Autant crever l'abcès d'entrée de jeu : par le passé la série des Spec Ops ne s'est pas vraiment distinguée par la qualité de ses différents opus. Il faut donc bien reconnaître que l'annonce d'un nouvel épisode intitulé The Line n'avait pas vraiment enthousiasmé les foules. D'ailleurs le fait qu'un développeur assez méconnu, Yager, se charge du projet ne semblait pas vraiment de bon augure. Mais parfois il faut savoir mettre de côté ce type de mauvais pressentiments. En effet, il suffit de jeter un œil à ce Spec Ops : The Line pour se rendre finalement compte qu'il s'agit là d'un jeu intense qui s'annonce tout simplement époustouflant.

La plupart des jeux d'action recyclent toujours les mêmes environnements mais le prochain Spec Ops se démarque de ses petits collègues en nous permettant de faire route vers une destination surprenante : l'aventure de ce TPS se déroule dans un futur proche dans la ville de Dubaï. Cette dernière est totalement dévastée et recouverte par le sable après le passage de catastrophes naturelles de grande ampleur. Dans ce décor d'apocalypse vous incarnez le Capitaine Martin Walker, le leader d'une petite force d'intervention dépêchée ici pour retrouver la trace du Colonel John Konrad de l'US Army. Leur mission ne sera pas de tout repos car la ville en ruine est en proie à un conflit ouvert qui oppose deux armées assez peu enclines à les laisser vagabonder dans les parages. Ajoutez à cela le sable qui a totalement pris possession de la ville et des bâtiments qui risquent à tout moment de vous tomber sur le coin du nez, et vous aurez une petite idée de la situation dans laquelle se trouvera votre héros. Histoire de parfaire la tableau, sachez aussi que vous pourrez traverser des environnements tout simplement grandioses : attendez-vous à en prendre plein les yeux qu'il s'agisse de chercher sa route dans des intérieurs où le luxe et la démesure ne sont pas des mots à prendre à la légère, ou en plein jour parmi les ruines ensablées de buildings dont la silhouette se découpe sur un ciel incroyablement bleu.

Vous pouvez vous en douter, le soleil tape fort dans cette destination exotique et les couleurs du décor s'en trouvent donc forcément rehaussées. Ne vous attendez pas pour autant à des environnements paradisiaques : la présentation donnait le ton en nous faisant traverser une autoroute recouverte de sable et ornée de soldats morts pendus à chacun des lampadaires. L'ambiance de Spec Ops : The Line est sans conteste sombre et mature, la mort y est omniprésente et vous serez d'ailleurs régulièrement confronté à des dilemmes cornéliens. Ferez-vous passer en premier votre morale ou votre mission ? Dans le cadre de la présentation nous avons pu ainsi assister à une séquence lors de laquelle des soldats abattaient froidement un à un des otages. Votre équipe n'était pas censée réagir mais est-il possible d'assister à un massacre sans broncher ? Dans ce cas bien précis votre intervention pouvait très bien se solder par l'assassinat du contact qui devait vous mener jusqu'au Colonel Konrad... Autant dire que vos actes ont toujours des conséquences sur le reste de l'aventure et qu'il vaut mieux tourner sa crosse sept fois dans sa main avant de faire un choix qui peut s'avérer catastrophique.

Dans sa forme, Spec Ops : The Line peut sembler être un TPS tout ce qu'il y a de plus classique. Le titre propose en effet un système de couverture efficace qui n'est pas sans rappeler par exemple celui d'un bon vieux Gears of War. Les choses se compliquent un peu lorsque l'on prend conscience qu'il est possible de donner des directives aux deux soldats qui nous accompagnent. Les deux bougres se débrouillent parfaitement bien tout seuls mais on peut aussi leur demander de se placer à des points stratégiques afin de faire des diversions ou de prendre vos ennemis dans un feu croisé. Notez au passage que l'IA de vos alliés comme celle de nos ennemis nous ont semblé exemplaires pendant cette présentation. L'environnement joue aussi un rôle primordial dans le gameplay de ce Spec Ops : The Line : non seulement il faut parfois faire face à des tempêtes de sable qui vous obligent à progresser à l'aveuglette, mais vous pouvez aussi utiliser les dunes à votre avantage. Ainsi, en faisant sauter une barricade à un endroit stratégique, vous provoquez une véritable avalanche de sable qui vient engloutir vos ennemis. Cette technique peut aussi se retourner contre vous, il faut rester vigilant et ne pas s'attarder à l'ombre des dunes qui semblent instables... Au final le prochain Spec Ops nous promet donc des situations variées et s'annonce d'ores et déjà comme un TPS de très grande qualité.