Généralement, les versions se suivent et se ressemblent. D'année en année, les jeux de sport évoluent au rythme des ajouts divers et variés consentis par leurs équipes de développement attitrées. Mais attention cependant à ne pas sous-estimer la licence NBA qui cette année rime avec petite révolution. Comme pour souligner les changements en profondeur réalisés sur le titre, le nom du jeu change d'ailleurs. On ne l'appellera plus NBA Live, mais NBA Elite. L'itération prévue pour 2011 s'annonce radicalement différente dans son gameplay ! Dorénavant, le jeu se pratiquera à l'aide des deux sticks analogiques de la manette. Le stick gauche pour contrôler son joueur sur le terrain (ses jambes), et le droit pour tous les mouvements de bras à savoir tir, bien sûr, mais aussi dribbles, feintes, smashs, contres, interceptions etc... Les joueurs les plus assidus et amateurs de sport auront sans doute deviné que l'inspiration pour ces changements de contrôles provient directement de la série NHL.

Concrètement, pour tirer au panier, on doit diriger le stick droit vers le haut pour faire sauter le joueur, puis une fois ce dernier au zénith de son bond, relâcher le stick pour envoyer la balle. Si la direction du stick était parfaite, c'est-à-dire bien droite, le ballon prendra le chemin du panier sans sourciller. Avec un quart de tour vers la droite le joueur fera rebondir le ballon dans son dos, passant d'un dribble à la main gauche vers la droite. En faisant un demi-tour sur le stick analogique, le joueur se retourne en protégeant le ballon. Pour les passements de jambes, on dirige simplement le stick de droite à gauche, puis de gauche à droite en rythme. Le stick sera aussi mis à contribution lors des dunks. Si l'on pourra se contenter de faire le même mouvement que celui décrit plus haut pour les tirs afin de déclencher un smash à proximité du panier, on pourra aussi orienter le stick dans tout un tas de directions pour varier le type de dunk réalisé. Par exemple, si l'on dirige le stick vers la droite ou vers la gauche en cours de smash, le joueur effectuera une feinte lui permettant d'éviter un contre.

En phase défensive, le stick droit sera bien évidemment aussi mis à contribution. En le dirigeant vers le bas, notre basketteur essayera de voler le ballon à son adversaire. Quant à l'obtention d'un contre sur un dunk, il demandera de faire le même mouvement que celui du smash pour espérer interrompre l'action offensive. Voilà pour la théorie. Dans la pratique, la version que nous avons pu essayer affichait des jauges représentant l'amplitude des sauts et l'exactitude des directions du stick. Bien pratique pour comprendre pourquoi on a loupé un lancé franc. Par contre il y a fort à parier que ces jauges très utiles lors du développement du jeu seront absentes de la version finale. Une bonne période d'adaptation est donc à prévoir pour prétendre faire partie de la nouvelle élite des joueurs de ce jeu de basket. Enfin, pour accompagner cette refonte de jouabilité, l'équipe en charge du développement a dû faire une croix sur un système basé uniquement sur des animations. Dorénavant, tout le jeu sera fondé sur la physique. On nous l'a dit et répété lors de la présentation : comme tout est géré par la physique, absolument tout peut arriver !