La nouvelle itération de la série Basara est un beat 'em all à la fois médiéval et nippon dans lequel on dirige un héros partant avec ses troupes à l'assaut des forteresses avoisinantes afin d'étendre son territoire. En tout, ce seront seize personnages qu'on pourra diriger au combat, chacun d'entre eux utilisant des armes et des techniques spécifiques. Durant le Captivate, l'événement organisé par Capcom, nous avons pu nous faire la main sur quatre d'entre eux : Ieyasu Togugawa qui se bat sans arme, uniquement avec ses poings ; Mitsunari Ishida, qui utilise un sabre ; Masamune Date qui en utilise six à la fois et, enfin, Yukimura Sanada qui se sert de deux tridents très longs. En fonction du personnage que l'on choisit, le rythme est très différent, la palme de la frénésie au combat revenant sans doute possible aux manieurs de sabres.

Comme le veulent les canons de ce genre de jeu, on se retrouve face à des ennemis dont notre héros pourrait disposer assez facilement si ce n'était leur nombre. A force de décimer les rangs de vos adversaires, on fait monter une jauge de puissance qui permet de lancer trois attaques secondaires plus ou moins offensives. Ce n'est que lorsque cette barre est à son maximum qu'on peut envoyer la plus dévastatrice d'entre elles : Basara qui est capable de faire totalement place nette alors que vous êtes entouré d'une centaine de guerriers. En fait, le temps semble se figer et le personnage qu'on dirige frappe alors à toute vitesse tout ce qui l'entoure ce qui lui permet d'aligner des dizaines de coup sans que le joueur n'ait rien d'autre à faire que le diriger dans les rangs de ses ennemis.

Les forteresses qu'on attaque sont toutes divisées en différentes zones et chacune de celles-ci est sous la surveillance d'un commandant qu'il faut vaincre pour s'adjuger conjointement la victoire et le terrain. On progresse donc étape par étape en prenant soin d'éliminer tous les soldats ennemis et surtout en veillant à ce qu'ils ne reviennent pas reprendre une zone chèrement gagnée par un chemin détourné. Les châteaux ont tous leurs particularités, des éléments qui sont à la fois des objectifs mais aussi des aléas avec lesquels il faut composer dans sa progression et qui sont présentés au sein du jeu par de très courtes cinématiques. Il peut s'agir par exemple d'un système d'écluses qui permettront de balayer une partie de l'armée adversaire sous la puissance des flots. Encore faudra-t-il s'en rendre maître. Dans une autre forteresse, les architectes auront installé un réseau de miroirs capables de refléter la lumière du soleil et donc de vous brûler sur place, vous et vos hommes. Dès que le rayon s'approchera, il conviendra de l'éviter d'une esquive forcément élégante. On parle de héros mythiques japonais, quand même... Pour réduire cette menace à néant, il faudra trouver les préposés à son maniement et les éliminer. Sachez également que le parcours est parsemé de coffres dans lesquels on trouve de la santé, des fioles de Basara plus ou moins grandes et de l'argent servant à s'acheter de nouvelles armes ou à améliorer celles qu'on possède déjà. La progression des personnages passera également par la gestion de points d'expérience qui serviront à déverrouiller de nouvelles attaques. Parallèlement à l'amélioration du héros, on devra faire face à une augmentation de la difficulté se traduisant par de plus en plus d'adversaires qui se montreront toujours plus redoutables.

Pour finir, sachez deux choses. Tout d'abord le jeu bénéficiera d'un mode Coop permettant à deux joueurs de se battre côte à côte. Ensuite, interrogé sur le système de gestion du partenaire qui accompagne chacun des héros durant les batailles, le producteur Hiroyuki Kobayashi n'a ni exclu, ni confirmé, qu'on pourrait en modifier les pouvoirs. La sortie de Sengoku Basara Samuraï Heroes est prévue cet automne sur PS3.