network. Kézako ? Eh bien il s'agit simplement d'un faux réseau virtuel qui permettra de visiter plusieurs sites, des forums, de lire nos mails, d'effectuer des achats en ligne ou de profiter d'un simulateur d'entraînement. En somme, bien avant la série Dot Hack, Front Mission 3 s'appuyait déjà sur un Internet créé de toute part enrichissant de façon étonnante un synopsis déjà dense. Mais ce n'est pas tout puisqu'en parallèle de l'histoire qui vous tiendra en haleine une centaine d'heures, pour peu que vous désiriez terminer les deux histoires, le système de jeu est lui aussi d'une richesse incroyable.

Comme vous le savez sûrement, vous devrez piloter des mechas afin d'affronter des ennemis aussi bien armés que vous l'êtes. Mais avant de rentrer de plein pied dans la bataille, vous aurez à bichonner votre bébé. Pour ce faire, rien ne vaudra un petit tour par les magasins où vous aurez l'occasion d'acquérir des pièces pour renforcer les différentes parties du corps de votre robot. Eh oui, sachant qu'il sera possible en plein combat de viser une partie spécifique du corps de votre véhicule, mieux vaudra renforcer tout ça. Ainsi en achetant de meilleures jambes, vous pourrez sauter plus haut ou vous déplacer plus loin. Un corps renforcé améliorera votre résistance aux coups alors que vos bras influeront sur votre précision. A ce sujet, n'oubliez pas d'acheter des armes et boucliers toujours plus puissants afin d'être plus efficaces Ensuite, une fois dans votre atelier, vous pourrez jouer au mécano en assemblant les parties du mecha afin d'en avoir un adapté à la situation. En sus, il sera possible d'upgrader vos Wanzers en améliorant leur défense, leur précision, le niveau de fuite, etc. Irréprochable en ce qui concerne la customisation, Front Mission 3 l'est également lorsqu'on débute réellement une bataille vous mettant aux commandes d'une véritable petite escouade.

S'il serait trop long de détailler précisément chaque phase de jeu, disons que le coeur même du système reste identique à bon nombre de RPG tactiques. En effet, vous y dirigerez plusieurs unités et une fois réalisé toutes vos actions, l'ennemi fera de même. Cependant, Front Mission 3 dispose de quelques éléments propres même si tout est plus ou moins lié aux AP (points d'action) qui seront nécessaires à chaque fois que vous effectuerez une action. Ainsi, si vos membres débuteront leur tour avec 12 AP, il sera possible d'en gagner en récupérant des Ace Points (AC). En effet, en détruisant des parties de mechas ennemis, ces fameux AC vous permettront d'augmenter votre Ace Rank et ainsi de gagner davantage de points d'action. Ensuite, à vous de bien vous positionner en choisissant avec minutie le déplacement ou l'attaque. Il vous faudra alors penser plusieurs coups à l'avance en dénichant par exemple les éléments destructibles du décor afin de mieux se positionner et de prendre rapidement l'ascendant sur votre adversaire. Ensuite, en fonction du degré de précision de contre-attaque de l'ennemi, vous devrez encore choisir la meilleure arme à utiliser ou bien opter pour l'éjection du pilote, ce dernier pouvant alors prendre le contrôle de tout autre Wanzer laissé à l'abandon sur la surface de combat.

Comme vous pouvez le voir, le jeu est incroyablement complet d'autant qu'on pourra aussi choisir sa classe afin que son Wanzer soit plus efficace contre des armes de contact, à forte pénétration ou utilisant la chaleur. A ce sujet, sachez que vous obtiendrez aussi des points d'expérience qui offriront au pilote une meilleure utilisation de certaines armes, ces dernières devenant plus meurtrières. Enfin, vous aurez la possibilité de récupérer des Battle Skills au hasard, lors des batailles. Ceux-ci, liés aux membres de votre mecha, seront alors synonymes de capacités spéciales. Cependant, retenez bien que vous ne pourrez obtenir ces techniques que si certaines conditions sont réunies. Par exemple, pour récupérer le Double Punch, votre Wanzer devra être équipé de deux bras possédant chacun une arme de mêlée. Cette astuce unifie parfaitement la customisation et la bataille, interdépendante l'une de l'autre. En définitive, si la forme s'avère moins flatteuse que par le passé, la richesse du gameplay et du scénario forcent à nouveau le respect. Un titre hautement addictif qui passe la barrière des années avec une grâce irrévérencieuse et qui saura encore aujourd'hui s'attirer les faveurs des anciens comme des nouveaux venus.