L'intention derrière le prochain volet de la licence Ghost Recon est de nous faire entrevoir l'avenir du combat. Voilà pourquoi ses développeurs ont travaillé conjointement avec le Natick, le service de recherche et de développement de l'armée américaine. Le résultat est l'application des dernières avancées techniques à cette série qui nous offre la possibilité de diriger un peloton de soldats des forces spéciales immanquablement déployés loin derrière les lignes ennemies. En l'occurrence, il s'agira de combattre un coup d'état d'ultranationalistes russes qui ont déposé le chef du gouvernement. Précisons d'ailleurs qu'on débutera la campagne principale dans la peau d'un ouvrier dont l'usine pétrolifère subit un raid. Ensuite, on deviendra l'un des gardes du corps du politicien kidnappé. Ce n'est que dans le troisième mouvement du jeu que le joueur endossera le "super-treillis" d'un des membres de l'escadron Ghost Recon.

En effet, la tenue des soldats de ce volet est un modèle de très haute technologie. Toutefois, précision importante : c'est de l'anticipation, pas de la science-fiction. Le matériel que nous allons vous décrire est effectivement à l'étude et devrait déboucher sur du concret dans les années qui viennent. On commence par l'exosquelette, une armature de tiges métalliques articulées et motorisées qu'on enfile comme un pantalon et qui augmente à la fois la force et la vitesse du soldat qui le porte. Non seulement vos troufions se taperont des pointes à faire verdir de jalousie un lièvre mais ils pourront sauter plus haut et emporter une masse de matériel plus importante. Le jeu permettra quelques figures, comme de pouvoir se précipiter d'un endroit à couvert à un autre très rapidement ou de bondir par-dessus un muret afin de surprendre l'ennemi qui se pensait bien protégé derrière et de le finir au corps-à-corps. Rendus plus forts par ce dispositif, vos fantassins disposeront sur l'épaule d'un lance-roquettes miniaturisé et rétractable dont la puissance de feu pourra détruire un tank.

Rapides, forts et agressifs, vos soldats profiteront également de ce qui se fait de mieux en matière de furtivité : une tenue dont le tissu est en fait un écran qui projette d'un côté ce qui se trouve de l'autre. En clair, ils pourront se fondre dans le décor jusqu'à devenir invisibles. Evidemment, cet énorme avantage tactique disparaîtra dès qu'ils courront ou feront feu. Ils seront également la proie des impulsions électromagnétiques qui mettront tous leurs systèmes en panne. D'ailleurs, l'un des membres de l'équipe sera plus particulièrement vulnérable par rapport à ce type d'attaque : le drone terrestre D.O.G.. Juché sur ses quatre roues et avançant aux côtés des bipèdes, cet engin équipé d'une mitrailleuse à canons rotatifs s'avérera essentiel dans le repérage et l'élimination des ennemis. De plus, sa structure blindée offrira une zone de couverture mobile derrière laquelle il ne faudra pas hésiter à se cacher. Précisons enfin que tous les membres de votre commando partageront les informations comme la position des ennemis et les forces en présence afin de mener en permanence des actions concertées.

Outre le drone, le groupe rassemblera trois spécialistes au matériel et à la fonction très différents. L'ingénieur disposera d'un petit drone volant capable de griller les dispositifs électroniques de l'ennemi. Précisons d'ailleurs que tous les drones auront besoin d'être dirigés en permanence. Il ne s'agira pas de robots possédant une intelligence artificielle et capables de prendre leurs propres décisions. De plus, l'ingénieur sera très utile pour diminuer l'impact des explosions visant ses coéquipiers. Le commando disposera d'un fusil d'assaut modulaire qui utilisera à la fois des balles pour les tirs à longue distance ou de précision et des cartouches comme celles d'un fusil quand il s'agira de gagner en impact en cas de rencontre avec un ennemi très proche. Enfin, celui que vous attendiez tous : le sniper. Bien évidemment, il aura en mains un fusil de précision lui permettant de faire mouche à plusieurs centaines de mètres de distance. Mais c'est surtout son système de vision qui va intéresser les tireurs d'élite du virtuel. En effet, l'affichage du casque indiquera la présence d'ennemis à 360°, tout autour de ce soldat. Convenablement posté, il sera donc très difficile à atteindre et il pourra également faire un état des lieux à ses petits camarades qui devront, eux, s'approcher des adversaires pour être efficaces.

De ce que nous avons pu voir du jeu, il faut reconnaître que la coordination entre les soldats se fait bien, aidé en cela par une routine qui permet de regrouper ou de disperser tous les coéquipiers à l'aide d'un simple bouton. Et les développeurs ont même poussé le raisonnement à fond puisque quand ils vous rejoignent, les autres membres du commando copient leur tactique sur la vôtre. Par exemple, ils enclenchent le camouflage optique qui les rend invisibles sans que vous ayez besoin de leur demander si vous-même l'avez mis en route. Le seul reproche qu'on pourrait éventuellement émettre tient au côté "couloir" des deux parties de niveaux que nous avons vues. Mais il n'est pas dit que ce soit une impression qui subsistera dans le produit final. Avant d'en finir, sachez que l'aspect "shoot tactique" qui inscrira bien ce nouveau volet dans la continuité de la série au niveau du principe sera étoffé par un système de progression de personnage sur lequel, hélas, les développeurs assistant à la présentation n'ont pas voulu donner de détails.