Voilà bientôt 20 ans que le prolifique Sid Meier est parti à la conquête du monde en créant la série des Civilization. Ces jeux de stratégie à grande échelle vous permettent de suivre le destin de tout un peuple en prenant soin de celui-ci à partir du balbutiement de sa science jusqu'à ce qu'il soit capable de partir à la conquête des étoiles. D'ailleurs l'une des manières traditionnelles de remporter la victoire dans un Civilization est de parvenir à envoyer sa flotte de vaisseaux spatiaux avant ses concurrents. Ce cinquième opus ne déroge pas à la tradition et vous pourrez donc bien entendu chercher à évincer vos adversaires en les doublant sur le plan technologique... ou en les empêchant de progresser trop rapidement à grands renforts de bombardement.

Si vous n'êtes pas un grand habitué de la série, vous devriez quand même trouver votre compte dans ce cinquième épisode. En effet, les équipes de Firaxis se sont efforcées de rendre le jeu le plus accessible possible sans pour autant frustrer ceux qui désirent contrôler chaque aspect de leur civilisation. C'est ainsi qu'il est possible de choisir dès le départ de grandes orientations dans l'arbre des technologies afin d'être sûr et certain d'atteindre au plus vite les découvertes qui vous intéressent. De la même façon, la gestion des villes a été en partie simplifiée : vous pouvez toujours gérer manuellement la collecte des différentes ressources, ou alors aussi choisir quelques priorités et faire par exemple en sorte que vos administrés cherchent automatiquement à dégager des excédants d'or ou de nourriture. L'affichage des notifications est désormais plus ergonomique et ne vient pas submerger votre écran. Bref, toute une myriade de petits ajustements ont ainsi été effectués afin de vous permettre de profiter pleinement du jeu sans forcément se prendre la tête. Cela ne veut pas dire pour autant que le contenu de ce cinquième opus sera plus pauvre que celui de ses aînés.

Au contraire, quelques ajouts viennent faire leur apparition, notamment en termes de politiques sociales. En effet, vous pouvez désormais choisir de développer différents aspects de votre civilisation tels que par exemple le commerce, l'honneur ou la liberté. Vous obtenez ainsi des bonus dans différents domaines de compétences qui peuvent aussi bien vous aider à écraser militairement vos ennemis qu'à développer vos villes plus rapidement. Il ne s'agit pas d'une fonctionnalité à prendre à la légère : améliorez six de ces politiques sociales et vous aurez accompli un projet utopique, ce qui vous permettra de remporter immédiatement la victoire. Cette nouvelle façon de gagner pacifiquement est un élément de plus à prendre en compte pour élaborer vos stratégies. L'aspect tactique reste lui aussi primordial : il faut toujours prendre en compte le relief du champ de bataille et vous aurez par exemple des malus si vous essayez de prendre d'assaut une position située de l'autre côté d'une rivière. Enfin, dernière nouveauté, vous verrez apparaître des nations neutres et indépendantes : elles ne vous attaqueront jamais mais vous obtiendrez des bonus en les protégeant des autres parties en présence. Ainsi, vous pouvez désormais choisir de ne pas annexer une ville que vous venez de conquérir. En lui laissant un semblant d'autonomie, vous vous assurez que les habitants ne se révoltent pas et vous recevez tout de même les dividendes de leur labeur.