Little Big Adventure se déroule sur la planète Twinsun, un monde éclairé par deux soleils, et dont les deux hémisphères sont séparés par une infranchissable chaîne montagneuse. Quatre races pacifiques cohabitent sur cette charmante petite planète : les Quetchs, qui ont une apparence humanoïde ; les Lapichons, des grands dadais avec une tête de lapin ; les Grobos, qui sont des sortes de petits éléphants et les Bouboules qui sont de simples boules avec des bras, des jambes et une tête. Ce monde vivait en harmonie jusqu'à l'arrivée du Dr FunFrock, un scientifique mégalomane qui profite de ses connaissances en clonage et en téléportation pour s'emparer du pouvoir et transformer la paisible planète en une véritable dictature. Malgré une redoutable police de clones et un réseau de téléporteurs permettant au docteur d'intervenir à n'importe quel endroit du globe, les habitants ne perdent pas l'espoir d'un avenir meilleur.

Une très vieille légende affirme en effet que la déesse Sendell viendra un jour les sauver du péril qui les menace. Inquiet devant la recrudescence d'actes de sédition, FunFrock fait interdire toute référence à la déesse. C'est là qu'entre dans l'histoire un jeune Quetch nommé Twinsen (le héros du jeu). Celui-ci commence à faire des rêves indiquant que la déesse aurait trouvé son champion et que la dictature vivrait ses dernières heures. La rumeur se met à courir sur toute la planète et FunFrock fait enfermer Twinsen dans un asile psychiatrique, bien déterminé à étouffer dans l'œuf toute contestation. Le premier objectif de Twinsen sera donc de s'échapper de sa cellule, de retrouver sa petite amie dans le petit village voisin et de lui annoncer qu'il part au loin, afin d'accomplir sa destinée.

Cette odyssée conduira Twinsen à parcourir la totalité de la planète par tous les moyens de transports disponibles : à pied, en bateau mais aussi à dos de Dino-Fly, une sympathique bestiole à l'allure de dinosaure, qui se prendra d'amitié pour le héros et l'emmènera partout dans l'hémisphère Nord. Twinsen aura à explorer des bases et des forteresses défendues par des cohortes de soldats-clones, mais également des villes et des villages dont tous les habitants auront quelque chose à lui raconter, qu'il s'agisse d'indices capitaux ou de simples bavardages sans conséquences. Au cours de son périple, Twinsen découvrira un grand nombre d'objets qui l'aideront à accomplir sa quête. Ces items lui seront parfois donnés par des personnages amicaux en échange de services rendus, ou bien accordés pour avoir terrassé un clone vindicatif. Little Big Adventure n'est donc pas un jeu d'aventure traditionnel comme on pouvait en voir tant sur micro ordinateur à l'époque de sa sortie. Il n'y a pas ici de recherche laborieuse ni d'utilisation farfelue d'objets. En fait, le titre se rapproche beaucoup d'un genre bien plus représenté sur consoles : le jeu d'action / aventure à la Zelda. Tous les éléments sont là pour le prouver : objets à dénicher et utilisation généralement évidente de ceux-ci, exploration de « donjons » et combat contre ses gardiens, visite de villages dont la plupart des habitants n'ont rien de vraiment capital à raconter... A sa sortie initiale, LBA est donc un titre originale et très frais dans la ludothèque PC.

Little Big Adventure se distingue aussi par une intéressante nouveauté reposant sur les différents modes d'action qu'il est possible de donner à son personnage. Les actions de Twinsen dépendent en effet de l'humeur qu'on attribue au héros. Quatre modes peuvent ainsi être sélectionnés à n'importe quel moment de la partie. Le mode Normal permet à Twinsen de se déplacer tranquillement, de discuter avec les habitants de la planète et d'utiliser divers objets. Le mode Sportif lui permet de courir plus vite et de sauter. Le mode Agressif lui donne la capacité de frapper ses adversaires ou d'innocentes créatures. Enfin, le mode Discret lui permet de se déplacer sur la pointe des pieds sans attirer l'attention des gardes à la solde de FunFrock. Ces quatre modes auront également un impact sur la manière dont Twinsen utilisera les deux armes qu'il pourra obtenir au cours de l'aventure : la balle magique et le sabre.

A ce sujet, les combats représentent peut-être la petite faiblesse de LBA. Si on maîtrise très rapidement les déplacements en vue isométrique, les affrontements sont en revanche parfois un peu difficiles à gérer. Twinsen est en effet un peu pataud et les coups ne sont pas toujours très précis. De plus, dès qu'il est touché, le personnage tourbillonne brièvement sur lui-même en criant, ce qui laisse souvent le temps à l'adversaire de porter deux ou trois coups supplémentaires. Même remarque pour les sauts : Little Big Adventure comporte un certain nombre de séquences de plates-formes et la manière de sauter de Twinsen est un peu maladroite, ce qui rend ces séquences assez frustrantes.

En contrepartie, Little Big Adventure est aussi rempli de qualités dont les graphismes et l'univers attachant ne représentent que les plus évidents. Pour l'époque, on pouvait par exemple apprécier l'intelligence artificielle (certes balbutiante) utilisée durant les combats. En fonction de leurs positions, certains clones préfèreront par exemple se ruer sur le bouton d'alarme pour appeler des renforts plutôt que d'attaquer Twinsen directement. Si un minimum d'exploration et de réflexion est nécessaire afin de comprendre ce que le titre attend du joueur dans chaque zone de jeu, la progression reste quand même relativement simple, et on ne tournera jamais en rond durant des heures en se demandant ce qu'il faut faire. A l'instar d'un jeu Zelda (encore), une grande partie de la planète est accessible assez tôt dans le jeu. Cela dit, les forteresses resteront hermétiquement fermées jusqu'à un stade assez avancé de la partie. L'univers est imposant, les lieux visités sont très nombreux (plus d'une centaine) et la difficulté est parfaitement dosée, avec son lot de séquences parfois délicates mais jamais frustrantes. Au final, c'est donc avec un énorme plaisir que l'on suit Twinsen dans la libération de sa planète au fil d'une grande aventure épique pas si petite que ça !