L'histoire est simple mais efficace : autrefois vaincu par le sorcier Skylord, Ashura, le général en chef de l'armée du mal, est libéré par une entité supérieure : Raglan, le seigneur suprême de la destruction. Celui-ci compte vaincre les forces du bien une bonne fois pour toutes et se venger de Skylord en s'en prenant à son descendant : Sky. Notre jeune héros commence donc sa quête de sauvetage du Monde, seul, dans un royaume désormais hostile et envahi par monstres, démons et autres créatures exotiques soumises au mal. Dès le niveau d'introduction, les combats sont nombreux et les réflexes mis à contribution. Au bout de cette première épreuve nous attend Ashura en personne qui sous nos yeux, enlève la jeune magicienne gardienne du panthéon mystique dans le but de la sacrifier, et ainsi, augmenter le pouvoir de Raglan.

La principale originalité du soft est d'offrir au joueur plusieurs types de scènes redoutablement efficaces. Skyblazer propose des phases de plates-formes ainsi que des niveaux inspirés des shoot'em up et dans lesquels Sky, équipé d'ailes et ne pouvant attaquer que par des boules d'énergie, sera assailli par une horde d'ennemis, le tout dans un niveau à scrolling sanctionnant toute progression hasardeuse par une mort certaine. D'autres séquences de vol, cette fois à scrolling frontal (grâce au fameux mode 7) parsèment aussi la progression mais celles-ci se rapprochent plus d'une course d'obstacles.

Sky se prend en main avec une facilité étonnante. Le personnage est rapide, les sauts sont souples et hauts. Ils peuvent aussi être accompagnés de plusieurs attaques et être indéfiniment rectifiés en pleine trajectoire. Il est alors grisant de pouvoir sauter d'une plate-forme à une autre en ayant tué parfois trois ennemis au passage. A l'instar d'un Firebrand, Sky s'accrochera automatiquement sur chaque mur avec lequel il entre en contact, puis, pourra l'escalader ou le descendre à volonté. En plus des attaques conventionnelles, Sky pourra utiliser certains pouvoirs magiques dont le nombre augmentera à mesure qu'il vaincra les boss qui parsèment l'aventure. Ainsi, vous gagnerez des sorts tels que la lame énergétique, la foudre, la transformation en phénix ou encore le sort de soin. Avis à ceux qui ont tendance à économiser leurs sorts pour les cas d'urgence, n'ayez crainte. Les ennemis, en plus de régulièrement lâcher des orbes de vie, laisseront également des potions de mana qui rechargeront automatiquement votre barre de pouvoir. L'alternance entre attaques physiques et magiques se veut donc très intuitive. Et heureusement ! Car il faudra parfois jongler efficacement pour venir à bout de chaque boss, ceux-ci, ne mettant genoux à terre que par une tactique bien spécifique, généralement liée à une particularité propre à chacun. L'un d'eux manipule l'espace pour vous écraser entre deux murs qu'il fait tourner de plus en plus vite, un autre grossit de plus en plus jusqu'à remplir tout l'écran. Bref, des combats impressionnants et très originaux.

Graphiquement, Skyblazer est un titre au-dessus de la moyenne, rivalisant sans peine avec des productions telles que Super Metroid, Demon's Crest et autres Super Castlevania IV. L'univers est heroïc-fantasy jusqu'au bout des ongles, débordant de couleurs et de magie. Les niveaux, en plus d'être tous réussis, ont chacun une vraie identité graphique. Nous traverserons par exemple une mystérieuse forêt, une tour (niveau utilisant un joli effet graphique pour simuler l'ascension sur son pourtour), un château de glace, une forteresse dans les nuages ou encore un temple où feu et lave règnent en maîtres. Le jeu nous met aux prises avec un vaste éventail d'ennemis. Sorciers, squelettes, démons volants, hommes-lézards, poissons carnassiers, c'est tout un bestiaire qui se mettra entre Sky et son but.

Un mot sur les musiques : fabuleuses ! Les morceaux sont d'une qualité rare, ont chacun une personnalité très marquée et la plupart du temps, sont parfaitement adaptés au niveau associé. Même la musique de l'écran password est un modèle de profondeur. Des notes aux accents givrés du palais de glace, aux longueurs épiques de la forteresse de tempête, en passant par les tambours du temple du feu. L'immersion sonore est totale et c'est un sans-faute de ce côté-ci. Quant aux bruitages, ils sont plutôt réussis dans l'ensemble, sans atteindre des sommets. Le seul reproche que l'on pourra faire à ce jeu est sa trop grande facilité. La faute à des combats très simples, des boss loin d'être insurmontables et la capacité de s'accrocher aux murs qui rattrapera bien des maladresses lors des phases de plates-formes. Ajoutez à cela un système de mots de passe pour reprendre son aventure là où on l'a abandonnée et vous obtenez une durée de vie considérablement raccourcie. Néanmoins, qu'on aime ou pas le challenge, Skyblazer fait partie de ces jeux à la forme tout aussi soignée que le fond. Le titre laissera en mémoire le souvenir d'une formidable aventure, au rythme soutenu, aux affrontements épiques, et au cheminement enchanteur, grâce à de merveilleuses musiques et des arrière-plans magnifiques. Plus qu'une bouffée, une bourrasque d'air frais.